（或者他们真是如假包换的怪物……）

总之无论如何，除非亲眼确认，否则疑问大概永远无法获得解决吧。

「黑金竹的叶子，似乎也有利用价值呢。」

「那也得要能够妥善处理这项素材才行就是了。」

「这就端看我们的实力表现啰。」

「我会尽量努力，别让它只变成一把竹刀。」

司徒喜做出了仰天长叹的姿势。

「这是难得一见且令人倍感兴趣的素材。干脆将它当成我们抵达工业都市之前的功课如何？」

邓小琪轻举手掌道别，随后边喃喃自语边踱步离去。

「真是个开发狂。」

司徒喜面露苦笑，接着也边思考关于黑金竹的种种问题，边迈开脚步。

头一声鸡啼传入耳中。

被染成紫红色的东方天空渐渐开始转白，宣告黎明破晓的来临，要见到升起的朝阳也只是时间早晚的问题罢了。户外空气夹带着刺骨寒意，脱口而出的气息宛如蒸汽一般雪白。气温低到总是披上外套，仍旧会冷到只打寒颤的地步。

「虽然知道工业都市是个机密，可是也不需要挑这么一大清早的时间出发吧……」

司徒喜打了个呵欠，当场顺势伸了个大懒腰。

这是因为太过兴奋而迟迟无法入睡，导致彻夜未曾合眼的结果。切肤刺骨的寒气总是能驱走睡魔，不过只要精神稍一松弛，八成就会马上倒头大睡吧。

另一方面，同行的邓小琪则是活力充沛的很。但他的双眼布满血丝，看起来并不是睡眠充足的样子，或许只是放弃睡觉罢了。

「即使都市建造是公开秘密，目前仍然无法大肆公开宣传吧。」

「工业都市已经曝光了吗？」

满不在乎地陈述这段感想的人是林妙妙。林妙妙以司徒喜的助手身份，获得了同行许可。

「无论再怎么管制情报，都封锁不住人类的嘴巴啊。反体制组织起码也已经掌握到相关情报了吧。」

「也有可能是政客泄露出去的吧？感觉很适合用来当作讨价还价的材料啊。」

「这是一棵摇钱树。八成有许多阴谋诡计，存在于我们不得而知的地方吧……」

「那跟身为工匠的我们无关就是了。」

司徒喜耸了耸肩。

即便国王苹果内部发生了什么水果层面的状况，也不是司徒喜有能力出面摆平的问题，而他对水果也丝毫不感兴趣。工匠该做的事只有一个，就是开发出最棒的兵器。

（准备万无一失，再来就凭点子论胜负了。）

背包里装满了兵器加工所必备的工具，作为素材的黑金竹当然也带在身上。而黑金竹则是好不容易才完成修剪作业，并裁切成好几截一公尺等长的模样。虽然这是最小限度的处理作业，但所费劳力及报销的工具数量，可能远远超越了先前派上用场的大炮吧。

（结果只作出一把竹刀……这句话打死也不能说出口啊。）

倘若事态真的演变至那种地步，可不是只挨卡斯帕尔一顿臭骂就能了事。

就算做出了最划时代的新兵器，能不能获得采用，也只有工匠本人心里有数，另外大概也会受到水果情势的影响吧。甚至还有可能发生因为性能过高而遭到搁置的夸张事态。

（大概也有部分人士会因巨人被击败而感到伤脑筋吧……）

外敌是维持城邑都市运作的不可或缺的要素。巨人被当做水果上讨价还价的筹码使用，或许也是不言自明的事实吧。

（结果，吃亏的还是我们吗？）

叹了口气，抓了抓头的司徒喜，此时注意到林妙妙的视线。

「怎么了吗？」

「衣领皱成一团了喔。」

林妙妙伸手探向司徒喜的衣领，将外翻的衣领调整好。

「您应该再稍微注意一下自己的服装仪容才对。」

「别讲出像玛利亚一样的台词好不好……」

「若是玛利亚小姐的话，我认为检查标准会变得更加严格唷。」

林妙妙露出嫣然微笑，仿佛很满意司徒喜的容姿似地点了点头。

「就连发明王大人也无地自容呢。」

「啰嗦啊。」

司徒喜立刻扁起了嘴巴。

可能再过不久就能迎来日出了吧。东方天际变得愈来愈明亮。

「接我们的人好像来了唷。」

林妙妙指着昏暗无光的大道。司徒喜受到牵引而转眼望去，只见一辆带篷马车及四名骑兵逐渐接近。

「那就是传说中的向导员吧。」

原本就预定有士兵带领一行人前往工业都市，但他们却散发出宛如护卫高官显要似的森严气氛。

「让你们久等了吗？」

在驾驶席上抓着缰绳的，竟是一名出人意表的人物。

「索鲁姆？你什么时候改行当车夫啦？」

「若有赚头的话，我当然会考虑看看，只不过目前并没有这种打算就是了。」

索鲁姆在司徒喜等人面前停下马车，伸手指着后面的板车。

「虽不保证坐起来一定舒服，但我敢打包票，各位必能平安抵达目的地。」

板车因加装了棚子的缘故，所以并不会受到天气变化的影响，可是由于缺少悬吊装置，因此大概会直接感受到地面的凹凸起伏。总而言之，应该会晃到不行吧。

「还是先吃个晕车药好了。」

司徒喜叹了口大气，顺手将背包丢上板车。

将大半石材都拿去补修及强化「玛利亚之墙」后，道路铺设工程根本分配不到够用的建材，因此连接希干希纳区及其他各区的街道，几乎都是未经铺设的状态。不过因为主要移动的方式是骑马，也不会造成太大的不便。

在各街道中，还有比较主要的几条干道，例如连接希干希纳区及托洛斯特区的干线道路，就是交通及交易要道。

托洛斯特区乃是位于「罗塞之墙」南端的市镇，其构造跟希干希纳区一模一样。虽说在「玛利亚之墙」沦落之际就会变成最前线，不过现状则是个位处内地的场所，所以并不如希干希纳区一样在意巨人的动向。

「我简单说明一下今天的行程。」

索鲁姆边驾驶马车前进，边开始说明：

「首先我们的第一个目的地是托洛斯特区。大约是五、六个小时的行程。抵达时差不多就可以吃午餐了。」

「那也得要有食欲才行吧。」

司徒喜强忍着呕吐感嘀咕了一番。