禾满乌一行七人，七匹马，另外有三头驮东西的骡子。这对于一个出使异国的使团来说着实有些寒酸，但悄无声息地到达鹿栖城是禾满乌此次使命的一部分。他们已经走了几天，路越来越难走。天色尚早，但前面就要进山了，禾满乌决定在山脚下休整，明日再出发。

众人清出了一片空地，草草搭起一个帐篷，有的人去放马和骡子，让它们尽量多地吃些干草，有的人去捡来干柴生火，烧水做饭，等饭做熟了，星星已隐隐在天边显现出来。

七个人围火而坐，缩起身子默默吃着碗里的东西，没有人抱怨食物难以下咽，全都一口一口送进嘴里，静静咀嚼，囫囵吞下，他们知道，这一夜可不好熬，肚子里没东西可不行，冬天的夜就像头恶兽。

“山路得走五天，过了这座山，剩下的路就好走了。”说话的是个四十岁上下的汉子，身材粗壮，一脸络腮胡子被火照得黑红。他是这趟行程的向导。

“这条路你走过几次？”旁边衣衫略显单薄的年轻人问道。

“七次，不算这次。”大胡子回答，没有多说。

“你不冷吗？”“厨子”是个胖子，但怕冷怕得要命，身上时时刻刻都裹着他那件熊皮大衣，他拍拍年轻人的肩膀，“这一路上我看就你穿得少，但还就你不怕冷。”

“我身体好。”年轻人笑笑。

“吃完了就赶紧去睡觉，五天山路，不会有好觉睡的。”禾满乌说道，伸手从火堆边抓起一把热灰土放进碗里，又从腰间抽出一块破布，把碗“清洗”干净。

七个人轮流值夜，禾满乌也不例外。

火堆里飘起的火星和夜空的星斗混在一起，如梦似幻，禾满乌抬头看着天上，不时有流星匆匆飞驰而过，一瞬即逝，流星都是这样的，就像火堆里冒出的火星，而当那颗奇怪的流星出现的时候，禾满乌起初并没有在意，那颗流星比别的星星亮些，但也并不显眼，只是飞得很慢，在夜空中滑动着。“飞得很慢的流星。”禾满乌只是这样想，可是突然那颗星星变得又大又亮，发着奇异的彩色光芒，禾满乌浑身激灵一下，浑身麻了一下，汗毛直竖，后背有些凉。“异象。”禾满乌盯着那颗流星，直到它霎时消失，夜空重又恢复平静。“异象。”禾满乌在心里又滴咕了一遍，“只是不知道是吉是凶。”

遥远的天际刚刚有些许微亮，禾满乌就下了出发的命令，众人不情愿地收拾行李，给马和骡子套上鞍具，装上物资，然后上路，进山。

“千丈崖是最难过的一道关。”大胡子看着缭绕云雾中现出的崖壁，“不是难在路，是难在人。”

“没有别的路可以走吗？”有人问道。

“这里是捷径。”大胡子平静地回答，“路够宽，不用害怕。”

禾满乌看着崖壁上突出来的那条长得望不到尽头的路，腿有些软，但他不能说自己害怕，而且，有必要的话，他还要走在最前面。

“盖住马头，遮住马的眼睛，让马走里边，贴着崖壁，人走外边，贴着马。”大胡子此刻俨然成了首领，“跟着前边的人走，千万不要慌，盯着前面人的脚后跟，不要往悬崖下面看。”

禾满乌很庆幸自己不用走在最前面，但他要走在最后面，确保三头骡子能跟上队伍。队伍小心地上了千丈崖，每个人都秉着呼吸，一步一步地走着，似乎走了很久，还没有看到路的尽头。突然之间，毫无征兆地下起了雨，雨水大得让人不敢相信，雨水里夹着冰，噼里啪啦地砸在崖壁上、路面上，马和骡子受了惊，轻声嘶叫着跺着蹄子，人也跟着紧张起来，心彭彭跳着，呼吸困难。禾满乌算得上一个勇士，成为铁侍卫之前受过严苛的训练，但此时，他的手却在发抖，他经受得住冰雨，经受得住寒冷，但经受不住一步之外深不见底的深渊，前方，路的尽头隐藏在雨雾里，他不知道还要走多远。

昨夜那颗奇怪的流星在禾满乌脑子里闪动着，“凶兆”，禾满乌想了一下便痛恨起自己来，他努力抑制着自己不去想那颗流星，而是专注于现在的危急情况。