曹子桓打量此人，小眼薄唇，宽面方脸，倒八眉角，身高体阔，生得并不招人嫌。而那鲁子敬亦是在打量马上之人。　　　　曹子桓“哦”得一声，摆出一张知礼的笑脸来，“原来是鲁子敬鲁兄，只听鲁兄口气，竟是如此不情不愿，贵使说是议和，本将却不知是否是真心实意，亦是不会贸然禀上去。”　　　　心里只道是拖沓时间，以消耗江东军力为上。　　　　鲁肃见此人立于冠军旗下，当是冠军侯手下，虽那冠军侯威名远播，却是不曾亲眼所见，如今只见这年轻将军，便只当是君侯下属，又因心中烦乱，遂才简要道出来由，不料却被对方因无甚诚心拒怼回来，直叫鲁子敬不知如何是好。　　　　便一拱手，“不知这位将军姓名，在下受我大都督周将军之命，特来贵军议和，要事紧急，倘若在下有何不周之处，望请将军见谅。在下只请将军让在下与冠军侯爷见上一见，望将军通融。”　　　　灵雎见这傻大个认不得她家丕儿，叫曹丕带他去见他自己，便是心觉好笑。但到底沙场威严，只在心下喜乐，面上只满眼笑意瞧她家丕儿一眼。　　　　曹子桓见灵雎调皮，亦是眨眼相对，又见伯言眼中笑意，实不忍捉弄这如此老实人，只好应了这人所言，“原来贵使是来找本将的，既然贵使所图是为议和，本将自当是要禀告丞相，暂请贵使稍候休息，待本将了了那南岸之事，便领贵使面见丞相。”　　　　鲁肃闻言讶然，他竟是瞧不出这眼前年轻人便是冠军侯曹丕，一时又不敢相信，便如实问得出来，“将军便是冠军侯曹丞相二公子曹丕？”　　　　灵雎失笑发了声，“怎地，不像么？”　　　　那鲁肃恍然一般，又躬身道，“鲁肃见过冠军侯。”又对灵雎道，“这位便是奋威将军之女吕将军了罢，失敬，失敬。”又转会曹子桓那边，“还请侯爷带在下面见曹丞相。”　　　　曹子桓只笑曰：“本将既答应鲁兄，自然会办到。只丞相长途奔波，正当休息，本将稍候便寻机带鲁兄面见丞相。”　　　　鲁肃见冠军侯并不立即应答，也只好无奈作罢，只让人领着待入江陵城中。回首望那在烟火中挣扎的江东儿郎，心下一叹，又见南岸那处几不见活口，更是摇头叹息，尚不知刘皇叔安否。　　　　“鲁兄稍等，本将有一问欲向鲁兄讨教。”　　　　鲁肃闻言止步回头，“君侯之疑，在下定当尽心解答。”　　　　曹子桓眸色顿深，周身似有似无地散出了杀气，沉声问道，“贵军以染疫病的尸体送进我军营的主意，是谁所出？”　　　　那鲁肃闻言一愣，面色少白，更是哀兮摇头，“这个主意是刘皇叔的军师诸葛孔明所想，我……大都督他也是无奈行之……”　　　　鲁肃欲再言，曹子桓只断声道，“本将知道了，鲁兄请罢。”　　　　如此，这鲁子敬更是哀兮。　　　　乍听疫病一事，灵雎面色顿时不好，只忿忿要将那诸葛亮与周瑜大卸八块。曹子桓却见那江中周瑜主船已在后撤，江东水军正退，可惜为达抛石机射程之内，只好见他们随江渐行渐远，我军水师也不曾再追。　　　　又听小兵来报，吴军投降，俘虏两万四千人。　　　　只可惜，刘关张诸葛尽逃向东。　　　　本是大军尽退，却是反将一军，刘备不过万的人马尽灭，只余十骑东逃，江东人马五万，除去赤壁遭遇所小损，得疫者所余，逃去两万水军，折了六千，其余尽数降了。看似反败为胜，实则三十六万水师尽数斩去一半有余，加之疫病横生，粮草消耗巨大，病死饿死的，亦是一个大数。　　　　军称百万，却被五万兵卒吓煞而归，奇也乎，怪也乎，却亦是寻常乎。遥想当年官渡之战，呜呼哀哉矣。　　　　军中略生喜气，本是军心尽散，却又因此小有凝结。　　　　各部将领亦忧亦喜，只那江陵城府中，犹有阴霾笼罩。　　　　