殿外一声通传，言邢夫人到。殿内火炉旁的小黄连忙放下了手头的针线活，起身预备相迎。才刚问过皇后早安回来，邢夫人怎么又来了呢？　　　　殿门大开，邢夫人携着萍儿走入，扫了一眼跪在地上的小黄和兰林殿的婢女，轻哼一声：“起吧。”说着，便在萍儿的搀扶下，坐到了坐榻上。　　　　小黄扯了蒲团，坐在一旁。　　　　邢雨诗斜睨了小黄两眼，只见她粉面桃花，气色甚好，不由得心生酸意，但语气却极为平淡：“许久未见，黄婕妤看着更好了。到底是有陛下独独地爱着宠着，与人不同呢。”　　　　小黄低着头，依旧细声细语：“夫人言过了，陛下雨露均沾，哪有独爱。”　　　　“你的意思，”邢雨诗依旧不动声色，“是说我在挑拨是非了？”　　　　“嫔妾不敢。”小黄还是低着头看不到表情，不知是惶恐还是淡然。　　　　“你现在敢不敢，不重要。”邢雨诗冷笑一声，“重要的是，以后你还敢不敢。”　　　　小黄皱了皱眉，抬起头看着邢雨诗，不知她话里何意。　　　　邢雨诗绷着脸直视着小黄，这样僵持了几秒后，忽地换了笑脸：“适才是说笑。你我姐妹一场，你断然不会真与我翻脸的，是不是？”　　　　小黄更有些摸不着头脑。　　　　“数月前，你刚被晋封时，我曾与你聊过，可还记得？”邢雨诗耐心说着，端起了茶盏。　　　　小黄皱眉一思量，便想起几个月前刚晋封时，邢雨诗曾来此处意图拉拢自己。只是隔了数月之久，为何又再次提起？　　　　邢雨诗见小黄眼中神色流转，不由得一笑：“婕妤妹妹，是想明白了？”　　　　小黄故作一脸茫然：“何事想明白？”　　　　邢雨诗放下茶盏，发出铿地一声，与她的柔声细气形成了鲜明对比：“真是揣着明白装糊涂呀。”她说着，由萍儿扶着起身，“不过你是否想得明白已无关紧要了。若说过去是我请你，乃至求你。但现在，却由不得你了。”　　　　小黄心一凛，看着整理衣装的邢雨诗，一丝不祥的预感升起，却又说不清道不明。但下一刻，她便明白了一切。　　　　她看着邢雨诗外衫掩盖下若隐若现的木鱼，脑海中的记忆一闪而过，紧接着又成了空白。　　　　邢雨诗满意地看着小黄瞠目结舌的表情：“前些日我家中来了远方贵客，”邢雨诗俯视着小黄，不紧不慢地吐着话语，“那夫妇的小儿郎如已过五岁，机灵可爱，这里——”她指了指眼底，“有一颗黑痣。”　　　　小黄一哆嗦，终于回过神来，那令她不安的答案清晰地浮现在脑中。难道——她的父母家人，就是邢雨诗口中的贵客？　　　　“嫔妾一介民女，何至于夫人如此？”小黄原本宠辱不惊的脸，显出一丝急切。　　　　“一介民女？”邢雨诗不由得笑了，“你也如是说，那我——”她弯身看向小黄，“又岂会甘心让自己的把柄，置于你手呢？”她说罢，嘲弄地一笑，直起身。“过去请你，求你，你便是上客。今日你没得选择，可就别怪我日后不近人情了。”　　　　小黄急忙站起：“如果我将那药——”她话未说完，便自行扼在喉咙中。不行，药方不能还。自己人微言轻，邢雨诗正是因为那药方，才来拉拢自己。若那药方归还了，自己可能真的就被卸磨杀驴，到时虽可能在卫皇后庇护下保全自己，可自己的家人呢？离乡时，弟弟还在襁褓之中。如今已五岁了……思及此处，小黄眼中闪着温情。可心头越是温馨，她越是更心慌不已。　　不能慌，不能慌。今日一事，还得从长计议。　　　　邢雨诗见小黄欲言又止的模样，便猜到了她此时心中忌惮之事。不由得哼笑，倒不是个蠢人。她弯着唇角盯着小黄，直盯到小黄不自在地转开脸，才开口道：“其实既非刀山也非火海，你只需听从于我，顺带动动你那三寸不烂之舌……”她说着，缓缓直起身子，伸手搭上萍儿的手臂，深深看了小黄一眼，便向殿外走去。　　　　留下小黄，瘫坐在原地。　　　　小黄的侍婢拾起地上的针线活递了过来，小黄却呆呆的未作理会。　　　　“婕妤……”侍婢轻声道，“不是说，要赶在腊月底做完吗？”　　　　小黄接过那做了一半的小衣裳。如今十一月，李夫人再有个把月就生了，小黄本想在十二月底做完这些小衣裳，可眼下丝毫提不起力气。　　　　就这样呆呆地到了晌午，椒房殿卫皇后来人传见，说是宫外送来了新的常服样子，邀请小黄一同去选。小黄心头正乱，但喜珍执意邀请，不得已，强打着精神跟了去。　　　　将至椒房殿，远远见平阳公主与素心刚刚离开，似是奔着温室殿去了。小黄无心理会这些，只扫了一眼便继续低头跟着喜珍前行，不觉中进了殿中央，被喜珍捏了一把才回过神来，方知自己没有行礼，连忙跪地。　　　　“不碍不碍。”卫子夫笑笑，吩咐侍婢上茶和点心。　　　　