“生气对肝脏不好，来，先吃个鸡翅，消消气。”

宋澈取下两只鸡翅，分递给贺秋与许晓。

贺秋盯着鸡翅许久，转而又瞪着宋澈：“你若是知晓他们干了什么，绝不会如此从容。”

宋澈从容翻烤着鸡翅，反正与他无关。

“他们戳了整个汉族人的脊梁！”

贺秋愤恨道：“就在昨夜凌晨，苏州城与秀州城大门口，各放了一筐血淋漓的人头，全是被倭寇祸害的老百姓，其嚣张程度，简直令人发指！”

宋澈皱了眉头，这帮倭寇竟能无声无息将人头送到苏州城外，何止是嚣张，分明是挑衅。

他轻叹:“你想让我做什么？我又能做得了什么？”

“你在七里山剿过匪，又在杭州剿过倭，秀州与苏州乃唇齿之交，秀州有变，苏州也不得安宁。”

“贺大人你也太看得起我了——”

“我若看不起你，何必亲自登门拜访！”

听到贺秋说出这话，宋澈心里不知为何就很舒服。

宋澈暂且不答，往鸡翅上洒了一撮盐，喃喃道:“我是个商人，总得图点儿什么才行……”

贺秋呵道：“图天下太平，图你能往鸡翅上多洒些盐！”

宋澈摇摇头：“我可没那么伟大。”

“你！”

贺秋骂了一句：“奸商！”

甩甩袖子，问道：“你想要什么？”

宋澈也不卖关子，说道：“五百斤生铁与两百斤黑火药。”

“你疯了么？你可知古往今来，有多少人为了这些东西被满门抄斩？”贺秋难以置信。

宋澈冲他眨了眨眼睛:“所以才要过问贺大人嘛。”

贺秋咬牙，许久许久，松懈叹道：“这些都是敏感之物，你万不可做出敏感之事。”

“大人放一百个心，我自有分寸。”

宋澈又串了只鸡翅，笑着递给贺秋：“尝尝看，别客气。”

贺秋很不情愿地接过鸡翅，啃了一小口，眼睛瞬间亮了几分，叹道:“但愿你的点子也能与这鸡翅的味道一样不错。”

宋澈再取了些新鲜鸡翅架上烧烤架，一边用剪子改刀一边问：“上海那边有多少流寇？”

许晓说道：“他们二三十人为一群，有五六群，沿着海岸线，专门袭扰村镇，祸害完了便跑，神出鬼没，我们很被动。”

“没有舰队吧？”宋澈又问。

许晓摇了摇头：“只是一些流寇浪人，目前还没有发现海盗船。”

“我方兵力有多少呢？”宋澈再问。

许晓说道：“加上苏州遣去的援军，共有两千五百余人。”

“嗯……”宋澈一遍又一遍地往鸡翅上刷油，待刷到第八遍时，突然计上心头，说道：

“老鼠偷完油便钻进了洞，老虎再凶猛也抓不到它，何不换个思路，它们既是老鼠，我们干脆化身成猫，与他们来一场猫鼠游戏——

你去告诉秀州，让那两千五百名将士，全部把兵甲卸了，换上更轻便的布衣与刀剑，以五十人为一组，学着倭寇在秀州沿海地区乱窜；

每人每队，尽量配备车马，身上必备火流星，一旦发现倭寇，便发信号通知；

如此大密度铺设兵力，附近定会有友军徘徊，一旦瞧见信号则火速赶去支援。”

许晓却有异议：“并非我长他人志气灭自己威风，这些流窜的倭寇，小团体作战实力并不低，五十人一队的官兵遇上，极有可能不是他们的对手。”

“说到点子上了。”宋澈不否认道：“倭寇俱是些浪人武士，常年斗凶斗狠，手段残忍，以咱江南老爷兵的战斗力，三打一都不一定能占据上风，因此——

州府应该联合起来，发布悬赏公告，号召天下江湖人士，与官兵合作抗击倭寇；

江湖侠客我接触过不少，其中不乏有武艺高强之人，他们的力量应当得到重用。”

“江湖人士？”贺秋眼中闪过一丝不屑，“那些游荡在江湖中的所谓的‘侠客’，不是罪犯便是在犯罪的道路上，召他们入伍，岂非与饿狼同行？”

宋澈摇摇头，“在民族大义面前，有侠义之心者，绝不会拘泥小节——杀倭寇可戴罪立功；杀倭寇可保家卫国；杀倭寇可赚取酬劳，何乐而不为？”

他看向贺秋：“只要官府讲信义，给你们该给的，得他们该得的，这事儿便不难办。”

倭寇又算什么东西呢？

一群弹丸小国的流氓，大梁一人一口唾沫便能将之淹死。

倭寇之所以猖獗，根本原因在于官场腐败，军民无法一心。

就拿扬州预谋刺杀高琛而言，有些人竟将倭寇当做了自己实现政治目的的武器，真是可恨可悲又可怜。

“好，那便依你之计试试看。”

贺秋将鸡骨头一吐，与许晓离开小院儿。

……

……

天地变化，无穷无尽。

永安历十六年冬。

大梁与西羌顺利结盟，共同夹击抗拒第戎，北方战局得以放缓。