阳光正好的午后，史蒂夫手里捧着一束精心包装的白色玫瑰花，熟门熟路地带着巴基穿过幽静的长廊，敲响了佩姬的房门。　　　　“喔，巴基！”原本半倚在床上看书的迟暮老人惊喜地抬起头，爬满皱纹的脸庞和眼角的鱼尾纹都掩盖不住她双眸的亮光，“你看起来和七十年前没什么两样。”　　　　“嗨，佩姬。”巴基上前一步，抬起右手与佩姬打招呼，手肘还不着痕迹地撞了一下史蒂夫。　　　　史蒂夫有些局促地走到佩姬面前，弯下腰将花摆在她的床头，“你今天看上去很精神，是因为巴基要来吗？”　　　　佩姬闻言，缓缓笑了起来，“是啊，我可是好久没有见到他了。”　　　　她一边说，一边用揶揄的眼神在史蒂夫和身后的巴基之间打转，那目光仿佛在说：“我知道这一定不是你买的花。”　　　　史蒂夫在佩姬了然的眼神中只能尴尬地轻咳一声。　　　　他确实没有想到过这个，花束也是巴基在花店挑完后硬塞到他手上的。巴基说得对，无论是什么年龄层的女性，都会喜欢鲜花的。在讨女孩子欢心这件事情上，他永远也比不上巴基。　　　　其实说起来，巴基和佩姬当年并不是很熟，连话都没有讲过几句。佩姬只知道在巴基掉下山崖后，他就成了史蒂夫心中最大的遗憾。　　　　到后来，史蒂夫把自己也沉进了北冰洋里，他便成了佩姬人生中最大的遗憾。而史蒂夫的执念巴基，自然也变成了佩姬的执念。　　　　可以想象，佩姬在得知巴基还活着之后，内心的惊喜完全不亚于一年前得知史蒂夫还活着。因此，佩姬和所有人一样密切关注着巴基的这场官司。只不过与普通吃瓜群众不同的是，她可以通过史蒂夫了解更多内幕消息，并且在巴基被宣布无罪以后的第二天，就可以亲眼见到他，看看他现在过得怎么样。　　　　佩姬的脸上带着喜悦的笑容，她那微微卷曲的银色长发的温柔地盘踞在两侧的肩膀上。看着坐在她床边的两个看上去能当她儿子的年轻小伙，她甚至觉得自己就算在下一秒死去，也了无遗憾了。　　　　有了巴基的陪伴，史蒂夫一定能够从过去中走出来，开始自己的新生活。佩姬心满意足地想着，然后开口问了一个自己最关心的问题——　　　　“奥萝拉怎么样了？”　　　　巴基&史蒂夫：？？？　　　　佩姬被他们疑惑的反应逗得一乐，“很久没有见她，想不到她倒和你们玩到一块去了。”　　　　“你们认识？我从没听你提起过……”史蒂夫有些不解。　　　　佩姬脸上浮现出十分怀念的神情，“她的母亲是我在战略科学团的同事，我的好朋友。她比我放得下，早早就退休回家结婚去了。”　　　　佩姬虽然这么说，但其实在奥萝拉快出生的时候，他们这群老家伙也快到快退休的年纪了。只不过霍华德的麻烦更多一点，他知道美国政府不可能放弃超级战士血清，也就不会轻易放他退休，便想了个办法假死脱身。　　　　“霍华德知道你的事情，已经是很久以后了。他一直在暗中打探你的消息，还嘱咐托尼在他走后继续寻找你的踪迹。”佩姬将当年霍华德假死的原委缓缓道来，内心希望巴基不要对他产生什么误会。　　　　“我们知道。”巴基点了点头，“托尼后来分析了那段视频，里面杀手确实不是我，只是打扮成了冬日战士的样子。声音也是九头蛇后来配上去的。”　　　　知道了这段往事后，巴基才恍惚想起来，为什么托尼第一次见到他的时候对他的态度那么自然，丝毫没有怀疑。甚至在刚认识自己的时候就同意史蒂夫邀请他加入复仇者。　　　　“看来九头蛇在这几十年里人员更迭太频繁，连他们自己都以为视频里的就是真相……”佩姬抿起嘴角笑了一下，似乎是为九头蛇搬起石头砸了自己脚的做法幸灾乐祸。　　　　“没想到霍华德也会懂得急流勇退的道理，我还以为他一辈子都会是那个爱较劲的脾气。”史蒂夫对霍华德的记忆还停留在他最年轻气盛的那个时候。　　　　那个时候的霍华德，就算要和整个美国政府对着干也不会放弃自己的科学研究，同样，无论美国政府怎样威逼利诱，他都一定会想办法保护好自己的研究成果。　　　　事实上，霍华德的假死不仅瞒过了政府和战略科学团除佩姬外的所有人，就连亲生儿子一开始都是被蒙在鼓里的。　　　　