八月四日，小西行长入侵庆尚道的泗川、南海岛，加藤清正同一天攻下咸安、草溪。

八月五日，朝鲜庆尚道的各地守将闻风而逃，晋州牧使放弃了鼎盖山城，庆尚道右兵使金应瑞逃到了陕川，作为朝鲜最高统帅的都元帅权栗逃到了星州，都体察使李元翼逃到了金乌山城。

六日，倭军的船只逼近了全罗道的求礼，求礼是全罗道门户，地位十分重要，求礼县监李元春弃城往南原逃去。

到了八月八日，

南原城内的人，该逃的已经逃了，不该逃的人也逃的差不多了。

坐镇南原的副总兵杨元开始分配城中兵力：城上布兵力八百，土堞配置兵力一千二，此外一千则作为游击。

十日，李元春逃到了南原，杨元这才知道倭军大体行进速度。他担心倭军会占据城外的蛟龙山城，于是便命南原府使放火烧光了山城的民居以及南原城外稠密的房屋。

看到蛟龙山城化为废墟，杨元眼底还是闪过一丝后悔，当初他才进驻南原时，并没有听取接伴使郑期远的建议：放弃南原，改守蛟龙山城，如若不可，则两城同守。

他当时拒绝了，本来兵力就不多，只能固守一处，无法分心防守。并且还把蛟龙山城的军器、粮食全搬进了南原。可如今来看，南原地处平原，根本无险可守，还不如蛟龙山城。

十二日，小西行长已抵达南原城外，并在东南方向三十里开外的地方放炮，一时炮声隆隆，硝烟漫天。

同一天，全罗道兵使李福男，防御使吴应台率一千人协守南原城。只是中途遭倭军截杀，进城后只剩七百人，加上杨元的三千兵马，城内总兵力不超过五千。

八月十三，

这天，天气似乎也挺作美，不过配着城外漫山遍野，四处黑压压的人影，杨元一口老血堵在喉咙出不来。他又想起了碧蹄馆那次战役，同样是力量悬殊……他能仅凭一千人就能杀开缺口，而让李如松等人全身而退。

这次呢？李如松附体有戏吗？

四门同时受敌，城内本就捉襟见肘的兵力只得分散在四处。

南门是宇喜多秀家亲自带领家将驻守，他看看时辰，再看看不远处如探囊取物一般的南原城，很快发出了攻城命令。

天空本来湛蓝，可很快，就被染上了一层血色。炮火轰鸣，嚎叫、咒骂、哭泣，再配上箭矢刺入肉里的撕裂声，石头被重重砸下的声音，火器射中肉体发出的沉闷声，空气中弥漫着血腥之气……如此种种，像十八层地狱的人间再现。

攻城头一天，明军的火炮占了优势，到了十四日，倭军为了尽快攻下南原，改变了进攻方式，不仅找来登城工具，还打算填平城外的护城河。并在护城河外竖起三层木栅，以防止城内突围而出。

之前杨元命人烧毁了城外的民舍，但石墙、土壁却没被摧毁，此时正被倭军当作掩体，在墙上凿开空洞，从中向城内发射铁炮。这一招确实有效，打死了不少明军士兵。

虽说杨元久经沙场，但三天下来，守军伤亡惨重，而且护城河也被倭军填平，眼看破城在即。

其实他也非一味死守，三天后，便开始寻求和谈，小西行长的意思是希望他让出南原，却被杨元一口回绝。

到了十六日，

倭军再次催促杨元让出南原城，看看眼前的形势，耳朵里听到的是震天的哭声，杨元也知此城难保，城内的守军在盼着陈愚忠的援兵，可只有他心里清楚，陈愚忠不会来。

傍晚二更时分，南门被攻破，倭军杀了进来。此时杨元才从梦中惊醒，显得异常狼狈，他迅速脱掉传报官的衣服鞋子自己穿上，抛弃了城内还在坚守的明军、朝鲜军，带着自己的随从，从西门逃走。

西门是小西行长的一万六千兵马守着，而小西行长得到消息后，想了想，为了将来还能与明朝谈判，最终还是放了杨元一马。

杨元坚守了四天，南原最终城破，倭军进入南原，随即展开屠城……

～5～

南原失陷后果十分严重，驻守全州的陈愚忠为保存实力弃城而走，吴惟忠也接到撤兵命令，撤离了忠清道。倭军随后就长驱直入，不仅全州，黄石山城、公州等地也相继沦陷，王京汉城岌岌可危。

南原一役，已是雪上加霜。

早在七月，元均率领的朝鲜水军被倭水军大败于漆川梁，几乎全军覆没。如此一来，十二万水陆大军并进，直逼汉城。

朝鲜国王李昖此时唯一能做的，就是哀告——‘目今贼之大势，三路并进，充斥忠清道内林川、韩山、青阳……稷山，已及京畿，剥肤之患，迫在朝夕……’

尽管倭寇还在畿辅之外，汉城却已然骚乱起来，百姓四散逃离，朝鲜王廷有朝臣献策，让王妃世子先幸黄海道遂安以避。

与此同时，先期入朝的明军也陷入困境，因为二城的失守，遂造成东西皆倭的局面，势单力薄，只有退守王京，依险汉江。

老油条麻贵此时正驻守王京，他对守住汉城并没把握，手上兵力不过万余，再加上与朝方配合不利，面对这样的局势，他不禁陷入深深思考……

“与其守汉城不如退守鸭绿江……等刑经略调来援朝大军之后，再谋求光复汉城吧。”随后，他提笔给刑玠写信，又去告知朝鲜国王，做好准备与他一起离开。

只是他似乎忘了，此时刑总督不在朝鲜，兵务临时调度则是在平壤的杨鎬杨经理负责。

杨鎬听说麻贵想放弃王京，于是星夜兼程，就从平壤杀到王京汉城。

到汉城之后，立即招来麻贵：“骂替独，你这是想赶煞？”

麻贵见杨鎬一脸正气，头大！连忙解释：“不敢不赶……”

随后杨稿亦警告他道：“骂替独，需要本官提醒你，临阵逃脱该当何罪？”

麻贵脸色难看，但只得又道：“杨元与陈愚忠……”

“你无需提他二人辩解，本官已上疏军门……”