蓁蓁进来的时候，覃九寒正饮了一杯酒就见蓁蓁表情讪讪的怀里的宝福也是如此，两人的表情如出一辙说不出的可怜兮兮。

他见了好笑便搁下手中的酒杯，挑眉问，“闯祸了？”

蓁蓁环视四周然后凑到覃九寒身边咬耳朵，小小声道“外面有个老人家他说，他要见你。”

老人家？覃九寒有几分莫名他还以为自家小姑娘又一时心软，被人忽悠了，便起身随她往外走。

走到宅院前，就看见了来人恰是他上辈子的老熟人柳学政。

覃九寒拱手道“柳大人来寻学生可是有事？”

柳学政既是寻上门了，还一副兴师问罪的模样，想来事先也了解过了他再装出一副一无所知的样子也没什么必要了便干脆挑明对方的身份，将主动权揽到自己手中。

柳大人冷哼一声，似乎看了他就不喜，也没正眼瞧他。

覃九寒心下了然，他和柳大人共事过，知道此人最大的毛病除了惧内，便是藏不住心事。他既然摆出这幅表情，那定是对他有不满，而且这不满还不是那种能轻易化解的。

他也不和老人家计较，照例按原先的态度，将人迎进去，“柳大人，请。”

柳学政又是一声冷哼，一旁的蓁蓁就不乐意了，这老人家什么态度啊？他家覃九寒没半分不恭敬，这老人家确实从头到尾吹胡子瞪眼的，实在讨厌！

蓁蓁也跟着噘嘴冷哼了一声，然后，发出一声惊讶的“咦”。

覃九寒被自家小姑娘作怪的模样逗乐了，抵着唇角轻笑，柳大人却纳闷坏了，心里止不住的好奇，这女娃娃哼什么呢？这女娃娃又咦什么呢？

三人进了院子，聂凌和程垚皆见过柳学政，当即拱手道，“学政大人。”

柳大人随意摆摆手，道，“你们自去吧，我寻覃童生有事。”

聂凌和程垚心中有些担忧，面面相觑，但也不好跟上去，便将孩子们哄去玩，然后，一行人正襟危坐在院中等着。

他们这厢紧张，柳学政也不好过，眼看着蓁蓁将两人送进屋子，便打算转身出去。一路上好奇得抓耳挠腮的柳大人还是忍不住了，脱口而出问道，“啧，你这女娃娃，方才哼什么？”

蓁蓁本就是故意逗他的，当然不会给他个痛快，回头朝覃九寒笑出两个甜甜的酒窝，便直接把门一关，压根没回答柳大人的疑问。

“哎！？”柳学政觉得女娃娃方才那笑，甜是甜，但分明带了三分对他的挑衅，不由感慨，果真女娃娃都是一个样，小的是小狐狸，大的是母老虎，没一个好惹。

“咳。”覃九寒抵唇轻咳，唤回神游天外的柳大人，然后主动提起话题，“柳大人此次前来，所为何事？”

柳大人登时又怒上心头了，甩袖道，“本官问你，方才那书童，可是个女娃娃？”

覃九寒听了面不改色，镇定应道，“大人好眼力，阿宝的确是女子。”

见他这般镇定，柳大人又是愤怒又是惋惜，惋惜于这人果真如他的策论中显示的那般，遇事沉着冷静，丝毫不为外物所动，这样的人，日后分明可以成为梁朝的栋梁之才，却偏偏私德有亏。

柳大人暗叹一口气，又问，“那你同方才那女娃娃可有不可告人的关系？”

他是读书人，说不出那些污言秽语，信中那些下流的描写，通通被他总结为，不可告人的关系。

覃九寒抬眸直视柳学政，正色道，“何为不可告人的关系？大人受了旁人的挑拨，便不分青红皂白上门质问学生，这便是大人的处事之道？”

柳大人被问得没话说，就又听覃九寒道，“蓁蓁是我的未婚妻，此次同学生一道来锦州府，便是照顾学生的起居。因是女子，出行不便，所以特意换了男装。大人若是有所怀疑，大可去学生家中询问。”

这可真算得上巧了，前些日子他才在家书中提及定亲，若是没这一桩，柳学政寻上门来，蓁蓁又的的确确是个姑娘家，到时候，他如何辩解，也难以打消柳学政的怀疑。

柳学政见他模样坦荡荡，便先信了九分，但心中仍有一分疑惑，想着派人去浮山县确认一番，便道，“既然如此，我便如你所言，派人去你家中询问。”

覃九寒自然没有异议，坦荡磊落，拱手道，“大人派人去便是。”

两人从书房前后脚出来，蓁蓁便迎上来，靠近覃九寒问，“怎么样？”

覃九寒还未来得及回答，柳学政已然开口替他答了，“小娘子莫急，你家郎君已自证清白。”

蓁蓁便露出笑眯眯的模样，乖乖一福，“大人果然公正严明，小女子多谢大人。”

她穿着男装，却口口声声自称小女子，还笑得一脸无辜，仿佛方才对他怒目而视的不是她一般，看得柳学政咋舌不已，女子变脸的本事果然不能小巧。

两人送柳学政到门口，临分别时，柳学政还是没忍住，蓦地发问，“你方才冷哼是哪般缘由？”

蓁蓁一愣，半晌才反应过来，抿唇讨好笑笑，迟疑道，“小女子见大人似乎很喜冷哼，想着莫不是有别样滋味，这才学大人哼一哼。结果，学完了，没觉出什么滋味，便更加疑惑了。”

覃九寒一时没忍住，直接闷笑出声，他家小姑娘什么时候这般爱作怪了，明明以前是个再乖不过的小姑娘，难不成真被他宠出几分胆子了？

柳大人闻言语塞，下意识又冷哼一声，哼完又觉尴尬，当即甩袖而去。

蓁蓁有些慌神，便拉住身旁男人的袖子，担忧道，“大人不会真生气了吧？早知道我就不说了！”

覃九寒低眸看向他家小姑娘，见她眼里满满都是担忧，安慰的话便脱口而出了，“无碍，柳大人不是那般小气之人，不过……”

蓁蓁见他卖关子，便催他，“不过什么？”

“不过，我就是好奇，我家小姑娘什么时候学会恶作剧的？”

他似笑非笑发问，羞的蓁蓁脸颊通红，半晌才低低道，“就……不喜欢旁人欺负你。”

所以……这么乖的我，才会为你出气。

得了想听的答案，覃九寒嘴角噙着化不开的笑意，他家小姑娘不讲理护犊子的模样，也可爱的不行。

这么好的小姑娘，他究竟是怎么这般好运，随手便捡回家的？

两人一前一后回了宅子，聂凌和程垚便全涌了上来，“到底发生了什么？柳大人怎么会来寻你？”

覃九寒略一思忖，便将实话说了。

听完全程的聂凌上上下下打量了蓁蓁一番，然后摸下巴道，“我就说么，覃兄这么冷漠的人，怎么那般护着个小书童！果然有猫腻！”

蓁蓁被看得浑身发毛，悄咪咪躲到覃九寒身后，然后，聂凌就被覃九寒和程垚一道瞪了一眼，不敢再作怪了。

程垚略有些担忧，“浮山县离这儿也有好些路，按照衙役的脚程，便是快马加鞭、不眠不休，一来一回也得耗上五六日了。可是院试揭榜日就在后日，柳大人毕竟是主考官，是否会因为对你的偏见而让你的名次落了下乘？”