秦暮正趴在史氏肚子上听动静，腹中的孩儿像是对他的靠近很不开心，踢了一脚。　　　　史氏娇滴滴地哎哟一声，秦暮差点跳起来：“怎么了，湘平，你不舒服？”　　　　史氏道：“你儿子又踢我了，你看你看，为了他，我吃了多少苦啊。吃也吃不香，睡也睡不好，一整天都是腰酸背疼。”　　　　秦暮笑眯眯道：“娘子为了我秦家的香火，辛苦了。等儿子生下来，我给你买整套的玉石头面。”　　　　史氏飘他一眼：“你的儿子，只值一套玉石头面么？”　　　　“当然不是，”秦暮信誓旦旦道：“你们想要什么，我就给你们买什么？”　　　　“这还差不多。”史氏娇懒地靠在朱红色的迎枕上，垂下的手臂白皙细滑，看得秦暮咽了一口口水，心痒难耐。史氏哪会不知道他想什么，横了一只脚过去：“我腿疼。”　　　　门这时开了，伴随着绿水拔高的声调：“哟，姑娘，您可算回来了。再不见人影，老爷夫人要派人去寻了。”　　　　秦可淑对着秦暮房间摇曳的灯光道：“爹，小娘，我回来了。”　　　　她本打算打个招呼就回自己的房里去，谁知道房间门开了，秦暮披了外裳出来，摆足了父亲的架势问她：“这么晚，上哪里去了？”　　　　这是听了史氏的话，要对她兴师问罪么，秦可淑瞟一眼立在旁边等着看戏的绿水，抿紧了唇不说话。　　　　秦暮道：“绿水，傻站着干什么，去看夫人的补汤炖好了没有。”　　　　绿水只得福身退下了。秦可淑这才回答：“我没有胡乱去玩，一直在针织坊干活，不信你去问问董婶。”　　　　秦暮道：“针织坊一向没什么活计，闲着呢，怎么会忙到现在。”　　　　提起这个，秦可淑就想到秦暮奚落了董婶，心里有气，昂着脖子道：“有人玩买了我们的玩偶，一共三百只，定金都交了，我们急着赶工呢。”　　　　秦暮一脸不信：“那玩意儿会有人要，骗谁呢。你别糊弄我，说实话，去哪里疯玩了？”　　　　“谁糊弄你了，你看不上，不代表别人看不上。要是怀疑，你问瑜哥哥去，三百只玩偶是客人亲自上门定下的。”　　　　秦暮的脸渐渐严肃：“什么，董瑜背着我售卖玩偶。”　　　　秦可淑脸色变了，可是话已出口，再不能收回，急道：“这是能赚钱的买卖，你别责怪瑜哥哥。”　　　　秦暮摸了摸两撇小胡子，一会儿阴，一会儿晴，秦可淑不停地绞着手帕，忐忑不安地望着父亲。　　　　“可淑，你说得对，”秦暮忽然笑道：“卖了三百只呢，这可是个赚钱的买卖，是你爹我当初看差了，还是董瑜这小子有眼光啊。”　　　　这笑容让秦可淑心里发毛：“爹，你这是什么意思？”　　　　“没什么意思啊，我夸夸董瑜那小子，你还不乐意啊？”　　　　秦可淑紧紧地看着秦暮的眼睛：“爹，这单生意来得不容易，您可别使坏。”　　　　“你这孩子，瞧瞧自己说的是什么话，你爹我是这种人么？”　　　　父女俩才说了几句话，史氏便在屋里不耐烦道：“老爷，怎么说了那么久？我饿了，想吃大肉馄饨。”　　　　“我让绿水去买。”　　　　“不要，我要你去买。”　　　　秦暮忙道：“娘子，我马上去买。”他整整衣裳，笑嘻嘻地对秦可淑道：“去休息罢，爹顺便给你卖点零嘴。”　　　　秦可淑还要再说，秦暮已经推开门出去了。史氏在房里嘀咕：“长这么大了，还吃什么零嘴啊。”　　　　存心说给她听的，秦可淑心里一气，甩开手回自己房里去了。　　　　约定之日，林达如约驾着马车而来，提走了三百只玩偶，付完剩下的钱。董瑜彻底放下心，附送了林达两坛好酒。　　　　林达着人将东西搬上马车，道：“董掌柜，辛苦了。”　　　　董瑜笑道：“这是女孩子家做的，我有什么辛苦。林爷，这玩偶您拿去，若是发现什么针脚不细密的地方，尽管拿回来，我们给您换。”　　　　“行了行了，”林达摆摆手：“董掌柜，别送了。”　　　　林达上了马车，董瑜拿着银票，细细记着帐。谁知马车还没走远，便听到一个人道：“哟，瑜哥儿，赚了一大笔嘛。”　　　　董瑜拨算盘的手一愣，抬首道：“秦副总管，您怎么来了。”　　　　