自黄巾大起，天下大乱，又多有灾荒，饿殍遍地，尸伏山野。而荆州偏安一隅，除巴蜀之外，便是荆襄九郡独善其身，虽小受影响，却无大碍。　　　　但到底民多田少，加之江东及他处多有流民汇集于荆州，当地大族不愿出手相助，曹君侯自个勒了裤腰，咬牙撑着开田垦荒，入冬之后，已开出良田千亩，却也只得待来春施种。　　　　只从大族手里高价收来的粮食，也堪堪撑下了那几近十万的流民过冬的肚子。却摸向干瘪的荷包，曹子桓恨恨地将这些账记在心里。　　　　曹子桓双手捧着茶盏，盏中气雲缪缪，掩着那一张满是算计的俊脸。　　　　身前的小案上摆着茶具，杯、洗、盘、垫、瓶、钵、缸、炉、扇、筷、锡罐，一应俱全。　　　　杯之道，有精美小杯，直径不足一寸，质薄如纸，色洁雪白，以玉制，称白玉杯。不薄不能起香，不洁不能衬色。尚且一套四杯，用以四季，各有色别。春宜“牛目杯”，夏宜“栗子杯”，秋宜“荷叶杯”，冬宜“仰钟杯”。杯亦宜小宜浅；小则一啜而尽，浅则水不留底。　　　　便是这一套杯，价值连城，用了刘表珍藏的玉料。　　　　案边的红泥火炉上，一双铜筷以钳碳挑火，那执筷的手，既白且细，柔若无骨。那手的主人敛眸窃望，偷瞧那品茶之人神色，见其盏中见底，便又冲了一泡。　　　　曹子桓置盏于案，并未再饮，适才在茶香气中，心里忽而闪现一人来，心念那人身姿，敛眸藏下目中情谊，指尖未离那杯盏，略略摩挲，尚有热意。便想起了那日的江边，青竹林内，那番涛声鸟鸣，竹叶簌簌，最后却徒留空屋一座，再无人气。　　　　曾遣人探过那女子身份，却只得知是江东来客，身份并不一般，其余者，一无所知。　　　　心中叹惋，略略侧首看向身旁之人，眯了眼，“你所知的缴蔡田之策究竟为何。”　　　　吴峫敛颚俯首，一身素衣飘然，似有仙气，却那一双红眸，更是妖然。“奴婢曾听蔡家两兄弟抱怨，家中有客访，日日酒水不断，却不曾见其容貌，蔡家家主也禁人靠近。奴婢又听闻，将军正当寻人。”　　　　闻言，曹子桓讶然挑了眉，“你知我寻的是何人。”　　　　吴峫额贴手背，“该死，却没死的人。”　　　　“你消息很灵通哇。”　　　　吴峫弯了唇，“奴婢也就剩下一双耳朵上佳。”却忽而被面前这人挑了下巴，昂首睁眼看他。　　　　曹子桓对这少年定定相望，眼角勾了勾，一声失笑，“而今，你又有了一双眼睛。”　　　　吴峫却难得未曾俯首谢恩，只直直望他，“是将军赐给奴婢的。”　　　　曹子桓松了他颚下禁锢，失笑摇头，“我可没那般本事，你的眼睛是吴普治好的。吴普乃神医华佗之弟子，医术斐然，你既是要谢，自也要谢他，关我何事？”　　　　见吴峫并不再言，见他眸中赤红，虽去其眼中淤血，但到底是久病之疾，非长久不可尽除，至今仍是一片红色，但到底是可以视物了。　　　　“有人言，你这双眼睛是鬼眼，能视鬼物。我且问你，你这几日瞧着，可有什么异常之处？”　　　　吴峫笑道：“奴婢不知将军所说异常之事为何，奴婢视物不久，尚且还分不清何为常，何为不常。且旁道奴婢的这双鬼眼，不过是妄言，将军之智，想必是不信鬼神之说的。”　　　　曹子桓沉吟片刻，似笑非笑地“哦”了一声，“鬼神之说嘛，我且以为，自不可尽信，却也不可全信。”　　　　吴峫不知可否，只喏喏应了。　　　　