东北上小院儿。
已近暮春，李惟俭在书房里写写画画，更多的是看一些时文、策论。红玉、香菱两个丫鬟在暖阁里忙碌着，为床榻罩上蚊帐。
“嘿”琇莹下了力气，自己捧着个硕大的熏笼将其挪腾到厅堂角落里。这憨丫头气力十足，两个粗使丫鬟方才能抬起的熏笼，她自己提着就走。
晴雯提着鸡毛掸子看得暗暗咋舌，心中暗忖，若是琇莹给自己来一下子，岂不是命都要没了？
正当此时，外间来人，晴雯便迎了出来。过得须臾，晴雯蹙着眉头回返，道：“四爷，那司棋又找来了。”
李惟俭放下铅笔，起身舒展身形道：“许是二姐姐有事儿？请进来吧。”
他方才落座，那司棋便已转过屏风到了近前。屈身一福，司棋笑着道：“四爷，我们姑娘说这些时日没少叨扰四爷，就想着明儿预备一桌酒宴，好生谢过四爷呢。”
李惟俭纳罕道：“这却怪了，二姐姐帮我润色话本子，怎么反过来还要记我的好儿？”
司棋道：“许是因着四爷，我们姑娘近些时日舒心吧。”
李惟俭暗忖，二木头那性子，连被奶嬷嬷欺负了都不敢主张，荣国府里的山下又生着富贵眼，惯会捧高踩低。她这般性子，必然不受待见，想来素日里没少被刁难。
荣国府内的风言风语李惟俭自是知晓，却浑不在意，想来就是因着这些风言风语，迎春的近况才好转了许多吧？
想明此节，李惟俭笑着颔首：“好，我知道了。可定下了日子？”
“明儿下晌，四爷何时回来，径直过去就是了。”
李惟俭点头应下，司棋这才喜滋滋告辞而去。
一旁的晴雯瘪瘪嘴没说什么，她素来是小姐性子丫鬟命，倒是不曾看轻过迎春庶出身世，只是觉得二姑娘的性子、品貌配不上俭四爷；余下三个丫鬟，红玉是个伶俐的，这般话从不出口；香菱呆、琇莹憨，于是便再无人说嘴。
转过天来，待辰时过了，李惟俭这才与吴海平驾车出府，会同丁家东西，朝着内府而去。
亮了牌子进得内府衙门，一路寻到二堂，与小吏言语一声，须臾便被请了进去。
二堂里，忠勇王正愁眉不展，负手来回踱步。见李惟俭，连忙摆手道：“正要寻复生呢，这两日不少水井也降价往外发卖，采买咱们甜水井的百姓愈发稀少……不知复生可有法子解决？”
李惟俭察言观色，问道：“王爷想来心中有计较？”
那忠勇王颔首道：“本王打算禀明圣人，禁绝京师内的苦水井。”
还真是简单粗暴啊！
李惟俭笑着道：“王爷此法自是可行，只是此事牵扯极广，怕是一纸公文不能禁绝啊。依着学生之见，王爷不若以本伤人。”
“以本伤人？且说来听听。”
“干脆，二十口水井免费送水。”
“免费？”忠勇王驻足诧异道：“要免费到什么时候？”
“一直到京师里的水道死绝。”
忠勇王不乐意了：“不成不成，圣人还指望着水务抽银子呢，哪里能免费？这要是拖延个一年半载的，岂不是坏了圣人大事儿？”
李惟俭眨眨眼，说道：“王爷怕是想差了，这免费送水……跟赚银子可不耽误啊。”
“啊？怎么就不耽误了？”
“水务方才铺展，四下富商看中的是水务来日的盈利，又不只看眼下。而若看来日盈利，须得看水务在京师水道占了几分。若水务占上九分，富商岂不趋之若鹜？”
忠勇王思量了半晌：“好似有些道理。这般说来，那股子交易所……能开张了？”
李惟俭笑着颔首道：“前几日便能开张了。”
忠勇王眉头舒展：“好好好，那就择个黄道吉日，且看这股子能卖出去几分吧。”
什么营生最赚钱？自然是垄断！
若水务垄断京师水道，自然会给水务公司股子以信心支撑，这股价节节攀升，股子自然就好发卖。
忠勇王重新坐定，这才许舒出一口气，微笑道：“对了，你那主意圣人考量良久，今儿给了准信，可行。”
李惟俭便道：“如此，王爷可暂且引而不发，待股子发售再徐徐放出。”
“唔，本王知道了。”忠勇王面上苦闷。这于经营一道完全不通，执掌内府更是赶鸭子上架，若有可能，忠勇王只想着重回军中。带兵打仗可比如今这来回算计着爽利多了！
罢了，这主意既是李惟俭出的，想来也只有李惟俭最知晓该当如何，他按部就班就好。
心中暂且放下股子的事儿，想起前几日，忠勇王便道：“对了，那日陈首辅进京师，本王当面儿可是举荐了复生啊。且等忙过这些时日，首辅必要见一见复生。”
“啊？”李惟俭面上古怪。心道，那陈宏谋他躲还躲不及呢，哪里敢往跟前儿凑？只是瞧忠勇王笑吟吟的模样，好似出自一片好心。他便只好苦笑着应承下来：“哎，那
便多谢王爷举荐了。”
话是这般说，李惟俭心中却拿定了心思，待见了陈宏谋，他干脆来个徐庶进曹营——一言不发。
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忠顺王府。
长史周安随着承奉司太监沿着抄手游廊而行，一路过得宫门，转过后罩楼，入得后园中。行不片刻，便到得一处所在。那额匾上题着字‘百善轩’。
太监道：“周长史，王爷便在内中等候。请吧。”
周安随意拱了拱手，抄手入得内中，便见年近五十的忠顺王靠坐软塌之上，一旁还有个妙龄女子伺候着海船运来的果子。
见过礼，忠顺王随意摆了摆手：“说罢，何事啊？”
周安瞥了一眼那女子，忠顺王便冲着那女子摆摆手：“你且先退下吧。”
女子应了，扭着腰身款款退下。周安看得心中燥热，面上却不动声色道：“王爷，候家又寻了下官，比照先前又提了一钱银子。”
忠顺王不由得心动不已：“三两六钱？嘶……这帮子老西儿是真阔绰啊。”
周安拱手道：“王爷，姓侯的的说了，这价只留两日。若王爷不松口，只怕姓侯的就去寻别家了。”