其实关于梁佩秋的种种，吴寅不想告诉徐稚柳。

当日他们为竞争万寿瓷的民窑代表，以“春莺夏蝉”为题旨比试青花碗，此事整个景德镇都知道，他也有所耳闻。

后来，听说徐稚柳连烧十数窑，都败给了那小神爷，他心知不妙，当晚一下值就去湖田窑找徐稚柳。

梁上君子当得久了，人难免麻痹大意。原本以他习武之人的耳力，动作绝不应该慢的，可他到底还是慢了一步。

在窑房找到徐稚柳前，他先一步看到的是一道飞速闪身离去的背影。他下意识想追，又觉不对，折返回到窑弄，恰好看到触目惊心的一幕——窑房的门洞开着，前后两侧形成穿堂风，烧得窑弄里火舌如龙，翱翔九天，一片夺目的妖冶红光。

扑簌簌飞起的火星子间，一道青色衣袂正在翻飞。

他想都没想，跳进旁边的水缸将自己打湿，再冲进火膛将人拽出来，用水浇灭其身上的火。这时候的人已经称不上一个完人了，他知道事态有多紧急，想要呼救，想要叫人，却突然瞥见他手中紧紧攥着的一块碎布料，心当即沉到谷底。

布料的颜色光泽与方才一闪而过的身影极其相似，莫非徐稚柳是被人推进窑弄的？

他不敢想，分毫也不敢往下想，只出于某种洞察危险的本能，脱下外袍将人一裹，直奔药铺而去。后来，他挟持了镇上最好的大夫，将人托付给妹妹，连夜送他们上船，走水路北上。

当时他对吴嘉只叮嘱了一句话：保命，别回头。

那时的他尚且不知徐稚柳遭遇了什么，背后有着怎样的阴谋，更不知景德镇将产生怎样的变化。只是作为一名行伍中人，他有着天生的嗅觉和观察力，即便他一直游走在权力的边缘，可他依旧能感受到景德镇看似平静的水面下，正蕴藏着怎样骇人的浪涛。

他竭力睁大双眼去看，那是一条翠缨，串着琉璃珠，下缀一只拇指大小的羊脂玉扣。

“好。”

“北地战乱，朝局动荡，内忧外患，父亲分身无暇，母亲常年吃斋礼佛不问世事，也管不到你，你自个听话点，好不好？”随即话锋一转，他眉宇间露出几分少见的肃杀之气，“景德镇也是一团乱麻，稍后我去见他，不管如何都要有个结果。”

这时，他才看到窗边站着的人。

交给谁他都不放心，只有吴嘉可以，一个完完全全不属于景德镇的人，没有涉及到任何得失利益，是他的亲妹妹，唯一可以信任的人。

待看清那张模糊到几乎无从辨认五官的面庞时，即便有了万全的心理准备，吴寅仍不免一愣，随后大步上前，抱住对方。

“我想着白天的事，有些失神，没注意身边有人。等我发现时，已经被一股力道推进了窑弄。”

“你怀疑他？可是他为你……”

他这辈子不是没有输过，不是没有无力过，可他必须承认，白日里梁佩秋的一席话终究让他乱了心神。那一句句可谓字字珠玑，直击要害，砸得他整个人六神无主，也不禁扪心自省，他当真错了吗？

是否在他无知无觉间，已遭权欲迷眼，步步滑向了那不可知的深渊？否则、否则该如何解释他的惨败……

“你也不能一直住在庄子上，时间长了，难免有闲话。眼下正是和孙家议亲的时候，你万事留点神，若有陌生面孔出现在附近，直接叫梁伯打走，进出城内外也要带护卫，免得我担心。”

“徐稚柳，我不会背叛你。”

事实上，即便不是人为，那一个被外界认定为自戕的结果，也是他不能接受的。

事实上，最终的结果也是梁佩秋赢了。

那时他正陪着吴嘉用暮食。

他看了吴嘉一眼，没有直接询问，只留个心眼，问她接下来的打算。

“帮我查查梁佩秋吧。”

他对此不得不产生一些疑虑，譬若梁佩秋为什么要和徐稚柳竟夺面圣的机会？他难道不知徐稚柳的为人吗？亦或他当真以为徐稚柳做了太监的马前卒？

说到底，他只是一个旁观者，直接或间接地通过徐稚柳对他们的过去做一些判断，可这些判断终归是片面的，并非全貌。他不敢对梁佩秋贸然下定论，只当无路可走的时候，计较他们昔日的交情，勉强一试罢了。

……

徐稚柳时时走动着，来回踱步，亦或窗前深思，想必难以入眠吧？吴寅不敢想象他在说出那句话时是一种怎样的心情。

她自己不食腥辣，也吃不惯江西的味道，厨娘没发挥出用处，一时间倒不知该如何处理了。

即便曾亲眼看到一道飞快的身影，吴寅仍抱着一丝或许可以称之为侥幸的想法，盼着能从徐稚柳口中听到不一样的答案。

“这不是你该问的事。”

他目不转睛地盯着面前人，只见他望着一处，思绪似乎飞向了遥远的他乡。

是了，没有人会不痛苦，会不害怕，生生被火燎烧的痛谁能想象？死而复生，又是何等残忍的宿命？

除此以外，就连他都能猜到的阴谋诡计，徐稚柳如何想不到？那块死也要握攥在手心的碎布究竟代表着什么，相信他比谁都清楚。

吴寅毫不畏惧，挑眉朝她眨眨眼睛。

“活过来就好，没事了，没事了……今后，我会亲自为你手刃敌寇，取其首级，五马分尸。千百种死法，只要你开口，我必全力以赴。”

他还清楚记得当日在湖田窑，那人甚至不惜以头撞柱，以死相逼也要立刻停火，尔后为保仅存的一只碗，冒着得罪权贵的危险被安十九当场踩碎小腿骨，至今那骨块一寸寸撕裂至“咔嚓”一声断掉似乎某段篇章画上句点的响声，仍能清晰入耳。

吴寅不由正色：“嘉嘉，父母之命媒妁之言，你和孙家的亲事早就定下了，怕是难以更改。先前父亲母亲纵容你，任你跑到江西去，没叫人把你抓回来，已是对你莫大的宽宏。对孙家那头，只说你回乡探亲，我正好赴任携你一道，路上好有个照应。今后你嫁去了孙家，可别说漏嘴。”

可照他看来，这才是徐稚柳应有的声色。

“然后呢？”吴寅不知不觉心提到嗓子眼。

若能劝动徐稚柳出门，就当他枉做一回小人。

吴嘉笑地肩头直颤，掩住嘴道：“我在景德镇待得不久，不过也瞧出来了，那地界民风剽悍，和京中治安大不相同。先前你被派去那里，我还以为是个闲差，哪想到乌烟瘴气的，整日没个消停。你回去后切记多加小心，有拿捏不定的主意写信给我，我也好替你参谋参谋。”

吴嘉不想说假话，带着撒娇的口吻嗔道：“都有，当然最不舍的还是你，你不在，都没人替我挨骂了……”

他才要抬手，门就从里面拉开了。

长久的沉默，吴寅能感受到徐稚柳身上微不可察的颤抖，那颤抖之下是百般的隐忍和痛苦。

吴嘉笑话他牛嚼牡丹，浪费厨娘心血。

“相信我，吴寅终其一生，不会背叛徐稚柳。”

万幸的是，没有多久梁伯就找到他，告诉他竹屋的人想见他。