合作。
江、顾二人隐瞒朱廷越身份、孤身前来,已经足以显示诚意。
萧望师大方地谦让着来客:“那么,江公子不妨明示你的要求。”
见入正题,江朝欢亦直陈不讳,将他此来唯一的目的坦然告之:
“萧公子背后之人,在下相求一见。除此之外,别无所愿。”
这是最简单的条件,却也是近乎异想天开的要求。毕竟,既有用无形之手颠倒天下的力量,又怎需露出真容?
所以当萧望师灰绿眼仁波光隐没,毫无讨价还价地答应时,两人都反而有些怀疑。
“萧公子都不开出你们的条件?我们可未必能悉数满足。”顾襄问道。
“这不是条件,亦不是交易。而是回报。”
萧望师越过二人身侧,倏然叹了口气,那是比世上最美妙旋律都要震颤人心的叹息。
“而且恐怕两位不知,其实你们早已和主人见过面了。”
见江、顾两人神情,他明白两人是误以为他指谢府婚宴那次,于是缓缓摇头。
“比那更早。”他似笑非笑地盯着江朝欢眼眸,某种迷幻却又有致命吸引的漩涡正在快速成型,让人目眩神驰。
“而且,不止一次。”
江风萧瑟,夕阳残照。
当两人来到萧望师所说的地点时,仍不免遐想万千。
……他们见过的人?
可谓是呼风唤雨、架海擎天的手段,出尘绝逸、盖世无双的武功,从任何角度说,神秘人的能力比之顾云天都毫不逊色。甚至,像是顾云天的影子,投射在他们掌控不到的另一个世界,屡屡逼得顾云天进退维谷。
这样的人,他们若真的见过,会没有印象吗?
松林茂密,巨石林立,与当年在临安的松树林密会神秘人派出小缙时莫名相似。
一种不真实感和怀疑感冲击着他们,尤其是深入石林中,在空荡荡的黑夜里寻找良久,都没有半个人影的时候。两人几乎以为是被神秘人耍弄了,江朝欢肩膀却被重重一拍!
明明是上一秒才走过的路,下一刻就站了一个人,紧紧贴在他们身后,掌心滚烫。
被他拍了一下的江朝欢瞬间窒息,几乎跌倒,还好顾襄眼疾手快扶住了他。
不是因为他有多用力,而是以他们的武功被人靠到了半寸之距仍毫无察觉,江朝欢还以为是见了鬼……自问顾云天都未必能做到这种地步,他还是人吗?
“嘻嘻,你们胆子好小啊,我记得以前不是这样啊。”
这声音?江朝欢与顾襄惊魂未定地回头看去,瞬间停止了呼吸!
满头白发,却其实并不很老。脸上沟壑纵横,却看谁都满眼热忱,极是爱笑。
历历往事如烟飘过,眼前之人的面容与那个早已被他们遗忘、甚至可以说从未在意过的过客重叠在了一起,怵目惊心。
虽然早就猜到神秘人多半是熟人或名人,但这个人。
他们真的完全想不到。
可再无法相信,他们此刻也不得不承认这个现实--
翻云覆雨、颠倒乾坤的神秘人,的确是他们早就见过、而且不止一次的人:
万不同。
“这个东西还给你,虽然现在还好像已经晚了,你已经不叫什么离主了,顾门也变成了魔教了……”
此刻,万不同正把玩着一块紫檀木令牌,嘀嘀咕咕地自言自语,愁眉不展。见江朝欢看向令牌,才有些不舍地伸手递了过去:
“算了,还是还你吧。虽然紫檀很值钱,但我才不要用顾云天的东西。”
顾襄不解地皱起眉,还不知道,这块令牌是在潮生崖上,江朝欢与罗姑坠崖之前扔给万不同,请他搬救兵的。
那是万不同最后一次出现。
后来救兵没搬到,万不同也消失了。江朝欢还是遣人找过一段时间的,但既杳无音信,慢慢也就不再放在心上,甚至这两年已经几乎忘了这人。
可他,居然就是神秘人……?
“你们怎么不说话啊,不认识我了吗?我们在四海客栈认识以后,不就是朋友了吗?江公子,你还为了救我杀了两个路白羽的属下,你不记得了吗?”
见两人面色晦暗,沉吟不语,万不同大为急切,拉着江朝欢的袖子连连发问,像个小孩子。
“……我救你?”
盯了他半晌,江朝欢目光微沉,淡笑道:“你需要我救?我第一次出手后你本已经可以逃走,却突然跑出来一个孩子绊住了你,使我不得不对路白羽的人下杀手……也在你安排之内吧?”
“呃……”万不同脸色有些尴尬,但并未否认。
“反正你本来对顾云天也没那么忠心耿耿,那两个人杀了也就杀了,我稍稍做点手脚,不过是帮你把反抗顾云天的行为提前一点而已嘛。你不会生气吧?”
