“臣参见陛下。”

薛司吏单膝跪下，余下众军士看到后也赶紧跪下。

“陛下，求陛下为小的作主啊。”

那壮汉得知眼前的年轻人是当今皇帝后，一把跪倒在崇祯面前。

“大胆！”

王承恩说着就想让一旁的小太监把壮汉拖走。

崇祯挥手止住，看了一眼那打人的小旗，后者面色发白。

“有什么委屈说出来吧，有朕为你作主。”

大汉听后，颤抖着身子，带着哭腔说：“陛下，小的并非有意冲撞御驾。

只是小的真的没活路了，万请陛下恕罪。

前日发粮饷，小的领到手只有五钱银子。

家中老母病重，小儿嗷嗷待哺。

小的真的无路可以走了，还请陛下替小人作主啊。”

十月的北京已是寒风吹呼，精壮的汉子伏在地一边哆嗦一边嚎哭，模样甚是凄怜。

望着满脸泪水的汉子，崇祯深深感慨。

真正的男人总是如此，为了妻儿，可以不顾一切地豁出去。

崇祯伸手把壮汉拉起来，让王承恩找来一件披风，亲手把披风给壮汉围上。

壮汉顿时大惊，但又不敢推开崇祯的手。

又是一把跪下，口中连连请罪。

崇祯并不理会，一边帮他系上，一边说：“帝国如猛虎般的勇士，如今为了几文碎银而祗辱于小人之手。

此乃朕之过也。你放心，一切有朕。

朕可以向你保证，日后的粮饷会按时足额发放。”

那壮汉听后，又是跪下连连磕头，额头流血了仍不停止。

周围军汉也是跪下，激动地喊道：“谢陛下。”

崇祯内心苦笑，只是按时发粮就能让眼前这些军汉感激涕零，明军中不知还有多少军士没能领到军饷。

让大伙平身后，崇祯拍了拍壮汉。

“是个猛士，你叫什么名字？”

“回陛下，小人在家中排第九，父母起名为梁九。”

叫梁九的壮汉话音刚落，大家都笑了。

“好好，朕观你体壮如牛，不知你可有意愿加入锦衣卫？”

锦衣卫作为皇帝的亲军，威风且不说。

经过骆养性指挥使的整顿后，手下的待遇大增，如能加入，最好不过了。

“回陛下，小人荣幸之至。”

崇祯点了点头，让王承恩派人宣南镇抚司指挥董琨过来见驾。

往前看去，一名穿着绿色盘领衫吏员服饰的官吏和小旗，跪在门口。

“你二人带朕在前军都督府里转转。”

薛司吏和那小旗如蒙大赦，赶紧起身引路。

前军都督府内人员甚少，各个办事房只有稀稀疏疏那么几个人，充斥着死气沉沉的味道。

想不到掌握天下兵马大权之一的顶级机构，是如此地破落，难怪辽东的野猪皮和东南的海盗会肆虐。

其实，五军都督府的衰落可追溯到朱祁镇的土木之变。

土木之变，朱祁镇被俘。