提利昂看着高台上身形单薄但眼神坚定的霍斯特公爵，静静跟在布雷肯伯爵身后，邋遢的金发如同杂草般拖在他脑后。提利昂似乎意识到什么，他长叹一口气，转过身，望着河间地的老公爵，“我这身装束，”提利昂指了指自己身上带着湿臭和污秽的衣服，“父亲大人恐怕不会以为我在奔流城做客。”他微笑地看着霍斯特公爵。

霍斯特公爵颔首表示会意，也暗含感谢，“学士。”老公爵轻声说。学士听到后立刻动身走到提利昂身旁，“与我走吧，提利昂大人。”

提利昂朝学士眨巴下眼睛，哼着狗熊与美少女的小曲儿，走出主厅。

凯特琳望着提利昂走出奔流城主厅的背影，倦怠与失望的情绪写满脸上，她回头望向自己苏醒过来的父亲，走上前去，两手握住霍斯特的右手“父亲，七神保佑，你总算醒来了。”

“凯特琳，”霍斯特用那双平静的眼睛看着她，凯特琳心里仿佛被刀剑戳中，她记得父亲这种眼神，是失望的眼神。

霍斯特微微叹息，“你给河间地带来了战火，凯特琳，”老公爵勉强抬起手，凯特琳连忙扶住，“从奔流城往西，一寸土地都不会守住，一粒粮食都不会遗留……”

“对不起，”凯特琳眼眶里噙着泪，“但是我不能放任罪恶从我眼前逃走，那时候我……我不得不做。”

霍斯特拍拍凯特琳的手背，“起来吧，凯特琳，”他艰难地挤出一丝笑意，“你现在是临冬城公爵夫人，”他看着凯特琳隐隐有着泪的眼睛，“可伱还是我的女儿，女儿犯错，做父亲的只能替她承担责任，无论荣誉或者廉耻。”

“不，”凯特琳带着哭腔，“父亲，你不能去凯岩城，你的身体经不起……”

“真正的领主，即便年老体弱甚至病入膏霜。”霍斯特双手把住凯特琳的下巴，四目对视，“也不会死在床上，凯特琳……”他眉头渐渐锁上，忧愁与失望再次现于眼前，凯特琳摇着头，“徒利！”霍斯特放开凯特琳，大口喘息。

没有管凯特琳的愣神，霍斯特看向众人，懦弱与谦卑此时全然不见，河间地贵族纷纷严肃地看着眼前的老公爵，仿佛曾经正值壮年，威望凌驾河间的三叉戟河总督重新回来一般。

杰森·梅利斯特微眯着眼睛，当初铁民进犯河间地，霍斯特公爵在海疆城检阅军队时就是这种风范，真正的三叉戟河总督的风范。他紧绷着上身，目光炯炯地看着霍斯特。

“军令，”霍斯特说，“聚拢金牙城城下军队，收缩防线，在奔流城两河流域设置军营，互为支援。”

“调回艾德慕·徒利，前线军权移交给泰陀斯·布莱伍德伯爵，回防奔流城。”霍斯特沉稳地说，学士仆从用纸笔迅速记下公爵的命令。

“传信给君临……”霍斯特看了一眼凯特琳，“艾德慕·徒利受人蛊惑，指控无效，他会亲自前去君临向劳勃……向劳勃国王忏悔，并谢罪于阿提斯·艾林公爵。”

凯特琳头脑昏乱地听着父亲说出一道道命令，不云所以，也不能插嘴，只能看着父亲发号施令。

“布林登……”霍斯特·徒利无奈地说出这个名字，凯特琳看得出来父亲并不愿提起叔叔的名字，“他还在血门吗？”周围人面面相觑，谷地封闭，信息很难出来，实际上河间地贵族甚至连黑鱼到底生还是死都并不知晓。

“寄信给他，请求他……”霍斯特说，他无奈地笑了笑，“请求他探一探阿提斯公爵的口风，对河间地……是友是敌，若是敌…….”霍斯特公爵又一次看向凯特琳，河间地贵族交换着眼神，心照不宣地选择沉默。

“若是敌，可有挽回的……”霍斯特越发有气无力，他喘息着，“若是敌，可有弥补办法……”

“父亲。”凯特琳说，刚想上前，却被霍斯特挥手告止。

“派使者去孪河城，让老佛雷死守渡口，条件由他来开……”霍斯特感觉眼皮愈发沉重，只能失声喊道：“回屋，散！”

河间地贵族纷纷单膝跪地，静静等待守卫将霍斯特公爵的椅子搬离主厅，之后才起身离开。

凯特琳跟随着父亲的座椅，看到他有气无力地斜躺在椅子上，憔悴地闭上双眼。凯特琳再也无法忍受父亲生机涣散所给她带来的冲击，泪水溢满眼眶，喉咙也不断颤抖，痛哭流涕地跟在父亲身后。

……

金牙城的前线军营，兰尼斯特的西境斥候俘虏统统被关在临时设置的牢笼里，艾德慕·徒利面露微笑地看着眼前被押送着进进出出的西境俘虏，三日内自己仅仅只是带着不到千人的骑兵部队，连战连胜，甚至最接近的时候都要靠近金牙城下，若不是自己沉稳，听得进去凡斯伯爵和派柏伯爵的劝谏，考虑到城堡坚固，西境人数众多才组织撤离，否则若是能诱出西境骑兵，也许可以聚而歼之，想到自己在奔流城学到的冲阵技艺终于能用在实战上，艾德慕就止不住地露出笑意。