昭之喝一口茶，目光注视着他，声音清脆悦耳：“对一个好将军来说，衡量的标准太多了，没多少人能把握得好。他既要让君王信任他给他扶持，又要让君王不怀疑他，不会动不动就夺了他的兵权。既要让敌人打不赢他，又要让敌人心生畏惧，不敢随意打他。既要让士兵拥护他，又不能让士兵反客为主生了异心。只有百姓，他们所要的只是一片远离战乱的乐土，这些就让他们满足。”　　姜晏应该是听过同一番论调，点头同意：“是那么回事。”　　昭之见他表情变得快，心里也轻松了一些，刚刚真怕这家伙说着说着就大哭起来。继续说给他听，“所以，对敌人他做到了威慑，对百姓他做到了守护，我，还有很多和我一样的人都会记得他，永远尊敬他。无论历史如何记载，都改变不了那一方百姓心里他的份量。”　　姜晏继续点头，“恩。”　　昭之想起那日酒肆书生的点评，有些愤慨道：“像有些人说的，当将军不打仗，让姜国的兵马一步步壮大，这种看法很可笑。打一场仗需要的不光是实力，还有财力物力，兵器，马匹，军粮，军备，没有一场战争不是靠银钱堆积的，而这些银钱说到底还是从人民身上的供养的。如果边关整日打仗，对百姓面临的是什么，刚开始可能国库充盈有钱支出军费，到了后来国库空虚，百姓的赋税就会增加，赋税一旦过重，农民起义就来了，到时候内忧外患，永无宁日。”　　姜晏冷哼一声，轻蔑道，“哼，那种蠢货懂什么，以为读了几天书就能指点江山，笑话。”　　“姜绍将军，他也许不是一个好臣子，好领导，好上司。但他镇守让姜国也好流寇也好，没人敢随意踩踏我们靖国的边境，他给东境带来十六年的安宁，这些靖国百年来都没多少将军能实实在在的做到，这是他创下的不朽功勋。”说完这番话，昭之一身正气，面上带着虔诚静穆的神情，语气敬畏。　　姜晏仍是有些难过，泾关城破，他们姜氏也做了很多事，但别人只会记得他们的失败，只会冷言相向，只会墙到众人推。“可我好不甘心啊，我们姜氏，世代忠良，我爹，声名赫赫，最后却落了个这样的下场。”　　昭之不知如何安慰，从案发到处理结果下来相关的文书她都看过，也细细分析过。一年前，泾关城的失败源于姜国皇子元郅联合山贼，巧用姜绍与姜策之间的龃龉策划的阴谋。过后，东境姜氏的倒台却是太子搅在里面，他想要的无非是兵权，毕竟以后他要当皇帝的话，姜氏和孟琮沅的关系会让他忌惮不已。东境说好听只是边疆，实则已经快发展成一个自己的小国家了。还有朝臣，就连皇帝看不过眼也是真的，这些年姜氏树大招风也太久了，连京城各大世家都难以企及他的名头，怕是早就得罪了不少朝臣，也惹得君主忌惮。至于那些什么几大罪，又有什么人真的看重呢，都是权利和利益。唯一可惜的是泾关城里无辜的百姓，和他数十年来的经营建设，全都毁于一旦。　　姜晏低头沉思，心中说不出的复杂的感觉，整件事情翻来覆去其实想过许多遍了。其实比起刚刚昭之说的这番话，从小在泾关城长大的他，熟悉的是另一套法则，除了敌人和百姓，再远一些的，永远的利害冲突，无尽的生死抉择。既重要，又不那么重要，百年来世家名门都是这样，一边做着好事维护名声，私底下又是机关算尽，每个人都有自己的利益和欲望。　　比起太子做的事情，父亲一死，局势大乱，先是调走钟繇让局面进一步失控，姜氏再也没有人能力挽狂澜，就连孟琮沅也只能勉强压制副将们，他们自家兄弟之间的矛盾早就不可能调和了，太子再把钟离将军派到东境去，钟离手下的人四下收买姜涣和副将们的人心，这一年多的时间，他已经把东境二十万兵权掌控在自己手心里，接下来为了消除姜氏的多年的威望，攻击父亲是最有效的手段。　　孟琮沅只不过是在最后的时刻舍弃了姜家，在最关键的时候把姜氏那些软骨头副将们都拖下水。他早就有他的立场，这样做也是最合适的选择，但他心里还是难受，又很替父亲不值。　　那些副将做了什么，这又关父亲什么事，还有那什么土地，他们姜家又不是第一家这样做，也不是第一天这么做，父亲在世时，连皇帝也不会多说一句，现在死了，各路跳梁小丑就开始掀风起浪，还搞什么十大罪，不过是人走茶凉，落井下石罢了。总归，是他不够强，支撑不了局面。　　最后，姜晏又问，“你说，这世上到底还有没有公理。”　　