是日，许仪领卒三百，围了蔡家府邸，携州牧手令，上门捉拿逃犯，却为言明究竟逃犯为谁。　　　　蔡中、蔡和兄弟惊异相视，先前与州牧相交甚好，竟是不知究竟是怎么了，为何回派兵上府捉拿什么逃犯，笑话，他蔡家会窝藏什么逃……　　　　兄弟二人双目瞪大，忽而明了，莫不是住在府里的神秘人便是那逃犯了罢。　　　　州牧亲卫入府搜查，蔡府众人皆是人心惶惶，唯有那蔡讽不卑不亢，悠然自得。许仪眯眼瞧那蔡家老头子，低声问道：“蔡公就不怕本将搜出个什么人来？”　　　　蔡讽道：“将军说笑了，蔡府中没有疑人，更没有什么逃犯 ，待军士搜完，自会还老夫清白。”　　　　许仪沉了脸，“蔡公很自信呀。”　　　　蔡讽拱手笑曰：“老夫年过花甲，已是行将就木，生不带来，死不带去，也就是一身麻衣相伴。且老夫不管蔡家事务久已，可怜吾儿蔡瑁命丧江东之手，如今才勉为其难接手这家业。可老夫之夙愿，不过是希望这蔡家尚能延续。”　　　　既然蔡讽开口有言和之意，许仪便道：“蔡都督为朝廷献身，本将自然钦佩，可蔡公既是知晓蔡都督因谁而亡，又为何要收留朝廷重犯？”　　　　蔡讽只叹了一句，“当今世道，多的是无可奈何之事。只蔡家万不会与朝廷为敌，与丞相为敌，与曹州牧为敌，自然亦不会收留朝廷重犯。还望将军明察。”　　　　果然，蔡府中为曾搜出疑人来。只前日黄昏，有蔡家商队出城。其中又一红脸一黑脸着，皆是短须，不似画像上通缉之人。　　　　一去无果，曹子桓并未不喜，反而欢乐。因蔡讽二日便献上良田八千亩，粮食五千石。虽叫人逃脱，但二人未言明，心中却是通透。蔡讽望以这些买下蔡家平安来。虽私藏刘关张诸葛，这放在眼皮子地下的猫腻不曾察觉，让人懊恼，但田粮之事依然缓解，不愁在新田种出粮食之前，那些子流民没有饭吃，也不愁兵源。　　　　而那蔡家商队所往之处，正是西向，唯益州。　　　　出人意料的是，曹子桓并未遣人追杀，只派人先行入蜀，一探究竟。　　　　典满几次欲请缨，带上三百轻骑星夜追去，却总遭君侯驳回。大汉忿忿，他将那关张视为对手，便想与他们交上一手，再宰了那诸葛亮，确实无法。日日苦了一张浑是胡须的大脸，撅了张嘴，好不可怜可爱。直叫曹子桓瞧着乐。　　　　“君侯，那分明是关羽张飞剃了胡须，乔装打扮偷溜出城的，为何偏不让末将去追哇？君侯将那四人视作心中刺，末将去将他们挑了不就是了，作何要阻拦末将？君侯你也不是不知道，就是那诸葛亮，害得先前赤壁大败。”　　　　巡视过城防，回到府中便是窝在了火炉子边头，手里拆着孙权送来的信笺，嘴里嘟囔道：“诸葛亮此人，杀了可惜了。”　　　　典满瞪一双圆眼，“可惜？”　　　　看罢那木简上所言，乐道：“自是可惜的。”便将手里的木简递了出去，“你瞧瞧，我用孙尚香问孙权换十万石粮草，孙权这厮，讨价还价，愿意送来一万石，倒是出人意料。我还以为江东的士卒都饿着肚子逃到我荆州来，他们是集不出的。”　　　　须髯大汉忽而摆出一副为难模样，曹子桓追问，大汉才道：“大小姐去了死牢多回，现在是要将那孙尚香从牢里放出来么？”　　　　曹子桓靠着火炉搓了搓手，哈了口气，看着赤碳中火苗，“曹玉她怎么没来寻我说说。”　　　　典满瘪了瘪嘴，“还不是君侯你把人都拦下了嘛。”　　　　曹子桓却嘀咕，曹玉这丫头怎么和那孙尚香这般亲热，前头见着还剑拔弩张，现在却是片刻不离起来。