莉莉丝深吸了一口气。 她心中还有无数疑问,但教皇似乎并不打算全部摊牌。 “告诉你这些,是为了让你安心住下,我的孩子,”他注视着眼睛里处处透着警醒,却丝毫不自知的姑娘,“现在你最需要的是休息。” “我们是不会伤害你的。” 圣城古兰德是一座中间高,四周低的巨型城市。说是城市,实际规模快比得上五六个个巴特堡大小了。 圣城大教堂地处最中间的白鸽山上,既是城市制高点,也是所有圣城居民心之所向。 教廷机构就位于圣城大教堂之后的一座大理石城堡中。此处又自成另一派风格,白色和蓝色的织物装饰着这座充满了圣洁气息的古堡,身处其中,连呼吸都轻盈起来。 城堡最高处的塔楼里,莉莉丝再次拥有了自己的房间。 “您有什么吩咐就摇摇铃,”看上去只有十三四岁的小修女,说话像小大人一样,认真又讨人喜欢,“我们就住在下面。” 人都走了之后,她在柔软的床铺上躺了一会,又忍不住翻身起来。澄澈的天空从打开的窗户里钻进了屋子,她趴在窗台上,俯瞰整座圣城。 从白鸽山周围辐射开来的街道上,是一座座高低起伏的居民楼。除了教皇和十二位大主教——现在还要加上她——之外,其他神职人员都和平民生活在一处。这里的居民又皆是虔诚的信徒,因此从房屋的外表上,根本无法分辨清楚神官和平民的家。 熙熙攘攘的人群,热闹却不杂乱,温暖的阳光下,那种从心底焕发的幸福感仿若化为实质。 她良久地注视着这幅景象。 第二天,小修女来传话:教皇希望约她同游圣城。 莉莉丝换好衣服过去。会客厅里,教皇还没有到,只有一个七八岁的小男孩,穿着白色的制服,有些局促地等在那里,看见她进来,哆哆嗦嗦地行了个礼。 “奥、奥尔加殿下!” 莉莉丝被这个称呼雷得顿了顿,“我不是什么殿下……算了,你叫什么名字?” “我是霍普,”小男孩紧张得鼻尖上挂上了汗珠,“霍普布朗。” “霍普?是个好名字。” 霍普激动地涨红了脸。 “看来你们相处得不错。” “教皇大人!” 她回头一看,发须皆白的教皇穿上了一身平民的衣物,掩去了浑身的威严和庄重,顿时变成一个普普通通的慈爱老人家了。 微服私访哦。 “就我们三个吗?”莉莉丝有点担心,“‘教皇’的目标这么大,不多带点护卫真的没问题吗?” 如果教廷能在帝国王都安插探子,那么反之亦然。 “没关系。如果有什么危险连你我二人都无法解决,那么带上再多的人也没有用,”他乐呵呵地冲霍普眨眨眼,“再说,我们不还有一位值得信任的小骑士嘛。” 霍普挺直了胸膛,“我一定会好好保护两位大人的!” 既然他这么表示,莉莉丝便不再说什么了。 三个人从城堡的小门出来,转眼间便自然地混入了人群中。 莉莉丝不放心地牵住了霍普的手,小孩不自然抽了抽,没抽动,“我是来保护大人们的……” “是啊,不好好跟在我身边,怎么能保护我们呢?” 霍普就乖乖让她牵着了。小家伙害羞地低着头,耳朵尖通红的,好像快要冒烟了。 莉莉丝忍住了笑。 教皇似乎很熟悉城中的大街小巷,带着他们这转转,那逛逛,倒真跟出来遛弯的爷孙三人一样。 走了半天,三人在一家甜品店停下了脚步。 “这是谁家的孩子?”给小霍普点了个蛋糕,两个人远远地坐下,一边看着小家伙,有一搭没一搭地聊开了。 “老布朗的侄孙,刚上神官学校没多久,”老人笑了笑,“很可爱是不是?” 莉莉丝若有所思,“十二位大主教,并不全是你的人?” “一半一半吧。总要允许不同的意见,才能做出最正确的决策嘛。” 想不到,老爷子看着大权独揽,思想倒是挺民主的。 “看得出来,这里的居民过得很好。” 他看得很开,“到底是教廷脚下,还算是干净吧。” “不过好像没有人认出你?‘教皇’不是会经常出席各种活动吗?” “那么远的距离,谁能看得清楚谁呢?”教皇失笑,“对生活在这里的信徒来说,只要有这样一个人存在就够了。” “你说得对,”莉莉丝想了想,“人活着,有时候就是需要一个支撑。” “但这个支撑,真的需要教廷吗?”