宝璐笑盈盈的过去，同她携手进了房间，听明勇还在外头舞的起劲，笑道：“四哥哥向来都在自己院里练舞，今日怎在这边了。”　　　　二房子女少，明勇又已分出去有独立院子，这一排东厢房只宝珏一个人住。西厢房两间做练武房，一间做小厨房，原先老太爷们还未回来之时，只明松一家与二房一家在京，沈明普因职务原因时常早出晚归的，便辟了个小厨房单烧，如今老太爷们回京便都是笼统一起吃，小厨房便闲置下来，宝璐发现了这一处后倒是喜欢，时常来找宝珏做些精致小吃，宝珏是个活蹦乱跳的，玩的多吃的也多，也十分爱宝璐过来。　　　　宝珏性格率直，东厢房三间房未隔开一通到底，右侧是一架拔步床，两边箱笼、妆台一应俱全，中间是炕，炕前置一小桌待客用，左侧空间类似于书房，只是不摆书倒是摆上剑之类的。　　　　宝珏请宝璐坐了，剥了个桔子递与她道：“父亲为四哥哥在卫指挥使司谋了个缺，准备让他去历练历练，这不怕他偷懒便让他每日来这院练武，让我监督着他。”　　　　宝璐送了瓣桔瓣到嘴里，一口咬下甜汁溢满嘴巴，含含糊糊道：“二伯多虑了，我瞧着四哥哥是极自律的，别的不说单说咱们前些日子上课。”宝璐捂嘴笑了下，“我这话不是贬义，每个人天赋不同，我瞧着四哥哥看着课本也是一个头两个大，但却能日日早到从没缺过席。他们讲科举文章他听不懂便练字，我瞧着老太爷一开始还颇爱挑四哥哥的不是，到后来倒也夸过他有定力。”　　　　宝珏“唉”了声，很是老气横秋的对宝璐道：“所以我父亲也说四哥哥是受了二房的累，这般意气风发的小子若是生在那些个府的嫡房里，哪个人家不烧香告祖宗道一声好儿郎，像如今这般总是比人家受累些。”　　　　宝璐道：“老太爷多年没回京，原有印象许是有些偏见的，不过我瞧着如今也慢慢改观了，你也不必忧心。”见宝珏眉头未开，推了她一把道：“你们关起门来都是爹疼妈爱的，你都要这般哀叹，我岂不是不要活了！”　　　　宝珏他们兄妹在二房虽是嫡亲的，但二房在沈府却是庶出的，以前还小况老太爷他们又是多年在外的，不曾体会到，虽有明松他们在京但不比老太爷在时都是自顾自的，况二房又是长辈亦不曾有甚不好感受，如今大家都回了来，老太爷、老太太坐镇，二房的情形便凸显了出来。原一起读书时，四哥回来也曾抱怨过，倒教父亲一顿的训，自此四哥再不敢说，倒是父亲有时也有些愁眉，以为她小在她跟前也没忌讳，言语间倒漏了点这样的意思，她也是个没心机的，话至此便说了出来，没成想宝璐的处境，他们二房虽入不了老太爷、老太太的眼，他们兄妹二人在这院里却是父母疼爱的，比不得宝璐，她瞧着老太太对她也并无多少青眼，三太太人虽好，到底不是自己亲生的，父辈疼爱自然比不得她们兄妹二人。宝珏羞得满脸通红，忙道：“七姐姐，我并无此意。”　　　　宝璐扑哧笑出声来，戳了她一指头：“瞧你紧张的，我原本只是拿话逗你，愿你莫要那般心事重，不成想倒叫你愈发心事重起来，这倒是我的不是了。”　　　　宝珏见宝璐一脸的笑意，方知她并未介意，确实只是一个玩笑罢了，心中不免对她又感激几分，亲近几分，摸摸脸笑道：“七姐姐最是大方了。”又拉起她的手道：“我都忘了叫姐姐来何事了。”说着便让邓儿捧了一个白瓷盘上来，上头叠着一排金黄的藕片，闻之有清香又带有肉味，邓儿又分给二人白盘与筷子。　　　　宝璐笑道：“我还道有什么稀奇事，看来又是有好吃的叫我一块尝，我好下次做给你吃。”　　　　宝珏好不脸红笑嘻嘻道：“莫要浪费七姐姐的手艺，前些时候做的解暑汤，母亲让送到正屋去，老太爷、老太太还夸你哩。再说我也是瞧着这个藕片竟还能这么吃，觉得新奇才特地邀你来的。”　　　　宝璐笑道：“炸藕盒，你在北方许没见过，我原先在南方却是常吃的。”　　　　宝珏耐不住先夹了一块吃，嘴巴嚼着含含糊糊道：“七姐姐原在宿迁时常出去上酒楼吗？”　　　　宝璐暗吐舌，自己说漏嘴了，她原意是上辈子在南方工作时吃过，幸好也未露太多，便转了个弯道：“原在宿迁有个厨娘方妈妈是南方人，做与我们吃过。”　　　　宝珏不疑有他，又往宝璐的盘里夹了块让她快吃，宝璐左右一看只有她二人，不免问：“我们在这吃独食，不叫二太太和四哥哥吗？”　　　　宝珏忙着同碗里的炸藕片作斗争，不甚在意道：“中午父亲带回来之时他们已经吃过了，这个是我特地留着给你的。”见宝璐还不动筷，又催着她，非要瞧着宝璐动手吃了才放心，一脸期待的问：“如何？”　　　　