“匈奴虽是游牧民族，但行军之法讲求多样而非单一。若是单一之法，只以精骑与匈奴硬碰硬作战，岂不是很容易被敌军破解？”赵破奴耐心解释，“弩车在战斗中不止会起到强大的防御作用，更对合围、切断敌军后路有很大作用。卫将军手下，除却精骑部队之外，便有一队专门训练的弩车部队。”　　　　“哦！”卉紫若有所悟地点头，“可是我过去在长安城内只见过骑兵出城……”　　　　“你见过发兵？”赵破奴显得有些意外，“弩车笨重，自然是不便于自长安城中穿过。”　　　　卉紫顿悟，哈哈一笑。这时，一个士兵奔走过来与赵破奴汇报，说是马匹草料也运到了。卉紫便又跟随着赵破奴去检查马饲料。　　　　“马饲料也要专运？”卉紫凑上前去，看着几车的马草。　　　　“现下汉军每次出战，中间间隔少则半年多则一两年，虽部分马匹驯养在北方，可各郡兵马却是要拆分虎符回到乡里待命。这人呢，忽然去了北方要有个适应过程，马儿是牲畜，更需主人帮助。”赵破奴说着，上前爱抚着拉车的马匹。　　　　“这草料，是北方草原的草？”卉紫自运草的麻袋中揪出几根干草细看。　　　　“聪明！”赵破奴赞许道，扬手欲批准马车前行。　　　　“哎，等等！”卉紫忽然脱口道，伸手拦下了赵破奴。　　　　赵破奴不解地看着凑近马车的卉紫，见她正一根一根从麻袋中向外抽草。虽然抽出的草料只是九牛一毛，但看了半天他还是不免心疼，刚要阻止，卉紫终于停下手来，自其中抽出一根形状异于其他草料的草，举到眼前细细端详。不一会儿一低头，又抽出一根。她顾不上与赵破奴解释，行至后方马车抠了半天麻袋，又抽出几根，把在手里居然厚厚一把。　　　　卉紫走到赵破奴面前，递给他。　　　　“怎么？”赵破奴不解地接过，茫然地摆弄起手中这干草。　　　　“你们买马饲料都不检验呀！”卉紫惊讶地问，“这是乌头草啊！”　　　　“什么乌头草？”赵破奴问。　　　　“这草全国到处都有，东北方草原盛产。用药可起到镇痛作用，可是马吃了……”卉紫皱眉。　　“如何？”赵破奴追问。　　　　“可能就——麻醉了……”卉紫看着赵破奴。　　　　“这草这么多种，你怎么知道？”赵破奴将信将疑。　　　　“这草就是断肠草，过去看金庸看多了，好奇就去查喽，自然印象深刻。”卉紫解释着，又从中抽出一根。　　　　“你说什么？”赵破奴听得一头雾水。　　　　卉紫回头打着哈哈一笑：“我是说我跟随师父看了那么多药，多少也有些长进嘛！这也只是书中所说，我不甚肯定，不如带回去让师父看看。”　　　　卉紫虽是哈哈笑着，赵破奴却严肃起来：“先拦下这批草料。查清货源。”他说着低头沉思，“先前几批也用去不少，暂时停用，请军医来验过再说……”说罢转身，“刘会小兄弟，可否请循翁——一探究竟？”　　　　“当然可以。”卉紫点头。　　　　循翁皱着眉，好似小孩子遇到了难题一般愁眉不展。　　　　“你说叫乌头？”他眼珠滴溜溜地转，捋着胡须咂着嘴，“此草以根入药，倒是可以叫这么个名字。”他说罢又念道，“这根有止痛功效，可这叶——”他说着，又是一筹不展，忽然计上心头，揪下一叶放进嘴里就嚼，卉紫啊了一声，想拦都拦不住。　　　　“呸呸！”循翁嚼了两下赶忙吐出，取水漱口。放下水杯，吐出一个字：“麻！”　　　　卉紫捂嘴偷乐。　　　　“拿走拿走，这物马可不能吃。吃了打不了杖的！”循翁扔给卉紫。卉紫拾起那草，连忙奔出营帐。　　　　一路奔走打听，终于得知赵破奴此时在主军军营内。但主军军营范围守卫相对严格，即便是很重要的随军方技，也不可贸然入内。卉紫手持腰牌与乌头草，在一旁急的团团转。好不容易见赵破奴自大将军军帐中走出，卉紫连忙远远呼喊招手。　　　　赵破奴放眼一瞧，立刻看到了又叫又跳的卉紫，这时貌似帐内有人问话，他顿了一下，他随即转头回复。卉紫见状，谨慎地转了个身躲在侍卫的遮挡下。不消片刻，赵破奴循声跑来，卉紫这才闪身出现。　　　　“师父说，马不能吃。”卉紫开门见山。　　　　“好在当下用的马饲料，与这一批并非一处货源。原是想马匹提前适应北方草料，不想险些弄巧成拙。”赵破奴担忧地说罢，吁了口气乐观道，“好在小兄弟你，及时发现这异常。”　　　　“嘿嘿，我也是凑巧，凑巧！”卉紫不好意思地挠挠头，“那这马饲料是谁供应的呀！”　　　　“这草料自边郡一惯用马商处采办，向来没什么问题。”赵破奴道，“不过已派人彻查。草料也暂时换人供应。”　　　　卉紫放下心一笑：“那就好。”她抬头看看中天的日头，“该吃午饭啦，刘会先行告退！”　　　　赵破奴笑着点头。看着卉紫离开的背影，他思量一番，忽然一笑拿定主意，转身向着霍去病军帐的方向走去。　　　　