秦永心里乱得很，不知该如何面对她，一个读书人的娘子，怎会有如此胆大包天的想法？就算有如此想法，也应该藏在心里，怎么能就这么明晃晃地说出来？让他一个大男人都有些受不了，原来她同自己在一起只想享乐，根本就没想过天长地久。　　　　秦永的自尊心受到了打击，不想再见她。　　　　为了避开她，他决定先找事儿做做，他找到了包括卷子在内的四个小兄弟，领着他们到外城几户人家那里收利钱去了。头三家利钱收得都很顺利，那些向他借了贷的人见他们几个凶神恶煞地不敢招惹，乖乖拿出利钱打发他们走人。其中有个做干调生意的刘老板还特意留他们吃顿饭。　　　　到了最后一家时，秦永的脸色就不好看了。　　　　这户家主原本是个茶楼里管账的先生，一年多前摔断了一条腿，断了营生，便向他借了二十两银子，除了看病外，想在家门口摆个茶摊维持生计，哪成想她老婆卷走了银子同野男人跑了，他便心灰意冷整日瘫在家里，由老娘给人洗衣服供养他。　　　　他老娘正在院子里洗衣服，一见他们这伙人进来，就费力地起身，佝偻着身子迎上去，一边小心翼翼地讨好着，一边向他述说日子的艰难，求他再宽限些时日。　　　　秦永虎着脸进了屋，果不其然，这家里比他上次来时更穷了，家徒四壁，能卖的东西基本都卖光了，李瘸子正两眼放空地躺在破床板上，对他们这伙人的到来也只是瞅了一眼，便闭上眼睛装死。　　　　秦永见了大怒，上前一把把他从床上拽了下来，当胸给了他一拳。卷子他们一见老大动手了，便也过去对李瘸子一阵拳打脚踢，唬得他老娘哭天抹泪，大呼小叫，苦苦哀求：“秦大爷，求您放过我儿子吧，我们一定还您钱，三天后一准儿把钱给您凑齐，您就放过我们吧！呜呜——”。　　　　当秦永示意住手时，人已经被他们打得鼻青脸肿，鼻涕眼泪和血糊了一脸。　　　　李瘸子这种人猪狗不如，根本就不值得同情，潘家姐姐一个女人带着两孩子都知道要挣钱养家，不等不靠，他一个壮年的汉子不但不供奉老娘，反而让年迈的母亲养着他！　　　　秦永鄙视地说：“就你这怂包还算是条汉子吗？瘸了条腿就挺尸等死，那些眼瞎的、缺胳膊少腿的是不是就不活了？三十多岁的爷们还让老娘供养，你的书都读到狗肚子里了？就是在巷口支个抄写书信的摊子，或是用你这膀子力气帮你老娘洗衣服，日子也不会过成这样！你别忘了，你的房契可在我手里抵押着，一个月后再拿不出利钱来，我就撵了你们！”　　　　说完，带着卷子他们呼呼啦啦地走了。　　　　当晚来不及返回，就在外城的一个相熟之人那里胡乱住下了。　　　　夜里几人合睡在一个大板铺上，几个大男人挤在一起，汗液味、脚臭味、放屁味混在一起，再加上天热，那味道可想而知。　　　　男人们聚在一起，谈的无非都是女人，尤其几个都是二十来岁青壮的年纪，当卷子眉飞色舞地说着他对女人的经验时，惹得哥几个哈哈笑个没完。　　　　熄灯之后，秦永用衣袖捂着鼻子靠边头冲里躺着，想着潘氏身上令人沉醉的体香，细嫩光滑的皮肤，还有弹性十足的胸，顿时觉得思念的很。从来都没如此想念过一个女人，偏偏她还是别人的娘子，秦永非常不甘心，他绝不做一个对她来说不相干的人，他要让她记住他一辈子，他要在她的心里扎根发芽。　　　　这两天，艾怜抽空做了一床被子和褥子，新做的被褥松松软软舒服的很，做好后的当晚，她就把瑛哥挪到了外间的榻上。瑛哥哭了许久，艾怜也没惯着他，后来冬妹不忍心，提出要陪着弟弟一起睡榻，既然她愿意，艾怜也乐得一个人睡，于是就同意了。　　　　晚上，她一个人躺在大床上，拉下来帐幔，把自己摊成一个大字，终于不用和那两个孩子挤一起了，她惬意地伸展着身体。　　　　半夜，她突然醒了过来，惊魂未定。刚刚做了个噩梦，梦中她和秦永在悬崖处相拥在一起，难分难解地缠绵着，正渐入佳境，要嗨的时候，身上的秦永胸口处突然爆开了个大洞，他惨白着脸慢慢地倒下去，身后是一脸阴森的高进，他手里抓着秦永新鲜的还在蹦跳的心脏，低头啃了一口，然后抬头对她诡异一笑，然后把她一脚踹下了悬崖……　　　　“啊——”艾怜吓得从梦中惊醒，身上一层冷汗，吓得她后半夜再也没睡着，一直胡思乱想着。　　　　