黛玉喝完了药，正在伏案写诗，只穿着家常的半旧浅碧袄裙，虚虚披着一件霜色绣荷叶的外裳，如一支雨中的荷叶。看到邢岫烟进来，黛玉冷笑道：“今儿吹了什么风，邢妹妹倒记得我了。”　　　　紫鹃听了心里叹气，姑娘这是小性儿又上来了，最近染了风寒，别人都热热闹闹地聚在一处说话，潇湘馆却冷冷清清的，除了宝玉宝钗，其他人都不常来。姑娘每回听着着碧纱窗的风声雨声，对着满屋萦绕的药香，总是伤感落泪。　　　　邢岫烟心里明白，挨着黛玉坐了，道：“我想着近来多是古时美人传说中的诞辰，林姐姐最是易感怀的，所以不敢来打扰。”　　　　紫鹃心道果然的，林姑娘最近小祭频繁，她正纳闷呢，原来是这个缘故，邢姑娘竟然能揣测林姑娘的心意，实属不易。紫鹃这般想着，为邢岫烟端了茶，笑道：“邢姑娘，外面怪冷的，喝口茶暖暖身子。”　　　　黛玉听了面色转晴，道：“妹妹从何处来？”　　　　“刚去看了我娘，与她说了一会儿话。”　　　　黛玉清咳一声，目光点点带泪，不胜娇弱：“得空劝劝你娘，别太过了，这府里的人，那个不是眼尖嘴利。表面上奉承，私底下说出来的话，不知有多么刺耳。”　　　　看来，自家母亲的名声，真是“不错”。黛玉能和她说这些，可见不是一味尖酸刻薄之人。你待她真诚，她便会与你交心。　　　　邢岫烟苦笑：“我们就快回保定去，府里的人再牙尖嘴利，也和我无甚干系了。”　　　　黛玉微微惊讶：“什么时候走？”　　　　“明儿一早。”　　　　黛玉并无挽留之意：“也好，清贫一些，也强过成日看人脸色，我若是你，也会趁早离了这里。”　　　　说着，想起邢岫烟父母虽然糟糕，好歹是有的，不像自己孤独一身，如浮萍飘零，不免又哭了一次。　　　　紫鹃连忙劝道：“姑娘与邢姑娘话说得好好的，怎么又哭了。邢姑娘好心过来瞧姑娘，平白又要陪着姑娘伤心。”　　　　黛玉道：“邢妹妹要是看不过眼，只管走便是。”　　　　看到黛玉垂泪，邢岫烟想着她这一世需要流干眼泪来报贾宝玉前世的恩情，心有不忍，忙站起来道：“是我的不是了，惹林姐姐伤心。如今即将分离，我有些体己话想说给林姐姐听。林姐姐喜欢就记着，不喜欢就当妹妹没说过。”　　　　黛玉拿帕子拭了拭眼泪：“你说。”　　　　“人活一世，自在为妙，何必总是把别人的话放在心上，有些事情，就算你流干了眼泪，结果也不会改变。还不如抛开一切杂念，快快活活过完这一生。”　　　　黛玉和紫鹃都听住了，黛玉道：“邢妹妹心境开阔，倒比得上湘云那丫头了。她要是听到你这么说，必定引为知己。”　　　　“邢妹妹这番言论，与李太白那句人生得意须尽欢，有异曲同工之妙。只是我们女子，还应当以针黹为事，注重德行修养，不必言论过高。”　　　　一个女声，从纱窗外传来。　　　　　紫鹃愣了一下，赶紧打起帘子笑道：“哟，宝姑娘来了，快进来坐。”　　　　薛宝钗笑意盈盈地走进来，身着紫红色缠枝纹锦袄，淡粉色缎裙，犹如盛开的紫色牡丹，每一个姿态都端庄典雅。她对林黛玉道：“妹妹可好些了？”　　　　林黛玉道：“也就是好一阵歹一阵。”　　　　薛宝钗握了握她的手，道：“瞧你，又顾着看书不知保暖。紫鹃，拿暖炉来。”　　　　紫鹃连忙把黛玉常用的暖炉拿过来，宝钗亲自放进她手里：“前儿我给你的糖渍梨肉，你吃着还好？”　　　　