下午闲暇时间，卉紫帮着循翁理药材。药材晾干后按方子配好，尽是些日常常见病药方与刀剑外伤药方，一小包一小包捆紧码在一旁。　　　　循翁举着竹简看着自己的笔记，自言自语地念叨着：“头风、伤寒、止血、镇痛、炎症……”他放下竹简看着卉紫，“老朽我过去又不是军医，怎知道该备些什么药方出去？”　　　　卉紫眼珠滴溜一转：“加一个，瘟疫、疟疾什么的。”　　　　“北方如此寒冷——”循翁质疑。　　　　“我也这么想啊！”卉紫表示无奈，“但谁让历史上说他是瘟疫死的呢……再者说这瘟疫传染性极强，若真出现了苗头，任你再强的军队也很快会交代在草原上。”　　　　“对！”循翁哈哈一笑，“防患于未然！”说罢低头拟方子。　　　　“我看不如在行军打仗时，随时在水里煮点艾草，预防预防。”卉紫随口道。　　　　“不错不错！”循翁乐得轻松，低头奋笔疾书。忽然他笔尖一顿，好似发现了什么，转而取了块布帛片刻写满。拎起布帛抖了几下便于墨迹速干，他捋着胡须习惯性地要将布帛递给卉紫：“还缺数味药，你快去催人买来！”　　　　“哎呀师父！”卉紫忽地跳起，“我的宝贝玉镯不见了！”她说着一脸做作地焦急，“我要赶快去找呀！”说罢冲出帐外。　　　　一路小跑奔出一段距离，卉紫才放慢脚步。她长出了口气。给循翁买药是个苦差，买错一分一毫都要被臭老头骂。何况这军营中她又没有熟人，要谁帮自己去咸阳城大量进购草药呢。　　　　军营内人各忙碌，卉紫无处可去，四下望望，便向着甘泉山走去。　　　　甘泉宫遥遥相望的另一头山坡上，卉紫自在地躺在树荫下看着山下。　　　　山下几个兵部分别在操练，步兵部队整齐划一，战车部队口号声响亮，骑兵部队则万马奔腾气势磅礴。卉紫悠哉地翘起二郎腿，哼着小调。　　　　远方一队仪仗出现，随着时间由远及近，向着对面的甘泉宫方向行进。卉紫一看，一眼便认出前方是刘彻的龙辇，后方是女眷的车驾，最后还有一辆不知名的马车跟随。她随着仪仗的方向转过身子侧躺，歪头看着队伍一点点在特别修建的山路上行进，跨过宫门，至主殿前，一身黑色常服的刘彻在奴仆搀扶下走下马车，其后一名卉紫不认识的女子紧随着一同入殿。　　　　卉紫翻了个身子躺正，继续看着山下的军营。她好像很早就已经不再在乎，刘彻身边的人是谁了。可转瞬她弹坐而起，爬了两步看向对面甘泉宫。　　　　刘彻与那女子已然入殿，而最后一个马车里的人，还落下很远。　　　　那人是韩焉，虽由人搀扶着行进，却依然步履蹒跚。　　　　两个多月了，他的身体，还没有好吗？卉紫的目光一路跟随着韩焉，怎么也挪不开。　　　　甘泉宫紫殿，夜晚灯火通明。　　　　刘彻站在高挂的地图前，仰着头默不作声，韩焉被特许坐在一旁，堂下一干武将也是轻声谋划。　　　　“如今汉军在草原奔袭作战的本领，已比早先纯熟。若单说军队素质，早已不足为忧虑。只是——”合骑侯公孙敖略带迟疑地看向卫青。　　　　卫青眉头微蹙，还未发言，李广便快语道：“还不是那狡诈的匈奴人，洞悉了我汉军的行军政策，现在也早就改了作战方式！”　　　　刘彻回头看着李广，沉声道：“哦？”　　　　李广见状，站出队伍上前答道：“这匈奴过去总是大规模侵扰我汉境，现下是被汉军打怕了，总是小军队行进，叼一口就跑，打都打不着！”说罢看着众人，得到众人响应。　　　　“匈奴现在不再硬碰硬作战，只要汉军猛扑，匈奴便节节后退。”太仆公孙贺言。　　　　“朕记得——”刘彻回身道，“元朔六年春——”他说着一顿，看向卫青，见卫青低下头，便一笑，“匈奴便是以此法且战且退，诱汉军深入腹地，合而围之，才至苏建全军覆没，赵信有机会被劝降。”　　　　“陛下说的是！”李广拱手道，“匈奴有组织地后撤，就算不能合围我汉军，长此下去也会极大消耗我汉军体力。”　　　　“卫青——”刘彻唤道，见卫青抬头，便丢给他一个眼色。　　　　卫青见状，便站出回话道：“陛下，匈奴王庭已退居漠北腹地，若要彻底击败，必须持续不断打击。我军骑兵作战力虽已成熟，但长途奔袭力还是有限；”说罢，他顿了顿，复又道，“眼下我军已占领河套地区，而那黄河弯道以西那水草丰美的河西走廊还在匈奴王部落下。”　　　　“河西走廊是中原通往西域的要道——”刘彻道。　　　　“如今我汉军把握北关，这河西走廊便也成了匈奴入侵中原的重要缺口。”卫青接续道。　　　　“你的意思是——”刘彻垂目一笑，忽然击掌道，“好，先打眼皮底下的！”　　　　“陛下圣明！”堂下众将和声道。　　　　韩焉抬头，与刘彻相视一笑，接着刘彻转移了视线。　　　　“打，是要打，可是——”刘彻扫视着堂下众人，“谁来打。”