这一年过年氛围也分外热闹些，人虽不多菜照旧烧了一大桌的菜，沈宗荣一高兴还吟了几首诗，各院当然分到了许多东西，上上下下颇有些其乐融融的意思。　　　　这日赵姨娘穿着妃色刺花宽袖褙子，带着金步摇，一步三颤的进来，看见宝璐坐在塌上看书，微蹙了眉道：“正月里的看什么，还不到太太跟前热闹热闹。”　　　　宝璐抬头瞧她满面春风，定是得了什么好才来说叨她，微笑道：“早上已问过安了，太太从年前忙到年后想必也累了，正月里也该让她清净清净吧。”　　　　赵姨娘睨了她一眼，在她身侧坐下恨铁不成钢道：“你就是个没嘴的葫芦，怪道除夕夜宝琪的压岁钱都比你多。”　　　　宝璐笑道：“她那份是三姐姐特地交代给她的，五姐姐不也单给了我一份，太太和父亲那一份却是三个都一样的，若这般说起来，岂不是五哥哥、六弟弟最亏。”　　　　“你就知道狡辩。”赵姨娘“哼”了一声，“就属你最老实没福享，你只知道你五姐姐单又多给了你一份，怎不知你大姐姐二姐姐没多给五少爷、六少爷呢。”　　　　宝璐依然不为所动：“大姐姐们照顾五哥、六弟也是应该的，况我得了这么多也无甚用处，再说若事事这么计较岂不心累。我想我们自个够吃够用便罢，没得要去想这般歪七绕八的，心累不说还伤和气。”　　　　赵姨娘气闷正欲发作，脑袋一转，正月里吵吵闹闹的传到前头去也不好听，不若动之以情晓之以理。赵姨娘遂复而往宝璐处贴了贴，侧着半脸朝宝璐炫耀道：“你看我耳朵上的金环好看吗？”　　　　宝璐抬头看了眼，赵姨娘白皙的耳垂上是一副金镶玉的耳环，小巧别致，她十分捧场道：“配着姨娘甚是好看，不仅配你肤色，与你今日这妃色的衣裙亦相搭，方才是没细瞧，今日姨娘这一身真是恍然若仙子那！”　　　　赵姨娘听了如此悦耳之话怎不高兴，捂着锦帕止不住笑意：“我都半老了，哪有你说的这么夸张。”　　　　“喏！我告诉你这副耳环就是方才在正房太太刚给的，宝琪也在那，奉承的话说的我都起鸡皮疙瘩，但是太太喜欢呀，当场便说你们郑氏小姨捎了些东西来，在场的我跟宝琪都有，连如秋、趣儿都得了个银簪，你这会子赶紧过去奉承几句，少不了你的好处。”　　　　宝璐见赵姨娘绕来绕去又绕到了这里，少不得耐心道：“这样巴巴的去奉承之事我可做不来，姨娘日后也莫指望我会如此行事，还是尽早死了这心罢。”　　　　赵姨娘听不得这刺耳之话，当即立了起来，恨恨道：“许姨娘那般愚笨之人倒生了个伶牙利嘴的丫头，我这般利索之人怎生了你这么个死板的女儿。”　　　　“真是气煞我也。”赵姨娘越想越心烦，一跺脚干脆转出去眼不见为净。　　　　赵姨娘甩帘子出去，正巧碰见绿萝捂着一个手炉进来，也没瞧见人，冷不丁将绿萝唬了一跳，赵姨娘眼都未瞥一下径直回了房间。　　　　绿萝掀帘进来，将铜手炉送到宝璐手中，满脸疑惑道：“姑娘，姨娘这是怎么了？”　　　　“没事，过会她就好了。”宝璐放下了书捂着手炉暖了会手，心中无奈，赵姨娘这脾性愈发见长，原刚来宿迁之时，三房家底已被掏的一干二净，她尚能高风亮节一番，如今家境转好，她见了太太房中的好东西愈发的无法忍受被他人所得，每每此定要来她面前发一通牢骚，她若能灵巧些，那些东西今日都是香藕园的，哪轮得到别个。　　　　宝璐规劝过多次，她不但不听反怪道宝璐愚笨，每每此时宝璐也只得任由她说去。　　　　