这一日天气晴好，邢朱得闲带着怀安出来查账，因着王爷不让出府，太皇太后又做寿的因由，她已经好久没有出过门，左边看看右边瞧瞧，满面都是喜色，怀安心里不由得好笑，多大个人了，还跟小孩子似的。　　　　到了中和堂，邢朱往条凳上一坐，装模作样地伸手翻账本，常喜公公无奈的看着她，想笑又不敢笑，得了吧姑娘，您看不懂账本的事情连王爷都知道了，装给谁看呢。　　　　怀安性子温和，邢姑娘说什么都说是，等邢朱玩够了把账本转到他手中，怀安略略一翻：“唔……这个月的账面上出了赤字。”　　　　邢朱一双水汪汪地眼睛望着常喜公公等着他的解释，常喜公公眼睛都不带眨地回道：“边境战乱，您看看街上人都少了许多，您以为点心铺子是稳赚不赔的买卖等着金河银河流到手中么？”　　　　邢朱被他噎得说不话来，好像很有道理，又好像哪里怪怪的，边境的事情是最近几天才出的，进项出项那里条目又不见得比从前少，怎就赔本了呢，她背对着门帘叉着腰吼道：“骗我可以，但是要注意次数！”　　　　常喜公公和怀安一起抿嘴笑起来。　　　　这时店铺外响起一个苍老有力的声音：“小友，好久不见呐！”　　　　常喜公公和怀安一起朝外看，见到一个须发全白，精神矍铄作道士打扮的老人。　　　　这个声音的主人邢朱很熟悉，毕竟一起吃桃花虾的交情在那里么。她费劲开这铺子满天满地要寻的是式此人，邢朱转过身，道长见了她的容貌却皱起眉头，再走进两步嗅嗅才恍然大悟。邢朱心虚地朝他摆摆手，道长也心领神会，看破不说破。　　　　与夏国接壤的楚国遥远的北面边境，有一座终年云雾缠绕的鹤鸣山，传言其中有神仙出没。云雾山上有座玄清观，道观里住着许多清修的道长们，他们道法高深，独步当世。很多年以后，邢朱翻看珍宝阁中的古籍发现，原来最先开始在鹤鸣山上清修的人并不是道士，古迹上记载他是神仙的传人，大约他热衷修炼年纪大又娶不到媳妇，索性出家，自此，一个厉害的老光棍教出一群厉害的小光棍，鹤鸣山的道法就这样一代又一代的传承下来。　　　　自空虚道长仙去之后，清虚道长就成了玄清观的掌门。清虚道长什么都好，除了贪嘴如命，照他的话说，他的师兄空虚道长本事高吧，精通经戒、踏罡步斗，清虚道长一辈子是样样比不上他，再有能耐到头来如何，白袭得一身功夫，却是个没寿元的人，他的师傅凌霄真人长于教化子弟，教出他师兄这样的高徒，到头来呢，三个关门弟子里面出了个反骨仔，师傅气得一命呜呼。　　　　清虚道长自诩资质平庸，一贯看得开，爱吃荤，爱吃素，月光底下散散步。万缘齐放下，长寿如彭祖。他活了这么八十五岁高龄，比他本事大的全都不在人世了，他就成了鹤鸣山最有能耐的人。　　　　邢朱给清虚道长捧上满匣子点心，殷勤介绍：“这是枣泥山药糕，健胃佳品，益气滋补，枣泥和山药都是寻常之物，不寻常的是糕点师傅的手法，在其他地方肯定吃不到的，道长尝尝看！”　　　　作为一个资深吃货，清虚道长当然来者不拒。邢朱瞧瞧他的神色，趁机说：“灵柏暹猪您想必还没吃过吧？”　　　　清虚道长果然来了兴趣：“贫道的确还没尝，不过小金国的东西，茹毛饮血的，贫道克化不动呐……”　　　　常喜公公在一旁听得简直绝倒，这……这也算是出家人？？！！！　　　　邢朱继续道：“您年纪大搞错了，暹猪当然是暹罗国进贡的呀，此刻摄政王府就有，您不想尝一尝味道么？”　　　　想到自己来还有另外一桩要事，待在摄政王府也方便行事，清虚道长爽快地应下同邢朱一道回府了。　　　　赵府，传旨的公公念完圣旨，夫人沈芸香就已经昏厥了过去。赵大人才刚刚病倒，如今夫人又成这样，府中忙得人仰马翻，赵大人的十几房妾室毫无主意，这时候平日里游手好闲的赵淳却挺身站出来主持家事，拿着父亲的名帖去宫中请太医，安抚姨娘们的情绪使府内不致乱糟糟的。沈芸香醒来之后悲痛欲绝，姨娘们谁也劝不住。　　　　待赵淳得知母亲醒来过了跨院来看她，沈芸香一把拽住儿子的手悲从中来：“那毒妇好狠的心肠！”　　　　