“户房李典吏跟我说，县城最富裕的四家分别是周吴李郑，说这四家都有上万亩良田。可是真的？”

刑房典吏和几名书办一时没声坑。

罗怀玉却是知道，从他带义军进城后，便不能回头，只有投靠义军，才能有活路。

闻言便道：“回首领，李典吏说的没错。”

“那你们手中可掌握有这四大家作恶的证据？”

刑房的人还是不说话。

罗怀玉道：“首领，俺这典史只管缉捕、监狱之事，刑讼的事都由刑房负责，他们或许知道些什么。”

刑房典吏这才开口，“首领明察，俺们平日里只处理小民纷争，大户家的事真不清楚。”

“不清楚？”刘升冷笑，“是你觉得我太好说话吧？来人，将刑房典吏拉出去打板子，打到他愿意说为止。”

刑房典吏听了脸色猛然变得惨白。

不待他说什么，两名亲军就拿住他往外拖去。

很快，厅外就响起了啪啪的打击声和惨叫声。

没几下，便听刑房典吏叫道：“俺愿说！别打了，俺愿说~啊！”

刘升摆手，“把人带进来吧。”

随即，刑房典吏便与几个书办交代了不少四大家的违法犯罪、欺压良善之事。

明末礼崩乐坏，大户人家有钱有势，且大多都有好几十口人，里面出现几个欺男霸女的败类很正常。更有甚者，强买强卖，草菅人命。

平日里，这几个刑房吏书或是因为惧怕大户势力，或是因为收了好处，对大户家人做的恶事睁只眼、闭只眼。

却不代表他们不知道。

此时在刘升威逼下，便将确实掌握证据的、听闻猜测的，如竹筒倒豆子般地一一说了。

刘升没时间听他们细讲，便让罗怀玉负责审问、记录，马金水进行监督。

一个时辰后。

刘升吃过晚饭，又巡视了城防，才回到县衙。

罗怀玉便带着审问记录过来了。

他略带讨好地道：“首领请看，刑房吏书所述四大家罪行都在这上面。”

刘升翻着看了看，发现周家最恶，吏书所供草菅人命之事居然多大好几起。

其次却是郑家，放印子钱，勾结县衙户房、刑房兼并土地，也逼死了好几人。

至于吴家、李家，则属于整体家风尚可，却出了一两个家族败类。

刘升想了想，便将吴、李两家的罪行供述收了起来，将周、郑两家的罪行供述还给罗怀玉。

“明日，你带着刑房的人，再找些衙役，去收集周、郑两家的罪证，没有物证就找人证，越多越好，明白吗？”

“俺明白！”罗怀玉点头应道。

他虽然是典史，可过去几年却也受过周、郑两家的窝囊气。

如今得知刘升要拿周、郑两家开刀，心里竟颇感畅快，决心明日要将此事办好。

一是出了之前几年所受的窝囊气，二便是向刘升展示能力。

今日义军攻占县城后，刘升种种行动极有章法，不仅没让城外饥民进来破坏县城，更是第一时间掌握了整个县城的秩序。

这让罗怀玉颇为震惊。

他觉得刘升等人或许真能成大事。

他既已回不了头，不如多多表现，争取早些被刘升信重。

···

九月二十一。

李允中等四支征粮队，用一上午时间完成了对城中大户的第二次征粮。

这一次。

周家出粮一千石，银八千两。

吴家出粮一千石，银五千两。

李家出粮一千五百石，银八千两。

郑家出粮五百石，银四千两。

加上剩余几十家地主、富商，共计征得粮食一万七千石，白银四万八千两。

“几十个大户一共才出了一万七千石粮食？！”

刘升貌似大怒，将记录征粮的账目扔到了李允中等吏书身上。

“我看这些大户是敬酒不吃吃罚酒！马金水！”

马金水立马站出来，大声道：“在！”

“通知郑二砫、胡东流，让他们带人到县衙前集合！”

“是！”

胡东流领的四个渔猎团队伍之前负责配合吏书征粮，下午就在县衙附近歇息，很快便听命集合。

不一会儿，负责巡街的郑二砫也带着一哨常备军赶到。

刘升带着几十名亲军出来，吩咐道：“郑二砫带一哨常备军前去包围郑家大宅，在我赶到前，勿使一人走脱！”

“遵命！”

郑二砫抱拳领命，便带着常备军哗地转身，排着队向郑家大宅跑去。

“亲军和渔猎团战士，随我去包围周家大宅！”

“遵命！”

随着刘升一声令下，两百多义军便向周家大宅奔去！