……　　　　托尼永远也不会忘记，在自己18岁的成人礼派对上，听到父母亲出事的消息后，忍着悲痛，手忙脚乱地处理后事的心情。　　　　更忘不了自己从墓园回来的那天，坐在自家空荡荡的客厅里，疲倦、孤寂、无助的情绪一齐涌上心头的时候，霍华德带着玛利亚从沙发后面跳出来，笑吟吟地对他说：　　　　“Did you miss me? ”　　　　托尼：？？？？！！！！　　　　“霍华德！”玛利亚有些不满地扯了一下霍华德的袖子，转身有些心疼地看着儿子，“托尼，没被吓到吧？对不起，事出有因，我们没能提前告诉你。”　　　　“嗯，为了防止泄密，连你佩姬阿姨都是事后才知道的。”霍华德又恢复了他一本正经的样子。　　　　“才怪，这件事肯定是她帮你们做的，不然怎么可能瞒过整个战略科学团。”托尼在心里翻了个白眼。他知道父亲一定是觉得他不靠谱，怕他搞砸才瞒着他。　　　　“总之，你现在去开车，假装自己要去兜风，然后送我们到你爱玛阿姨的农场，我和你妈妈要过去和他们一起住。”霍华德戴上了帽子，从沙发后面拎出一个小行李箱。　　　　托尼从最初的惊吓中走出来后，只觉得十分无语，“你们就这么把我丢在这里？”　　　　“说什么呢，我这是在给你腾位置！儿子，以后斯塔克工业就是你的了，惊不惊喜，意不意外？”霍华德拍了拍托尼的肩头，一副要交托重担给他的表情，丝毫没有觉得这在托尼看来，完全是一脸迫不及待想甩锅给他的样子。　　　　“……”托尼有点不知道怎么面对这个“死”了一回之后就不再对他板着脸、看上去异常活泼的老爸。　　　　难道之前这么多年里他忽略我、把我送到寄宿学校、话都懒得跟我说两句是因为……害怕崩人设吗？托尼心中突然产生了一个大胆的想法。　　　　终于卸下了重担的霍华德显然没有发现托尼在想什么，他现在整个人的心情都沉浸在一种前所未有的轻松里。什么见鬼的政府、啰嗦的乙方和神经兮兮的媒体，终于不会再盯着他了！他终于可以和亲爱的玛利亚一起买个农场，盖个小屋，养几头牛，过着田园牧歌般悠闲的晚年生活了——他迫不及待地勾画着未来的蓝图。　　　　至于斯塔克工业？战略科学团？没做完的研究？他已经将能留的东西都留给托尼了，这些烂摊子在霍华德的脑子里转了半圈，很快就被他抛至脑后。　　　　托尼的人生轨迹，也就是从18岁这年开始，走向和一开始完全相反的道路上的。　　　　前十八年的人生里，他觉得自己是一个孤独的天才，虽然有着绝顶聪明的大脑和花不完的钱，但总觉得日子过得有些无聊。（绝对不是因为得不到老爸的认同而失落）　　　　十八岁以后的托尼，突然就成了史上最年轻的总裁，他一边要完成自己的学业（这是小意思），一边要打理斯塔克工业的一切事务，收服董事会（比课业稍微有难度一点点）。对他来说最麻烦的是，他还要时不时地开上几百公里的车，给隐居在乡下的父亲母亲送！快！递！　　　　他，安东尼·斯塔克，全美最具人气的总裁、花花公子、百万富翁，居然、沦为、一个、人肉代购！　　　　一开始他也很想拒绝，但每次都败在霍华德叹着气、用忧虑的语气对他说：“你妈妈喝不惯这里的水果酒，她想吃第五大道街角的那家店的手工曲奇，不然就吃不下饭睡不着觉blablabla……”　　　　托尼满不在乎地挂了电话，但还是每次都任劳任怨地将东西买齐，亲自送到农场去。　　　　“不就是想见我嘛，每次都要找这些乱七八糟的理由，还好我有助理帮我跑腿。”年轻的总裁板着脸开车，焦糖色的大眼睛隐藏在黄色的挡风镜片后，副驾驶座上堆满了花花绿绿的包装袋。　　　　买着买着，他也就习惯了。从纽约大街小巷的特产小吃，到根据霍华德的要求定制的小玩意儿，再到婴儿的奶粉尿布什么的……　　　　再后来，他的采购清单里就多了许多儿童营养食品、启蒙故事书和各种益智小玩具——一个新的小讨债鬼出生了。　　　　复仇者大厦顶楼实验室，托尼从回忆中清醒，看着屏幕中关于奥萝拉的数据分析，低低笑道：“我真是上辈子欠了你们俩的。”