赵淳连忙捂住母亲的嘴巴，环顾房内，也不知道是否全是信得过的人，他迅速摒退众人，低声对母亲说：“您莫不是气糊涂了罢！这样话休要再提！”　　　　“淳儿，你带上银钱，带上几个可信的武师，这就从后门逃了吧！”说完赵芸香泣不成声。　　　　赵淳摇摇头：“您可知，来宣旨的公公是带着侍卫来的，现在咱们院墙外头被围得水泄不通，曹太后盯着我们赵家呢，此时逃跑，那就是抗旨不遵，是诛九族的大罪。”　　　　赵芸香痛哭出声，赵淳只得出言劝慰：“您看，师傅教习的翘光我早已学得熟练，拎起三百斤的石头不在话下，又有怀安教习兵法，此去也并非死路一条。”　　　　沈芸香凝目看着他，自己的儿子在不知不觉中早就褪去了轻狂的样子，说话稳重，思虑周全，她想到了那个医女拿着名帖问他们问题的那一日，淳儿他做个富贵闲人不好吗？她心痛得几乎要背过气去。　　　　“我走之后您和父亲要保重身体，孩儿后院的那几房妾室还劳您照拂，孩儿的师傅在摄政王府中讨生活，她是楚国人，两国开战，虽罪不在她，但她在王府中的身份必然尴尬，如果将来她被赶出王府，还请您伸手帮她一把，毕竟一日为师终身为父。”　　　　沈芸香只得含泪一一应下。　　　　到了赵淳出征前一日，邢朱到府中为他送行，她当初教习他武艺时可没想过他会被推上前线，只想着怎么通过武举，尽快完成约定，早知道应该教习他轻功，望着他年轻的面庞，人家毕竟喊她一声师傅，她也不愿意他去送死，希望还未晚吧。　　　　邢朱摸摸袖袋，掏出一本册子：“仓促写成，里面是我的武师傅教我扑蝴蝶的法子，我也只有轻功还强一点了，实在打不过你就逃吧！”　　　　赵淳拿着薄薄的册子满眼都是感动，他道一声僭越，取下她发间的一只钗：“就留给徒儿做个念想吧。”　　　　“我第一见你就是铁匠夫妇上门理论调戏他们家的女儿，看来一点长进也没有！”邢住嘟哝道。　　　　“徒儿从那以后再也没有调戏过良家妇女！师傅信我！”　　　　“言下之意，我就不算良家妇女么！”邢朱怒目而视　　　　“唔……”　　　　当夜他们二人喝得酩酊大醉，直到红叶受王爷之命黑着脸来寻人。　　　　清晨的继德堂，植物萎蔫、叶片没精打采地耷拉着，邢朱这才意识到云楼城中似乎已经很久没下过雨了，她犹自对着窗外的植物思索。　　　　周全福给她打眼色打得眼角抽搐让她打起精神伺候王爷，她似乎一无所觉。周全福当然不会告诉邢朱，昨夜王爷一边看折子一直等着她回府，邢姑娘回府后才熄灯就寝。这姑娘简直心窍迟钝，也不知道回来后跟王爷请个安，自己蒙头大睡。他抬头看邢姑娘，睡眼朦胧，身上还有淡淡的酒气未消，估计王爷又要气得内伤。　　　　王爷拿起一张折子，状似无意地问：“听说前几日你又带了个人回来？”　　　　邢朱留意他的声音点头如捣蒜：“王爷，民女带回来这人，很有能耐很难请的。”　　　　姜绪满脸不信：“本王记得姑娘是楚国人吧？”　　　　“是……是的。”　　　　“楚国与夏国开战的事情姑娘该知道吧，往后少出门乱转，安心在府中学绣花，没得遭受无妄之灾。”一个姑娘家深夜在外和男子一同饮酒成什么样子！摄政王府一向门风严谨！　　　　王爷老着脸一副训人的样子，但是话里话外对她还挺关心的么，邢朱这样一想绣花好像也没有那么讨厌了。　　　　“前线战事吃紧，摄政王府的用度也相应地缩减。”　　　　“诶？什么意思？”　　　　“意思是摄政王府不养闲人！”摄政王拧着眉头面色不善，他当然不是要跟她计较，然而她请那老道吃了鹿肉羓子、金铤裹蒸、鲍螺糕……他问过常喜，中和堂的账务不是入不敷出么，她对这老道还挺下得去本的，总而言之，如此不会持家以后该如何是好。　　　　红叶眼观鼻鼻观心，不动声色地再往后退几步，王爷真是人中龙凤，吃个醋也吃得如此清新脱俗，那老道已经八十五岁高龄了……　　　　“民女带回来那老道人不是闲人是正经的鹤鸣山传人，旁的人请都请不到呢！说不定他有办法治您的病！”邢朱拉着王爷的袖子急道。