“大人，天下第一民窑，对任何一个陶瓷人而言，都是巨大的无法拒绝的诱惑吧？我一介草民如何免俗？我所做的一切，为声为名，为利为欲，都只是顺应时势，身不由己。”

或许上药人的手法过于娴熟温柔，或许一轮较量暂时收尾，卸下防备，安十九迷迷糊糊睡了过去，等到再次睁眼，便见一人蹲在榻边，正仔仔细细擦拭他皂靴上的血迹。

安十九不怀疑自己有掌控梁佩秋的能力，即便没有，以当下景德镇的时局来看，她也不可能翻出他的五指山，是以消去疑虑，任由她安静地处理背上的伤口。

梁佩秋呐呐称是，于是王云仙开始数落行馆的各项不好，床板硬，睡得他腰酸背痛，晚间洗漱想用点热水也没有，饭食就更不用说了，简直难以下咽。

他眉头一皱，当即撤离：“人人都说你有情有义，可你的所为，又全似做戏。”

“真真假假，谁又知道呢？反正，他已经是个死人了。”

这就是要巴结安十九投其所好了，张磊和梁佩秋对视一眼，默契地将话头交给梁佩秋。

事实上，她做到了，捧杀徐稚柳，诛灭夏瑛，取代王瑜，掌控徐忠，一切都在她顺应时势的“利用”当中。

等男子走远了，亭长大大松了口气，才对他们介绍其身份——周齐光，鸿胪寺主簿，官阶从六品，是他的上官。

梁佩秋意识到自己嘴快，可眼下反悔已来不及了，稍微调整后，她帮他把附在伤口上的衣衫往下拉了拉，硬着头皮开口：“大人若不嫌弃，我来帮你上药吧。”

正想着，对面走来一人，梁佩秋还没反应过来，亭长就像军营里操练已久、时刻枕戈待旦的士兵，反应迅捷地躬身上前。

张磊面不改色，同梁佩秋点头示意。

给他们引路的是位亭长，前次安排住所时已然见过，只当时对他们没什么好脸，今儿个却格外客气，提到景德镇上贡的数件珍品滔滔不绝，从各个方面把御窑厂并督陶官夸了一遍。

“所以，昔日你和徐稚柳的情谊都是假的？”

他这一套行云流水的动作让梁佩秋感到吃惊的同时，也愈发感慨他的不易。只听亭长恭谨行礼，称呼对方“周大人”。

下一刻，他翻身从床上坐了起来，挑起床头的大氅。只见眼前一道黑影闪过，梁佩秋下意识往后躲闪，竟一屁股坐在地上。

王云仙闭着眼睛哼哼：“小爷我来到世间又不是为了吃苦的！”

不知为何，梁佩秋想到女子，再想到她身旁的男子，总觉得思绪烦乱，这一晚辗转许久才沉沉睡去。次日和王云仙见上面，两人看看彼此眼下的乌青，忍不住笑了。

安十九盯着她。

两人又说了几句，担心鸿胪寺有人传召，未免惹来嫌疑，梁佩秋早早打发了王云仙回去，结果不说被传召了，之后的几天他们连个正儿八经可问话的官员都没见着，每日就在行馆里吃吃喝喝，兼受窝囊气。

万庆八年的进士，因形貌端正，比当年的探花郎还要美貌几分，在民间颇有美名，被戏称为“白石郎君”。

安十九笑了：“你这会儿倒是不装了。”

后面几日甚至连安十九都没影了。

王云仙常语出惊人，乍一听离经叛道，和这世道许多人的想法不一样，可若细细斟酌，又不难发现那些想法实是人人藏在心底、羡慕而不可得的，是谓灵气。

梁佩秋给王云仙揉肩膀，笑话他没吃过苦头。

安十九的心口骤然缩紧。

“好个身不由己！”

任何时候，有野心的人都比没有野心的人更好掌控，似徐稚柳那般两袖清风的，当真是块硬骨头，不死不休。

难为他经历了这些事还保留少时的纯然，梁佩秋由衷感到可贵，抚摸小狗脑袋般捋了捋他不算修整的发髻。

规制自不用提，内务府督造的玩意，除非皇帝御赐，寻常人哪用得上？

亭长眼珠子滴溜溜转，“我在内务府有位相熟的老乡，回头尽可替安大人跑上几回，若是方便，定叫大人回景德镇之后就能用上。”

“都给我滚出去。”

“大人，世上没有滴水不漏的局，也没有从一而终的善。我若当真有什么优点，也只是在每件事发生之后，勇于为自己铺陈后路、图谋所需罢了。”

耳边还回荡着安十九的恐吓，而身上也早就汗湿了。

那香味里，还夹杂着两人身上相似的药味。

安十九败下阵来，趴回了床榻。

“他们认定我杀人如麻，一个个避我如蛇蝎，你倒是胆大。”

“客气客气。”亭长圆圆的脸盘上，一双眼睛眯成月牙状，“二位随侍大人身旁，可知大人有何喜好？”

这样一个人，本是天子门生，前途无量，入翰林，辅太子，奈何身体不好，常年缠绵病榻，担不得要职，是以在鸿胪寺当个文书主簿。数月前病重，听说府内已经开始治丧，没想到绝处逢生，这次回来竟有如新生。

安十九鹰隼般的目光依旧一瞬不瞬地盯着她，这次梁佩秋没有躲闪，澄澈的眼神里不见一丝杂质。

而梁佩秋，正如周元所说，刚柔并济，是一柄双刃剑，用得好就能锦上添花。

“装得了一时，装不了一世，日后还要常与大人走动，那样活着未免太累了。”

梁佩秋原想反驳，转念却是顿住。

“如此劳烦大人了。”

她的侧脸在夕阳的余晖中显得温婉恬静，像一幅古卷，似一碗甜汤。既远且近，将他带回遥远的年少时期。

梁佩秋嘴上和人客套，心里感慨当官的不易，走到哪儿都有比自己更高阶的人，那么，势必在任何时候都有身不由己的逢迎，和他们升斗小民也无甚区别。

不久，她听到一道熟悉的声音：“哭什么哭！我有那么吓人吗？！”

梁佩秋俯身捡起药瓶，在安十九发出质问的同时，绕到屏风后面。

每每午夜梦回都会浮现在脑海里的那张脸，此刻似乎就在眼前，清丽动人，含情脉脉。

旋即，两个作侍女装扮的女子端着托盘，从屏风后绕出，垂着脑袋闷头往前冲，梁佩秋避让不及，托盘被撞得再次落地。

这次侍女们连收都不敢收了，你推我搡地往外跑。门一开一合后，屋内再次被浓重刺鼻的药味封存。

“今日在此所见，不许和任何人提起。”说罢，他起身朝外走去，临到门边驻足，心头搔痒，忍不住回头。

然而她不觉得疲惫，只觉得开心。安十九受了重伤还不忘试探她，她来的时候也没想到，他竟防范至此，好险骗过了他，终于等来面圣的机会。这一场硬仗，她又打赢了！

想到徐稚柳，想到他曾经看着她时，许多次于心不忍的眼神，她心头热意沸腾，竟不知不觉地笑了起来。

无人的一隅，她痴痴地笑着。

谁也不懂。

良久，隐于暗窗后的一道身影，悄然离去。