也许，如孟琮沅常说的，本就是弱肉强食，弱者，有什么资格要求公平和公理呢。现在的他，就是一个让人轻视的弱者。　　昭之认真思考这个问题，却只能回答，“我希望有，也相信，会有的。”　　就像班青师姐父亲与叔叔的那件事情，牵扯了皇后，两位妃子，还有三位皇子，最后只是给班若怀平反，惩治班氏夫妇，至于其他与皇帝有亲密关系的人----这真算不上是什么公理。　　这天晚上睡觉的时候，昭之突然想起师傅以前说过的话，战争，政治，权力，还有欲望，最终的目的必须是以百姓为重，以百姓的利益为先。如果做不到这些，私欲过大就会失了本心，最后受伤的可能是百姓。是以，他们祁山一脉，所有人出世入仕，都是以这一点为基准的。　　***　　翌日，在书房看了文书，便上了一趟班府，还是门户紧闭，班青大概也走了吧。昭之心里担心，也没办法。　　很快就到了除夕，顾繇没出门，父女两个下了半天棋，昭之输得一败涂地，管家带着一个人过来，昭之抬眼一看，那人正是姜晏。没想到姜晏和父亲的关系倒是挺好，他在长辈面前倒是收起了无礼和傲慢，和平时很不一样，倒有些翩翩世公子的气度了。　　昭之看他们下棋，没想到姜晏脑子那么灵活，虽然还是败多胜少，但比起昭之这个百战百输的人来说，棋艺高了她不少。　　随后二人坐在屋里看顾繇写桃符，他平素面目刻板严肃，今日面容温和周身多了些疏阔之气，倒是有几分传说中大儒名士的风姿。　　父亲又邀他留下来，姜晏一点不客气应下来。顾府人丁稀少，就算来了个姜晏增添了些气氛还是显得冷清，于是昭之干脆安排所有下人一起上座，总算把两个饭桌全都填满了。　　吃过年夜饭，大家开始封红包相互拜年讨个吉利，很是闹了一会儿，顾繇饮了一些酒便早早回房去了，下人们便收拾收拾找自己的乐子去了。　　昭之和姜晏裹着毯子跑到屋顶去，往上看，月华如水，火树银花不断的点亮夜幕，焰火纷纷乱落如雨，那是人们虔诚的祈求和对来年真诚的祝福。往下看，热闹的爆竹之声响彻整个京城，爆竹声中仿佛还带着不断的欢声笑语，纷纷入耳。蔼蔼繁华地，一望无垠浩瀚的万家灯火，星桥银河大抵便是如此了。脚下庭院里，几株红梅开得正盛，暗香拂面而来，让人心生欢喜。　　以前在祁山上，过年也不过是简简单单吃顿饭意思意思，其他的便没了，各做各的事。第一次这样，别有一番滋味。　　昭之突然兴致冲冲的对姜晏笑，“我听说，京城有一条护城河，可以去那里放河灯许愿，要不咱们去放河灯。”　　姜晏皱眉，没好气看她，“你又被人诓了，一般来说，只有在中元节之夜才会放河灯，而且放河灯是为了祭神祭祖，还许愿，蠢死了。”　　昭之吐着舌头，“我以前在书上看的也是中元节放河灯，我以为不同地方风俗还是有不一样的，不过这也就是讨个吉利，你这么计较干嘛。”　　姜晏眼光一闪，对昭之笑，“不如我们来做祈愿灯，祈愿灯也是专门许愿的，不过它是往天上飞的，不是在水里游的。”　　昭之笑，“这个我也在书上看过，也只有我们中原人，能做出这么手巧的东西了。”　　二人跳下去，唤人找了竹篾，红纸，松脂各种材料，姜晏是个爱玩的，这种东西本来就会做，昭之跟着他一下就学会了。几只祈愿灯做好后，昭之见姜晏在灯上画画，她也不写心愿了，在灯上面画各种小东西，玩得不亦乐乎。　　最后一只，昭之偷偷写了愿望贴上去，姜晏不经意凑过来被她挡回去了，祈愿灯飞上天，她的心愿以后就有老天爷保护了。　　放了灯，烟火爆竹都消停了，才发现夜已经深了，四周恢复了宁静，梅花的香气又浓郁了些。昭之便吩咐人在府上给姜晏准备客房，这家伙说是酒肆没人了，待在那里他会饿死，父亲便做主收留他，反正和昭之没关系。　　两人站在院子里看祈愿灯一个个飞远了，昭之笑盈盈的，侧过身子去问身边的姜晏，“你一个愿望都不许啊，今天可是除夕，飞上天的愿望老天爷都会保佑的。”　　姜晏负手而立，身形颀长，发丝微动，熠熠有神的双目微微闪动，低笑一声，“我姜晏想做的事情，不用靠老天爷。”　　昭之不知怎么的，看到他此时清俊的面容，想到另一个人，他话很少，好像没有什么事情能难倒他，要是昭之问他这样的问题，他也会这样回答。　　像他那样的人好像真的和祈福许愿这种事没什么关系，他自己就是自己的神。