曹子桓未解剑卸甲脱靴，匆匆入了城府后院。诸臣工俱在，或各自成团，或零零观地不语，乍见曹子桓入，便都且躬身参一句，“君侯”。　　　　曹子桓只点头作意，并未全采，只奔荀公处，轻急问道：“丞相如何了？”　　　　荀公抬手轻拍一下曹子桓臂腕，倾首道：“丞相刚醒，君侯快进去瞧瞧。”　　　　曹子桓颔首称是，抬步往内室去，却对上郭嘉一眼，瞧他眉间神色，并不轻松，隐约之间，似有警告之意。　　　　要我注意呀。　　　　入室未及散步，迎面而来一人，趋步小走，乍一抬头，便立即挂上一谄媚笑脸，宛若是见着了举世珍宝，张口亦是油腔滑调，“君侯英武，此番大破孙刘，实乃君侯之功绩……”　　　　似见其滔滔不觉，曹子桓抬手出声打断，“吉太医，丞相如何了？”　　　　吉本亦是咧嘴笑道：“君侯大败孙刘的消息传来，丞相便醒了，下臣探过，丞相不过是鞍马劳顿，歇息几日便可同昨日般威武雄壮……”　　　　曹子桓只瞪眼那张油嘴，凑在吉本耳边问道：“吉太医可知医者之职为何？”　　　　吉本亦是轻声耳语，“医者之职在与治病救人。”　　　　曹子桓“嗯”得一声，更且低下声音，“吉太医可知，在吉太医之前，尚有一位姓吉的太医，吉太医可知他的下场？”　　　　吉本颔首低眉，“下臣并不知晓。”　　　　曹子桓道：“那位姓吉的太医未有行医者之职，被我，杀了。吉太医以为何如？”　　　　吉本笑道：“医者不行医者之职，实乃该死。君侯所为极是。”　　　　如此，曹子桓正身不瞧上他一眼，再往里出走，留下一句，“望吉太医仔细照顾丞相之疾。”　　　　吉本弯腰拱手相送。　　　　入内，见子文、子建立于床侧，父亲虚虚卧在榻上，环夫人于旁照顾。　　　　环夫人不过二十七八年纪，比之貂蝉尚小，膝下已有一少子曹冲，自幼天资聪颖，可惜体弱多病，直叫人怜爱。环夫人见子桓来了，便低头对着卧下的曹操说了什么，起身退下了。　　　　曹子桓上前跪在榻侧，凑前轻叫声：“父亲。”　　　　曹操尚未睁眼，缓缓开口，音色喑哑，“你来啦。才刚睡下，你小子，故意扰人好梦。”　　　　曹子桓抓着床沿，便再凑近些道：“儿急着见父亲，扰了父亲休息，是儿不好。”却也未起身退出。　　　　曹操依旧未睁眼，只深呼口气，道：“子文、子建，你们俩下去。”　　　　曹彰、曹植称是，只曹彰似蠢蠢欲动，连连瞪他二哥挤眉弄眼，曹植却是被那门槛拌得一脚，差点扑将在地下。　　　　双眸微睁，余光瞟那两片衣角失去踪迹，便道：“子桓，扶孤起来。”　　　　曹子桓起身上前，刚欲伸手相扶，却是忽而手心在衣摆上使劲揉搓，自以为是干净了，才扶起父亲肩膀，抽了边上的软枕垫在背后，又拉扯了被子，掖在胸前。　　　　曹操且看在眼里，只敛着眸，不知作何想。　　　　如此做罢，便又跪回原处，只稍稍倾身问道：“父亲感觉可有碍？”　　　　曹操只道一句，“尚且死不了。”又问曰：“周瑜退了？”　　　　见父亲问此，曹子桓忽而背脊挺得笔直，双全伏在膝上一紧，而又一松，“吴水军皆东退，陆军死六千，降两万四，刘备军尽亡，只刘关张及新拜的军师诸葛亮东逃了。”　　　　曹操“哦”了一声，半晌，又问：“为何不追？”　　　　曹子桓道：“儿以为，周瑜水师并非败退，至于退兵，是为求和，而不杀降卒。且我军水师军心不稳，不敌周瑜，若是追上，怕更是损失惨重，故而未追。”　　　　曹操久不言语，曹子桓抬头看一眼，却见他道：“你终究见不得孤争江东哇。”　　　　曹子桓闻言一愣，却是张口欲语无言而对。