江朝欢认真地看着他,又缓缓道:“这么说,趁乱偷走她剑鞘上雀翎东珠的也是你。在客栈外,你又故意把它抛了出来让我看到,引我去寻,最后害我们落入罗姑尧叟之手。”
“哈哈,你当时一定想不到,你们以为神秘叵测的那个背后之人,其实就是前一天还跟你朝夕相对的、没有武功的我啊!”万不同兴奋地伸手要拍他胳膊,却见两人脸色越来越冷,一只手凝在半空,有些尴尬地不知该不该落下。
原来神秘人早在一切开始之前就露出过真容,甚至故意出现在他们面前。他们却毫无察觉。
尽管从心底生起寒意,深悔于自己的疏忽,两人此时却也无话可说。
至于武功尽失之谈,自然也全是虚言。从适才他悄无声息的到来也能看出,他的内力绝不逊于顾云天。
这样的一个对手……
沉默间,担忧与期盼混杂着,万不同小心翼翼地看着他们,指着一块巨石,兴冲冲地邀请道:“我们坐下说嘛。还想知道什么,我都告诉你们。”
与三年前的印象一样,这个中年落魄的男子总是挂着点讨好意味的笑,自说自话,又爱多管闲事,口无遮拦。
顾襄才从震惊中清醒过来,仍不是很相信,却又不知该如何证实。半晌,只能茫然问道:“你真是那个……那个萧望师、萧思退,还有小缙口中的主人吗?你又真的万不同吗?”
“是啊。”万不同被她问懵了,深吸一口凉气,正不知如何解释,却看到一队蚂蚁路过石头旁,注意力不由被吸引了过去。
等他再回过神后,深感事情棘手,他想了想,跳下石头,向旁踏出一步,身形疾变,顷刻间幻成了一道虚影。
千面阵。
他们初遇时蒙万不同指点的步法,武功得以开悟到新的境界。而在此刻看来,千面阵也仍旧深不可测,精彩绝伦。
这和令牌一起,已经足以证明他是万不同了。可是,神秘人真的会是这样一个……与威严深沉的顾云天截然相反的人吗?
“小缙……你是如何掌控他的?”顾襄忍不住问。
“就是对症下药嘛。”
万不同说到这个仍有些赧然,尽量简略地解释着:“我让他帮我做三件事,做完就放他回去,可他人不大,脾气倔的很。一开始总要偷偷逃跑,于是我把他栓在笼子里,每天打断他的腿,再给他接上。过了半个月,他不跑了,却不肯说话,于是我干脆把他嗓子捣烂,让他彻底说不出话。等他急了的时候,再教他练气,让他只能用腹语交流。”
“你!”
尽管早有耳闻,此刻他云淡风轻的描述也让二人不堪忍受。只见顾襄横眉怒视,豁然起身。
万不同偷偷做了个鬼脸,小声找补着:“我放他回去之前不是都给他治好了吗?一点残疾也没落下……”
“后来呢?”江朝欢拉顾襄坐下,平静地望着他。
“后来嘛,我看他实在不听话,就吓唬他说,如果不替我做事,我就去逮你来代替他。”
万不同目光点了点顾襄,嘻嘻笑道:“他果然怕了,同意了这个交易,将你们的信息情报都告诉了我,助我设局。不过,我还不放心,又用毒药加了层保险。”
“但我对他可是仁至义尽了啊。那三件事:借罗姑尧叟之手除掉你们、让萧思退伪装成陈西华杀了你们、与你们合作除去沈雁回,都是功败垂成,无一善终。但我还是给了解药放了他回去,还让他顺便带回谢家那两个小孩尸体,救了你一命呢……怎么说,我也没太多对不起你们吧。”
原来小缙为了免于顾襄落入他手遭到同样对待,选择了尚有生还可能的助他设局、对我们出手……
江朝欢与顾襄相视一眼,均能想到熬过那些后,却还是无法避免亲手害了顾襄时,小缙心里会是何种滋味……
“还有他回去后,我也再没找过他,好聚好散……”
“够了。”
顾襄并未疾声厉色,却蕴藏着极大的悲凉,让万不同瞬间住口,江朝欢也担心地看向她。她却摇了摇头,示意自己没事,默然垂眸。
江朝欢不动声色地继续问道:“你自己武功就足以杀除了教主的任何人,为什么却总要假借他人之手?这样成功的概率不是更低了?”
“那样不好玩啊!”
万不同像是听到了一个幼稚的问题,不屑地眯起眼睛:“你们的顾教主不也可以自食其力,为什么他要豢养你们这群人替他杀人呢?我和他,不是一样吗?”