“多谢皇后。”小黄歉意地一笑，尽力控制自己不走神。思及适才自己的无礼，见喜珍端上茶盏，小黄便执意从喜珍手中拿过茶壶，为卫子夫斟茶。　　　　可尽管强打精神，那只木鱼项坠仍旧总是在眼前晃。　　　　“子玉，”卫子夫柔婉的声音响起，“子玉。”　　　　小黄忽觉烫手，同时被卫子夫唤醒，低头一看，茶水正从盏中四溢。她一阵惶恐，连忙放下茶壶退后匍匐在地请罪。　　　　卫子夫起身，见喜珍过来搀扶，便冲喜珍摇了摇头。她独自走下坐榻，行至小黄面前，弯身相扶。见起身的小黄眼底泛光，便心知肚明。她笑了一笑，反手轻拍了拍小黄的手背，见小黄惊讶地抬头看向自己，便又是微微一笑。　　　　平阳公主自未央宫回到家中，已是下午。她一如往常般进门解下斗篷递与下人，微闭双眼缓一缓身上的凉气，顺便等待侍婢替自己褪去棉衣。　　　　腰带卸下，来人轻柔地解开衣带，而后自肩处小心翼翼地将棉衣褪下，似乎还是觉到平阳身上凉气逼人，他便很自如地自身后环住了平阳，想暖一暖她的身体。　　　　平阳猛然睁眼挣脱，一回头，却见是卫青，原本凌厉的眼神即刻柔和下来。　　　　“去看了陛下？”卫青微微一笑，握紧了平阳的手。　　　　“还有皇后。”平阳公主迎着卫青的视线，亦是满眼情意，“怎地最近时常有空回家？前日不是刚回来过？”　　　　“过些日子我会去右北平。你生辰将至，我只怕无法陪伴。”卫青满怀歉意。　　　　“皇弟怎如此不体谅人心！”平阳佯装不满地捶了卫青肩头一下。　　　　“前日无意间听你说起想要支簪，我便托人寻了来。”卫青说着，拿出一个雕琢精致的檀木盒。　　　　平阳故作破涕为笑的样子接过盒子，嗔道：“这还差不多！”转过头来，内心却是惊喜不已。她缓缓地打开了盒子，只见一支别具风格的金钗躺在盒底的绒布上，钗身并非惯常所见的两股直簪，却是两股簪身紧密交缠成如花枝般不规则的折形，簪身交绕处，自然蔓生出金丝交织而成的花叶，直到钗头延生出一朵绚烂开放的兰花，花心之处镶嵌一颗光亮明珠，精致而耀眼。　　平阳怔了一怔，再转过身时已是满眼的欢喜。卫青拾起钗绕至平阳身后，小心翼翼地插入了发髻，钗弯折的形状恰与发髻咬合，远看竟像是发髻中蜿蜒生出一般，花开正好。虽然不是她看上的蓝水滴，却也合心意。　　　　“兰花素有众领群芳的美誉，配公主再合适不过。见你喜欢，我便安心了。”卫青柔声念道。　　平阳一笑，指尖轻覆卫青的嘴唇：“我叫刘毓，为何不念我的名字，总是公主公主的叫个不停。”　　　　卫青未置可否，只是笑道：“对不住，生辰之日无法相伴。这钗，希望聊以补偿爱妻。”　　　　平阳公主低着头默不作声，良久才又笑道：“去探望一下木槿吧，疑儿都快不认识父亲了。”　　　　“是。”卫青道，“稍后便去。”　　　　日头西斜。不觉中，平阳公主已在堂中独坐了近半个时辰，不知在想些什么。估摸着卫青已经离开家中，便唤过素心，欲出门去北宅，赴今晚与邢束之约。收拾妥当，出门刚走了两步，平阳便改了主意，突然转身向着木槿别院的方向走去。　　　　“公主？”素心被平阳搞了个猝不及防，疑道。　　　　“去看看。”平阳公主头也未回道。　　　　素心望着平阳的背影，心下了然，不由得叹了口气，跟上了平阳的脚步。　　　　别院在侍婢绿儿的打点下，不再如原来那般破败。那些烂桌子破椅子，既然修不好又不换新，索性就被扔了出去。原桌椅所在处，长着两棵高大花枝，虽入冬以来花叶枯萎脱落，但也看得出花枝生长的结实茂盛。平阳站在门口向院内打量了一番，面无表情地踏了进去。刚接近房屋，便刹住了脚步。　　　　房内，隐隐传来了男人的声音，无需仔细辨认，便知是卫青。　　　　半个时辰了，他还未走？他与自己，也只交谈了一盏茶的功夫……平阳想着，心里有点堵。她伫立在窗下一动不动，听着窗内的声音。　　　　“巷子口的烧饼？”木槿的生意，虽然刻意压低，却仍难掩激动。　　　　烧饼而已，作何这般欣喜？平阳皱了皱眉。　　　　“你喜欢。”卫青说。　　　　“可是平阳县那么远……”　　　　“快马一个来回也不是很久，恰巧有军务要处理。”　　　　恰有军务！　　　　素心看见平阳的脸色忽然就变了，便连忙拉平阳离开，出了别院。　　　　“烧饼而已，哪及这金钗贵重。”素心安慰道。　　　　“那素簪不过在城北市集，他却说没工夫。这烧饼在平阳县，他却可快马加鞭买回。”平阳苦笑着，转向素心，“我问你，金钗贵重，还是情意贵重？”　　　　素心自知不管如何回答，都不能衬平阳的心意，便默不作声。