绿萝是宝璐房里的，往常是见惯的约摸着又是那些事，道：“姑娘也不必心烦，姨娘有口无心，想必过两天又亲热起来了。”　　　　宝璐叹了一口气，“她的性子我怎不知，只盼她自己能想开些罢了。”　　　　没两日，赵姨娘果又过来，对着宝璐一边欢欢喜喜一边欲言又止，甚是神秘。　　　　宝璐笑道：“姨娘有话便说，无妨。”　　　　赵姨娘左右看了下，绿萝跟翠芸两个在外头太阳底下打络子，房中一时无人这才神神秘秘道：“昨儿个，我与你父亲闲话，你猜我得了个什么消息？”　　　　宝璐见她眉眼都开了，笑道：“姨娘这般高兴必是好消息了。”　　　　赵姨娘笑眯了眼：“你这点倒机灵。”又左右一看，无人走动方才低声道：“你父亲说疏通了关系，这次考绩若能得优，许能回京。”　　　　“真的？”宝璐也欢喜，“那么说五姐姐竟不必回来了，等着我们回去便罢。”　　　　“谁说不是呢！”赵姨娘如释重负，“想着你一年年大了，后年便要及笄，本来还心忧若你父亲回不了京该如何是好，这下竟是白白担心了。真道是，那山什么重的。”　　　　宝璐笑道：“是山重水复无疑路，柳暗花明又一村。”　　　　赵姨娘欢喜的拍着手，“还是我丫头学问好。”说罢便要欢喜出去，似又想起来似的，回身告诫道：“可还不能乱说，还没个准信。”　　　　宝璐连连应着，让赵姨娘放心。　　　　这日之后，仿佛大家都得了这好消息，宝璐见谁都是喜气洋洋的，连宝琪都和善起来，常来找她玩又邀她到院里坐坐，宝璐挪不过只得准备去一趟。　　　　翠芸仿佛如临大敌硬要跟着去，说是天寒地冻的，小心路上滑，少不得要扶着姑娘。　　　　宝璐系着斗篷的带子，道：“你这般架势少不得要给六姐姐说，我左右坐两刻钟便回来，你便不用跟了。”　　　　翠芸不答应：“谁知道六姑娘哪儿，有什么等着姑娘呢，有我在好歹能挡一挡。”　　　　宝璐哑笑，戳了她一指头：“你把六姐姐当什么了，她何曾做过这等坏事。”　　　　翠芸捂着额头，呜咽道：“人家也是担心姑娘嘛！那六姑娘一看就不是什么善茬，平日里最是霸道，姑娘心善不与她计较，可我们都是瞧在眼里的，况三姑娘出阁之后，她便没来邀过姑娘，今日太阳怎从西边出来了！”　　　　宝璐不禁忍俊，笑了一句：“瞧不出咱们翠芸妹妹还是个心细如发的。”　　　　翠芸两颊发烫，嗔了一句：“姑娘...”　　　　宝璐理了理斗篷，绿萝又将她帽子带好，宝璐道：“又不是龙潭虎穴有甚担心，你便待着，我去去就回。”　　　　翠芸见宝璐不答应几欲跺脚，暗暗的朝绿萝使眼色。　　　　绿萝白了她一眼，这才笑道：“外头结了霜了，确实地滑，姑娘就让翠芸跟着罢，再说这斗篷、手炉也要有个人收着。”　　　　“真的吗？”宝璐侧脸往窗外张望了眼，见外头确是霜色一片，遂道：“也罢。”便让翠芸跟着同去绿芜院。　　　　二人须臾便到绿芜院，翠香打着帘迎她们进来。　　　　自宝珍嫁出后，宝琪便将明间改成了待客室，她与许姨娘睡次间。明间内炭盆烧的通红，整个房间暖意融融，此时却无人，宝璐疑惑的站着任由翠芸替她卸斗篷。　　　　翠香笑着道：“姑娘请七姑娘往里间坐呢。”　　　　宝璐暗笑，这倒稀奇了，宝琪向不喜欢她们到她的房间的，原先宝珍、宝玲还在之时，她们过来也就在宝珍房间玩而已。　　　　思想间，翠香已打起了帘，宝璐低头进去，翠芸抱着斗篷手炉随后跟进来。　　　　