黛玉点点头，宝钗转向邢岫烟：“那糖渍梨肉是哥哥从南方带来给我的，改日送给邢妹妹尝尝。”　　　　邢岫烟站起来笑道：“多谢宝姐姐美意，只是我明儿一早要回保定去，不能等了。”　　　　“你要回保定了？”薛宝钗微微诧异，对身边的莺儿耳语几句，莺儿点头去了。众人都以为莺儿回去拿东西，不甚在意。宝钗从手腕褪下一个玉镯：“这个镯子跟了我好几年，送给妹妹留个念想，妹妹莫嫌弃。”　　　　邢岫烟暗自佩服，宝钗就是宝钗，待人接物一点错处都挑不出。若是送别的东西，重了会让自己不好意思收，轻了又显得薄情。送戴了几年的随身之物，就显得情谊浓了。　　　　“多谢宝钗姐姐。”　　　　黛玉想了一想，吩咐紫鹃：“把我的白玉雪英簪拿来罢。”紫鹃想要找个好看的盒子放，黛玉道：“邢妹妹过来。”　　　　邢岫烟依言走过去，黛玉把簪子往她鬓间一插，道：“这就行了，这么麻烦做什么。”　　　　邢岫烟连忙向黛玉道谢，薛宝钗道：“这簪子淡雅，与邢妹妹很相配。这一去，邢妹妹以后还来京城玩么？”　　　　“老祖宗给爹娘分派了差事，以后我们一家就好好待在保定了。”邢岫烟笑道。　　　　薛宝钗点头：“授人以鱼不如授人以渔，是这个理儿。”　　　　林黛玉道：“邢妹妹的父母倒是愿意了，真稀奇。”　　　　邢岫烟道：“这其中自然是费了一番心思和唇舌。”　　　　林黛玉一笑：“这就难怪了。”　　　　三人又说了一些话，邢岫烟才告辞离去。　　　　冬季呼啸而来，悄然离去。天越来越暖，书房外的桃树感受到春意将至，萌出了一个个粉色的小花苞，如同豆蔻少女一般害羞带怯。薛蝌读了一会儿书，看着斜过窗外的桃花苞。灵感忽至，展开画纸，挥毫作画。　　　　墨痕浅淡深浓，描绘出远山春水，两三枝桃花肆意地开着，灼灼其华。薛蝌看着空白处，总觉得少了些什么，略一思索，一个美人的背影在花下渲染开来。　　　　怎么越看越熟悉呢。手写由心，薛蝌顿了半晌，方才将画一卷，放置一旁。自古婚姻大事，乃是父母之命，媒妁之言。邢岫烟有隐疾，母亲转而托伯母为他求娶甜美可人，身体健康的李纹，无可厚非。　　　　但是他的内心深处，到底意难平。　　　　门外忽有人道：“二爷，莺儿可以进来么？”　　　　是姐姐的丫头，她来找他有什么事？薛蝌随意道：“进来罢。”　　　　莺儿端了托盘进来，上面的碗犹自冒着热气。“二爷，我们姑娘说您读书辛苦，特意让厨房炖了红豆汤给二爷。”　　　　“姐姐有心了，”薛蝌道：“她今儿好像没来给伯母请安。”　　　　莺儿将红豆汤放在案上，道：“邢姑娘就要回保定去了，姑娘在蘅芜苑忙着给邢姑娘备一些东西，让她带回去。”　　　　“她要走了？”薛蝌心中涌起一股复杂的情绪。这个消息，实在猝不及防。　　　　“是啊，”莺儿道：“老祖宗给他们在保定找了傍身之地，邢家奶奶赶着回去呢。”　　　　薛蝌沉默，莺儿觑着薛蝌神色，又道：“姑娘说，相聚是缘，缘分尽了，就该分开，各自安好。二爷，您说是也不是？”　　　　红豆相思，熬煮成汤，已不复当初。薛蝌猛然醒悟，原来他的心思，没有瞒过姐姐。姐姐这是借此机会，让他当断则断。薛蝌端起煮烂了的红豆汤喝下一口，本该是甜腻的味道，却让他尝出了苦涩。　　　　“回去告诉姐姐，这些道理，薛蝌明白。”　　　　莺儿得到了答案，不再停留，福身退下。独留薛蝌一人对着窗外的斜枝桃花，两相寂寥。