高进还真是阴魂不散啊，她白天也没想他呀，怎么还会梦见他？　　　　第二天秦永回来时，站在院子里，厨房的门正开着，他看见艾怜在里面忙碌着，蒸汽把她包围在里面，身影若隐若现。这大热天的，呆在热气腾腾的厨房里一定不好受，也不知道她图什么，放着自己这个大金主不巴结，非要给自己找罪受，他实在是不理解她的想法，也舍不得看她如此操劳。　　　　他先去正房看了母亲，母亲一切都好，娘两个说了些体己话，他把褡裢里的利钱交给母亲收着，然后回了自己房间。躺在床上琢磨着怎样才能让潘姐姐姐不这么辛苦。　　　　中午，母亲在睡午觉，两个孩子在树下玩耍，他趁机进了西厢房找艾怜。　　　　由于昨晚后半夜失眠，艾怜中午睡得有些早，帐幔放下来，床上的光线暗了许多，她脱去外衣，只穿着肚兜和亵裤躺了下来。半梦半醒之间，有了鬼压床的感觉，身上沉重的很，嘴被亲的喘不上气，她被憋得难受，也分不清自己到底是醒着还是睡着，想起身又被压得死死的，突然想起了梦里高进的异形形象，顿时警觉起来，也没看清是谁，就摸到了对准自己的硬物，下死手地一把捏了起来。　　　　“啊——”秦永疼得捂住命根子，蜷着身子，从她的身上翻下来。　　　　艾怜起身见是他，气的一脚把他踹下了地，随后把外衣穿了起来，边穿边低声骂道：“你个下三滥的东西，大白天的孩子们就在外面，让他们发现了我还有脸做娘吗？让秦婶子知道了，我还能在这里住下去吗？你怎么就饥渴成这样子，你在外面不是有不少姘头吗，她们满足不了你了？我告诉你秦永，做那种事情得我心甘情愿，你要是再敢偷袭我，别怪我拿剪子剪了你的命根子。我的心要是不狠，也不可能千里迢迢身无分文孤身的带两个孩子上路。”　　　　说完不想再理他，走出去坐到院子里生闷气去了。　　　　秦永过了许久才缓过来。从没见过这么狠心的小娘子。他走出屋子，恨恨地看了看树底下冷着脸的艾怜，回了自己的东厢房。　　　　在他眼中潘氏是个奇怪的女人，勤劳能干不贪慕钱财富贵，却又在尽力地改善自己的生活；对其他男人的目光和挑逗无动于衷却又不见得有多反感；不畏艰险千里寻夫，来了京城后却又按兵不动；面上端庄大方却又无处不透露着诱人的风情；对他看似有情有意却又无依靠攀附之意。这个女人要么没心没肺，要么心思叵测。　　　　偏偏他喜欢这样神秘的猫一样的女人，上一刻还温柔贤惠，温顺地接受你的顺毛抚弄，下一刻如果被惹到了，就会立刻露出野猫的爪子和尖牙，绝不犹豫、毫不留情地给你一下子，让你疼得直咧嘴却又舍不得教训她。　　　　接下来的时间里两人谁都没理谁，把秦永气的够呛。好个狠心的小娘子，把他的宝贝捏成那样，也不问问他伤着没有，需不需要调理。他一个顶天立地的爷们，难道还能屈尊降贵地先服软吗？只要她肯陪个罪，或是对他表示一下歉意，他肯定会马上原谅她的。　　　　等了三天，艾怜都没搭理他。秦永对天长叹，不是自己的女人，到底是贴不到自己身上。　　　　他在艾怜那里得不到安慰，一气之下去找张寡妇了，同时也想验证一下自己是否还雄风依旧。　　　　张氏因他一个多月未来，每日门儿倚遍，眼儿望穿，心里早积了一团怨气，如今见他来，怨气总算有了突破口，于是对他也没个好脸色，挖苦道：“呦，这位爷，你走错了地儿吧？您这贵人脚踏贱地，可真是稀奇啊！前一阵子听说您的脸被狐狸精给挠花了，这是又往哪家另续上新甜的了，怎么如今舍得出门往我这来？负心的贼，您就不怕我也给你挠那么一下子？”　　　　秦永一听肺都气炸了，自己的女人也没贴到身上来，亏他每月供钱供米，打首饰做衣裳，还不是连一句体己话都没得到？他阴沉着脸，转身拂袖而去。　　　　张氏好不容易才把他盼来，一见他来虽然心里高兴，但嘴上却说着酸话，没想到竟把人给气跑了。于是心里后悔不迭，跟在后面喊了好几声都没把人给喊回来。