宝璐笑道：“你是问我做不做得来罢，我在南方之时同方妈妈学过自然是做得来的，味道怕是比这个还地道些。”　　　　宝珏这才欢喜起来，又吃起藕片，吃的满嘴唇都是油，笑起来带着几分傻气与娇俏，笑道：“原父亲有时带东西回来给我们吃，我吃着好吃，自己也弄过几回，总也不得法，如今有七姐姐我真是有口福了。”　　　　宝璐听了不免又笑话她贪吃。　　　　过了两天宝珏想吃之时，宝璐果然做出一模一样的，宝珏大加褒奖果然是比天香楼的还好吃些，又给程氏添做晚餐之菜，她们亦是赞不绝口。　　　　两人做了几回，中间宝玲有过来，尝过一次，倒是责怪她二人倒不知道礼数，忙往正屋送了一盘，老太太吃着也新奇，倒将宝璐叫过去又赞了一回。　　　　宝璐倒是觉得不好意思，只觉得做着玩不好见笑与人，宝玲听了又是拉着她耳提面命了一番，老太太是爱热闹爱新奇的，南方食物精致可爱，做时必要常想着长辈些，这是子孙的本分。　　　　宝璐这才会过意来，宝玲是为她在老太太跟前争宠，怪道郑氏瞧见之时那眼神意味深长，宝琪更不消说了。　　　　只是宝璐奇怪，她是无意争夺这些，在三房中虽是庶出的，但沈氏一门诗书传家的，宅内是风平浪静的，她该进进，该退退，规规矩矩低低调调过去，日子倒也安稳，且这些原是宝玲的处事待人之理，如今老太太一回来，宝玲似乎变了性般，虽说原被老太太不喜，处处受冷的滋味也不好受，但如今老太太见她事事守礼知本分对倒也她和颜悦色起来，这在她看来原也够了的。如今宝玲这般用心，倒叫她疑心起来，问她却也只是说孝敬长辈而已。宝璐心中虽有疑但也想不出别的理由，这边又有宝玲每每来次次提着，不免也用了几分心。　　　　这几月光景，程氏肚子渐大，老太太不欲她劳累多让她在院中歇着，她的胃口也时好时差。一般人过了三四个月的妊娠期，胃口便会直线上涨，程氏许是体质差又是头胎的缘故，一直到七个月大仍是反应强烈。偶有一次宝璐做了点酸甜的江南小吃给她送去，倒合她的胃口。明松是个好夫婿，便时常来请宝璐为程氏做些吃的，因他们原与二房分开吃，院里有小灶倒也不惊动大家，宝璐亦是自在。　　　　宝璐与宝珏再送东西来，倒是程氏不好意思的很，怪明松说，好好的一个娇滴滴的姑娘，叫你使唤的跟厨娘般。　　　　明松一身的月色襕衫坐在窗下看书，二十六岁的年纪正值青年，仪表堂堂、举止有度，听程氏嗔怪放下书本笑道：“我倒也体谅七妹妹来着，可别人做的你不喜，我也只好厚着脸皮去请七妹妹了。”　　　　程氏道：“这般劳累七妹妹，你做大哥哥的该是好好谢谢才是。”　　　　明松便问宝璐喜欢什么、要什么？　　　　宝璐颇有些不好意思，本来做点小玩意儿只是她兴趣而已，原在宿迁太太不大管制她倒常往厨房钻自在很。自打回京，赵姨娘便耳提面命不许往这些地方跑，要在房中好好学习做一个闺中小姐。其实赵姨娘不说，宝璐也不敢了，几房几院的在一起，老太爷、老太太健在，厨房都是公里的，她自然不好去惹人闲话。所幸宝珏那边有个小厨房供她们偶尔消遣，赵姨娘虽知晓倒也不说什么。在这边院亦是如此，对她来说倒是件愉快的事情，如今明松突然说要谢，她倒不好意思的紧，忙摆手道：“不值得一提，大嫂嫂喜欢便好。”　　　　宝珏较之宝璐与明松多了几年相处时间，又加之性格大大咧咧的，自然什么都敢说一些，插嘴道：“七姐姐客气一下，大哥哥可不能当真了！”　　　　“是是是，有八妹妹在，我休想占半点便宜。”　　　　众人皆笑，宝珏也不觉的不好意思，厚着脸皮道：“七妹妹素来是内秀的，自然不好意思提什么，大哥哥若有心自然该主动些拿出点东西。”　　　　明松笑问：“我该拿出点什么才够诚意？”　　　　宝珏圆眼从程氏身上一转悠，机灵道：“那可就要看你对大嫂嫂的感情了，你拿出的东西越贵重说明你对大嫂嫂的感情越深。”　　　　程氏红了脸，指着宝珏嗔道：“你个小丫头还拿我开起玩笑来了。”　　　　明松倒还泰然自若，“照你这么说你非得把整个院子拱手奉出也不够。”　　　　宝珏拍手道：“大嫂嫂听见没，大哥哥对你可是情深似海呢！”　　　　程氏红了脸就要去拍宝珏：“数你最爱胡闹。”　　　　程氏体态臃肿，只是坐在炕上去拍宝珏，宝珏身子灵活一个侧身便躲过去，依然取着笑道：“大嫂嫂你也应该给我一份谢礼，若非我，你哪里可听得这般情深之话。”　　　　众人笑了个仰倒，一道清朗的声音传入：“大姐姐这里好生热闹。”掀帘而入一位少年，只见他清俊飘逸，浅笑轻语间只有一股风流神采，饶是宝珏这般大大咧咧也会因方才自己的豪爽之语羞红了脸。