一晃两年过去了，威尔越来越习惯美国的生活。海伦娜来看过他几回，他就顺势向她求了婚。依照计划，明年他就回伦敦结婚，然后定居。　　1898年12月1日是威尔的29岁生日。他决定为他20多岁的最后一个生日举办一次盛大的聚会。他邀请了许多在美国的朋友，遗憾的是海伦娜由于要参加姐姐的婚礼而缺席。他在信中将这个计划告诉了亚历克斯，对方神神秘秘地回复：“威尔，我为你准备了一样生日礼物，并托人带到纽约。请于11月30日下午到码头来取。”　　那天下午威尔差了几个佣人去取，自己忙着准备聚会。可是他无论如何也想不到，他会听见索菲亚兴奋地朝他喊：“柯林斯先生！是劳伦斯先生，他来了！”　　他先是一愣，接着像是听到了百年一遇的好消息一般，抬头向屋外看去。当他的目光停留到索菲亚身后的金发少年时，他终于掩饰不住内心的狂喜，冲过去紧紧地抱住他：“上帝，亚历克斯！你知道我有多么想念你！”　　“我也是，威尔。”亚历克斯发自内心地笑起来，嘴角的梨涡嵌出深深的印迹，“伦敦的任何一个人都比不上你有趣。”　　威尔像欣赏宝物般仔细打量起眼前的男孩：与三年前相比，他长高了许多，已经到自己的下巴了。他的五官越来越迷人，那双星空一样的蓝眼睛与鲜艳的红唇简直要把他的理智都掏空了。　　亚历克斯确实给威尔带来了一件礼物，是一块精美奢华的积家腕表。威尔戴上后，像上面有磁铁一样，再也不肯摘下来。　　亚历克斯当晚借宿在威尔家。在第二天的生日聚会上，他陪同威尔一块儿与客人寒暄，好像他是这栋房子的第二个主人似的。　　这天晚上柯林斯家简直比舞厅还要热闹，几十名装扮华贵的纽约上等人麇集一堂，伴随交响乐队演奏的音乐迈着优雅的舞步。直到深夜，客人们纷纷离场，这场狂欢才告一段落。　　威尔显然有些醉了，他半眯着眼睛，瘫倒在沙发上，口中哼哼唧唧地嘟囔着什么。索菲亚和另外几名佣人将柯林斯先生扶到卧室里，让他躺在床上休息。她正想给他盖上被子，却被站在卧室门口的劳伦斯先生制止住了：“你们都出去吧，我来照顾威尔。”　　亚历克斯坐到床沿上，伸出手轻轻抚摸威尔的面颊。这个快30岁的英俊男人脸上的胡茬像是玫瑰的刺一般扎得他的手疼；同时又透出浓浓的男性荷尔蒙。这是一种致命的吸引。亚历克斯全神贯注地看着床上的男人，他薄薄的嘴唇微微张开，像是在渴求他的亲吻。于是他弯下腰凑过去，轻轻啄了一口他干涸的唇瓣。他含情脉脉地看着所爱之人的面容，甚至还瞥见他身下支起了小帐篷，忍不住笑了出来。　　威尔被这个吻惊醒了，他惊恐地看着眼前的男孩，像是在看一个怪物：“亚历克斯……你在干什么？”　　“威尔，我爱你。”亚历克斯看着他，脸上的表情温柔而认真，“我已经17岁了。”　　“可是，亚历克斯，这是违法的。你还年轻，你不可以……”威尔慌忙直起身解释。　　“别逃避了！你也有反应，不是吗？”亚历克斯将他推回床上，再次对着他的嘴唇吻了下去。这个吻不似刚才那样短暂羞涩，而是长久而缠绵的。两个人的津液混合到一起，就像他们即将做的那样。　　这一次，威尔的欲望胜过了理智。　　第二天他醒来时，首先闯入视线的是一头璀璨的金发。怀中少年的身体柔软又紧致，充满年轻的活力。他的头紧紧贴着自己的胸口，可以清楚地看到他完美的侧脸轮廓——就像油画中的人物一般。　　威尔忍不住亲吻了男孩的额头，并挑起一簇他的金发把玩起来。对于昨天晚上发生的事，他终于克服了内心的道德负担：现在的他觉得自己是全世界最幸运的人。　　这一次的重聚并没有持续很久，过了几天，亚历克斯就要回伦敦过圣诞节了。他们约好明年在伦敦重逢。　　这之后的日子里，亚历克斯的来信内容越来越露骨，几乎通篇都是热烈的告白。而威尔也开始在信中写一些类似于“我对你的思念简直要越过大西洋去，真希望春天早点来，好让我把活儿交接完毕回家”的话。　　然而，当漫长的冬天过去，心心念念的春天来临的时候，威尔却犹豫了。　　1899年4月，威尔即将踏上返回伦敦的旅程。这一天，他收到海伦娜的来信，说是她母亲的病情不太乐观，医生说也许只有一年的寿命；而斯文顿夫人最大的愿望就是见到小女儿海伦娜结婚。因此，他们必须在今年完婚。　　威尔的神经一下紧张起来，他感到偷情者独有的压力：该怎么办？要是回去和海伦娜结婚，亚历克斯知道了会不会生气？……他的思维飞快地运转起来，最后却选择了最为懦弱和愚蠢的办法：他决定瞒着亚历克斯，偷偷回伦敦，等到婚礼结束再告诉他。　　“你简直是个懦夫，威尔！”他对自己说。可是，他想不出更好的办法了……他不想放弃任何一个人：他爱海伦娜，她美丽又高贵，可以帮助他步入上流社会；同时他也爱亚历克斯，他是他心中的天使，又是他的欲望之火。　　从前他从书上看到：“基督徒的心脏容积是有限的，一颗心在爱情里只能容纳一个人。”他不是个虔诚的基督徒！是啊，上帝无法宽恕他，让他下地狱吧……