“不要紧张，”秦暮悠闲地走进来：“我不是来兴师问罪的，我是来谈玩偶生意的。”　　　　董瑜目光一亮：“您同意在酒铺挂针织坊的玩偶了？”秦暮其他酒铺的生意比这家都好，大客户也多，若是挂在其他酒铺，不愁没有生意来。　　　　秦暮道：“当初你娘找我的时候，是我目光短浅了。唉，你也知道，酒铺产业收入是田庄最大的进项，不容有失啊。”　　　　董瑜点头道：“秦总管您也这是慎重起见，我明白的。娘来找我的时候，我也没抱希望，没想到真卖出去了。”　　　　秦暮道：“你这里还有多少玩偶，我拿到其他铺子挂挂去。”　　　　董瑜喜出望外，连忙拿了几个出来，道：“秦副总管，这里还剩几个小号的，您先拿去，我再让娘去做。”　　　　秦暮拎了几个玩偶看着，问：“这是谁想出来的东西，怎么不做一些虎头娃娃什么的。”　　董瑜笑道：“是新来的邢姑娘想出来的。”　　　　“原来是她,原先倒没看出来她有这等心思。”秦暮捏捏乔巴的蓝鼻子，心道：有点意思，这几个先拿回家给娘子玩玩。等儿子出生了，再拿个大的。　　　　接下来，秦暮又问了价钱等其他事宜，董瑜一一回答，两人谈得高兴，最后分开的时候，都喜气洋洋的。董瑜目送秦暮离去，心里一热，不知道他对自己，会不会比以前赞赏几分。　　　　有一件心事，他真的很想今年实现。只要秦副总管不反对，一切都好办了。心情开阔之下，周围的一切事物都明朗几分。董瑜含着笑容，继续记账去了。　　　　那厢，林达载着满满一车的玩偶，驶进了一户大宅院，看门的人认识他，道：“林爷，二爷说您来了就直接去见他。”　　　　林达拎了一只小号的乔巴，径直走进内堂，看门的人则领着马车往院子里去。林达转过一道泼墨云水的屏风，对临窗而立的修长身影道：“二爷，你托我办的事儿，都办好了。”　　　　那人回过头来，一双眼睛如水中黑玉，温润而有光泽，却是薛蝌。他穿着一身银色长袍，摇曳的竹影落在上面，像一幅移动的画。　　　　薛蝌的目光落在林达手里的玩偶上，道：“拿过来给我看看。”　　　　林达把玩偶放在薛蝌手里，薛蝌捏着它，心思有些远。他在琴儿那里看见过一模一样的玩偶，明明是狸猫的模样，却长着一对鹿角。琴儿说，这模样奇怪的玩偶是邢岫烟送的，只此一家，别无分号。　　　　邢岫烟一个女孩子家，脑子里怎么会想出这样奇怪的东西，不过，看起来挺讨喜的，难怪琴儿喜欢。　　　　科举就要开始了，他却鬼使神差跑了一趟生意，因为这趟生意的一位老板，住在保定。　　　　整整一日，他一个人在保定街上闲逛，从一条路走到另一条路，没有目的，不分东西。路过一家酒铺的时候，他看到了挂着的玩偶，心里一动，让酒铺的常客林达出面，买下三百只玩偶。　　　　林达与薛家素有生意往来，他很诧异薛蝌买这些东西屯着有什么用处，看起来怎么都像是小孩子玩的东西，与薛蝌完全搭不上边。薛蝌也说不出来是什么原因促使他买下这么多玩偶，只是下意识这么做了。　　　　也许只是因为，这玩偶与她有关。　　　　院外的竹子在沙沙响动，一两片竹叶落在地上，无声无息。林达怔了怔，不会是看错了罢，他好像在薛二爷的眼睛里看到了涟漪般的温柔。在他的印象中，薛蝌虽然待人接物一派文质彬彬，但是眼里始终冷静。　　　　“来人。”薛蝌把目光从玩偶身上移开。　　　　马上有小厮进来垂首等待吩咐，薛蝌道：“打扫出一间干净的屋子，来放置三百件玩偶。”　　小厮应了一声，下去办事了。林达拱拱手，道：“二爷，您还有什么吩咐。”　　　　薛蝌还礼道：“多谢林爷慷慨相助，如果林爷赏脸，请留下来喝两杯，我请了有名的司大厨来做地道的江南菜。”　　　　“嗬，司大厨啊！”林达明显感觉自己的口舌生津，司大厨的菜，可不是随便能吃到的，他的粉蒸菊花蟹和扬州烟花两道名菜，林达垂涎许久了。如今有机会吃，他怎么会拒绝。　　　　“既然薛二爷如此盛情，那林某就恭敬不如从命。”