宝琪穿着大红的百蝶穿花的长袄，下着一条绣花裙坐在梳妆台前，头上挽着油亮的发未装一簪，梳妆台上倒是满满摆了一台的珠钗簪子。　　　　听着声响宝琪抬头，满面笑容道：“七妹妹来啦。”忙让她往塌上坐，又让翠香去奉茶。　　　　翠芸将手炉送到宝璐手中，又收拾好斗篷，这才站在一边。　　　　宝琪让翠香拿了些果脯过来，又塞了些给翠芸让她们俩出去顽着。　　　　翠香嘴馋的欢喜便要拉了翠芸出去玩，翠芸犹犹豫豫的被拉了出去，到了明间就不肯再出去了，借口外头冷。　　　　翠香让翠芸吃果脯，翠芸犹犹豫豫拿了一小块放入口中，心里奇怪，往常她们这些丫环也会跟着姑娘们玩，这六姑娘向来不喜翠香在跟前的，今日倒和气的紧。　　　　翠芸道：“咱们就在这待着吧，里头姑娘要茶送水的也听得到。”　　　　翠香睨了她一眼，低声道了句：“劳碌命的。”见她死板只好就在外间待着。　　　　里头宝琪让宝璐又是吃茶又是吃果子，宝璐一概吃了，笑道：“前两天跟着太太去万福寺替五哥哥祈学倒没见到许姨娘。”　　　　“她惯不爱走动的，哪次不是这样，大伙都知道也都不大叫她。”宝琪轻描淡写道。　　　　“没事该陪着许姨娘多说说话给她解个闷，老一个人待着怪无趣的。”宝璐忍不住劝了一句。　　　　“左右还有妙儿、翠青两个，再说她自己也不爱说话，我多说了只怕她还嫌烦哩。”说罢，宝琪无意继续在这话题上打转表情一换又讲起前两日太太心情好拿了许多好东西出来，连如秋她们都得了东西，又念叨着都是小郑姨妈从京里带来的，接着又狠狠感慨了番京中的东西到底好些，最后还可惜了下宝璐没在。　　　　宝璐道：“我倒是听说了，太太发了个吉梦才这般高兴。”　　　　“可不是嘛！若春闱五哥哥中了举，还不知怎么高兴呢。”说罢又道：“我见你那日没来，又见你平日里装饰甚是素净，少不得多疼你一些。”说着向妆台上的珠钗努努嘴，“平日里我倒多的带不过来，我寻思着我这般多你又没的叫怎么回事，自家姐妹我又是姐姐，怎不疼惜妹妹，台子上的那些你竟都拿去吧。”　　　　宝璐低头微微的啜了口茶，浅浅笑道：“我平日里都是不怎么爱这些的，拿回去也是浪费了。”　　　　宝琪嗔了一眼道：“哪有女孩子不爱这些的。”眼中带了几分埋怨，“我瞧着都是赵姨娘之故，原先我们在太太前头的时候什么东西都一样，这回了姨娘院里，太太那边不曾少疼我们，你倒是愈发的素净起来，瞧着赵姨娘倒是愈发的娇艳起来，这叫什么事？”　　　　宝璐忙道：“姨娘因着太太的疼爱，平日里也是极爱给我打扮，只是我嫌烦不愿意带。”　　　　宝琪也懒得理这话是真是假，笑了一声道：“咱们是姐妹，姨娘不疼，我做姐姐的怎看得下去，照我说你将那些竟都先拿去，平日里见着别府的太太、小姐也不叫人看轻了咱们沈家。”　　　　宝璐见她极力要将东西推给她，低头一想转而微微笑道：“六姐姐厚爱了。”　　　　宝琪一喜，情不自禁拍着手道：“这倒好，我立刻叫翠香替你装起来。”说罢又连连叫翠香进来，外间翠香听到声音忙起身奔进去，翠芸也忙跟着进去。　　　　宝琪好不欢喜，指挥着翠香拿金钗拿银簪的包在帕子里，搞得翠芸一头雾水，宝璐倒是淡定，管她包了什么一概受着，只低头喝茶。　　　　宝琪欢天喜地的包了一包东西，又妹妹长妹妹短的将二人送出来。