果然，女人心，海底针啊。　　　　针啊，难防，刺人还疼。　　　　蓦然想起那日湖边之事，登时菊花一紧，浑身一颤。　　　　典满奇哉，有这么冷么。　　　　不冷，热的，都烧成灰啦。　　　　♂♀　　　　江东京城，似因隆冬，街上行人算不得多，街市亦不算热闹。几月之前，京城之外尚有无家可归的流民聚集，如今却是愈来愈少，几不可见了。有不少是饿死的，或是西去荆州的，更是不少冻死在路途之上的。　　　　孙吴由胜而败，战死逃亡者甚，如今更是大敌环伺，西有曹丕，北有曹操，连抓壮丁的年限，都由十五降至十三岁。　　　　将军府中向来用度清简，尤其今年愈甚。许是今年比起往年来愈加湿冷，只碳一项要比前年烧得早了。　　　　派人寻找孙尚香的消息多日，却是从荆州得来了消息，好个丫头，行刺曹丕不成，反被擒拿。吴太夫人更是沉了性子对着太上老君的画像吃斋打坐，鲜少过问江东军政。　　　　尚香出走，多少是因着孙权自作主张，许是太夫人干预甚多，如今权儿年岁渐长，自己也该稍放些手来。孙权早有意会，却是军政要事，向吴太夫人禀报更加勤快。　　　　坦而言之，十万石粮饷够江东子弟两年的开支，倘若拮据一些，三年也够撑下来。要他一个妹妹，却是不值十万石，江东也不能因为一个孙尚香，而平白损了十万石资敌。　　　　太夫人跪着太上老君，孙权在后跪着太夫人，孙权颔首，却窃窃抬眸偷望，小心开口道，“老夫人，曹丕问我江东索要粮饷十万石，才愿意放小妹归江东。”　　　　太夫人知道孙权为难，并未接他话，却问道：“权儿，你欲如何？”　　　　孙权缓了声，更是小心，“老夫人知道，江东近年大灾不断，军中为满足基本军粮开支已然是勉强，江东是如何也失不得十万石粮饷，况且我们也实在拿不了。”　　　　见老夫人依旧闭眼不答，便又道：“儿道，孙曹早已交手言和，小妹之事乃是误会。儿言，小妹欣赏曹君侯，特意背上襄阳拜见，并无行刺之意。而小妹向来骄横，有得罪君侯之处，我江东愿用一万石粮饷赔罪。”　　　　须臾，老夫人微微睁眼，“曹君侯是如何回的。”　　　　孙权答，“他答应了。”　　　　闻言，老夫人沉吟，“答应便是了。待尚香回来，便安生呆在府里，不叫她随意出走。”　　　　孙权拱手，“儿知道了。”　　　　待孙权躬身退出，便遇上正进屋来的大乔。孙权驻身颔首，唤了一声嫂嫂。大乔回一句将军，便往内室去。孙权正了身子抬头看他嫂嫂背影身姿，眸中贪婪之意闪过，嘴角勾出一丝冷笑，霎时转而不见。挥了挥袖袍，昂首抬步而出。　　　　现下江东寡弱，已现被围之势，而曹操来日定当南侵。索性近日得到消息，曹操有意西进，引兵锋而去。况船队也已出海，北上三韩，共商讨贼。　　　　江东为生存，他孙家为生存，别说一个小妹，便是全江东的女人，都可割舍的下。可刘备败逃，原意为拉拢刘备，而欲将小妹许配给他，现下却是不成的。倘若为江东，或是为孙家留一条后路，孙权有意将小妹许给曹丕。　　　　但此事万不可先开口，至少也要等到他曹操东西受敌，那小子曹丕还有没有福气消受他小妹了。　　　　孙权因心中盘算正打得欢快，却不知周瑜身体日近渐衰，因着江中湿气，身体关节之处日夜酸疼，前日不久，更是吐出一口血沫来，所幸不曾被他人探见。　　　　♂♀　　　　曹子桓却得来一消息，貂蝉来了。