这是其桑和十八消失的第九天。　　苏镇山面无表情地立在本该由长子锦鹏镇守的城楼之上，注视着不远处苍绿的贺兰山脉，良久，仍是一语不发。手下的人已将附近的城阁打探了遍，可却完全寻不见那二人的分毫痕迹。若不是凭空消失，恐怕只剩下了那一种可能——他们连夜翻过了贺兰山，然后，将自己投入了山外那片茫茫大漠。　　对于山脉之外的那片沙洲，镇山不可谓不熟悉。年轻时自己在那儿经历了大小战役不下十次，摸爬滚打，九死一生，若非自己经验丰富，也许早就命丧黄泉了。因自己再清楚不过那骇人的险境，镇山才百思不得其解，这两个孩子究竟是下定了怎样的决心，才会为了逃离府宅甚至连自己的性命都不顾了呢？　　若逃走的光是十八也就罢了，毕竟他是个来历不明的汉人，即便这些年来自己小心设防，但防得了人却防不了心。可是，其桑却是自己一手带大的——纵然夫人待她苛刻，自己也无情负了她的娘亲，可自将这小丫头带回苏府后，自己为不让她受委屈可谓殚精竭虑。其桑虽淘，可这些年来她也不曾真正伤过自己这做爹的心。　　还是说她只是受人蛊惑，其实根本不明白自己究竟在做什么？　　镇山一怔，不自觉伸出手扶住了身旁的城墙。他的心重重地向下沉了一沉，心想，竟是自己引狼入室啊！　　而城内不远处的苏府中，也一样不得安宁。府里弥漫着古怪的静默感，有人忧心无多言，有人愤恨不敢语，而其他大多数人却仿佛是无关痛痒的看客般，面上漠然不张口，私下里却暗讽嘲笑：“这汉人果真是不一般呐，平日里看着老实巴交的，没想到竟会这般妄为……啧啧啧……”　　这话若是被苏玺听见，横竖都会有顿气生。她几番跑去良岫那儿埋怨，可小姐却总是那一句淡淡的“你知道他不是这样的人”。　　“我当然知道他不是这样的人，可我也不是不知道那其桑是怎样的人！”　　“恐怕你还真不知道她是怎样的人……”　　良岫并不愿就此深究下去，怎奈苏玺就是不依不饶：“小姐，你可别糊涂了！我会不知她是怎样的人？这个丫头可见不得人好，但凡别人有的东西，她便一定会想方设法抢夺过来。还记不记得小姐及笄生辰时老爷送的那副琉璃耳坠子？你还记不记得她当时是怎样没脸没皮地非要向你讨了去？”　　良岫当然不会忘记。那年其桑还是个刚满十岁的黄毛丫头，整日被娘当下人责骂。除了爹，这府上只有自己待她好，于是她便有事没事总腻在自己身旁，明亮的眼滴溜溜地转。她常说，因为其桑喜欢姐姐，所以姐姐的东西其桑也都喜欢。那天，她见了这副耳坠便喜欢得不得了，百般央着自己想戴起来瞧瞧，然后还抿着唇对着铜镜照了半日，不停地问“姐姐姐姐，你看我好不好看”。自己一时心软，便做主送了她去。想必这丫头又不知天高地厚地去苏玺面前炫耀了吧。　　“……我说小姐，待日后你住进了将军府，可别让其桑和许将军走得太近了……”　　“够了，苏玺。这些车轱辘话等到人找回来了再念也不迟吧。”良岫抬脚跨过门槛，仰脖望了望日头，然后翩然回身道，“到正午了，该去给哥哥送食了。”　　这样一来，苏玺才算是住了口。她侧目瞧了瞧小姐那风平浪静的眉眼，半日不语，只一声长叹后，终是脚底生风地消失在了刺目的日光下。　　而良岫的脑中却不停盘旋着苏玺方才的言语：“但凡别人有的东西，她便一定会想方设法抢夺过来”，“可别让其桑和许将军走得太近了……”　　对于这个同父异母的妹妹，良岫一直认为她是上苍赐予自己的礼物。其桑就像是另一个自己，拥有相似的面貌与喜好，可彼此却是截然不同的性情。自己温和勤谨，她却热烈无畏，自己想说想做但不敢付诸现实的事儿，她做起来却从不瞻前顾后。也正是因此，良岫才对自己这妹妹格外怜惜，哪怕是忤逆了娘亲的意受了不少白眼，可这些年里，她却从未怨过其桑。其桑就像自己的一个不愿醒来的梦，她代替自己经历了每一种自在喜乐。　　　　良岫也分明记得，其桑曾与自己笑言，说日后想同姐姐一样，也嫁个英明神武的将军。良岫当时只是含羞伏案，却从未有过其他考量。而苏玺今日之言却仿佛为自己点起了另一盏灯，自己这妹妹口中所指的“将军”究竟是表达相同喜好的虚指，还是诚如苏玺所言，指她对荣仁早有觊觎呢？　　　　良岫不禁倒抽了一口凉气，她知人心险恶，却从不愿妄加揣度。于是她用力地摇了摇头，心想大约又是苏玺小题大作了吧。其桑不过十四岁，这喜好许只是依葫芦画瓢讨自己的好，哪儿就懂什么男欢女爱嫁人的世故呀。　　　　良岫定了定神，胳膊竖于案几上，手撑着脑袋闭目养起神来。也不知爹那儿寻得如何了，已这么多日过去，怎么就全无音讯了呢？　　　　而宅第的另一侧，苏玺已端着碗盘来到了少爷锦鹏的起居卧房。因十八带着其桑出走，锦鹏让十八代自己守城的事儿自然也就东窗事发了。镇山勃然大怒，一气之下便让儿子禁足于家中，一日三餐由专人送至其卧房，若不见少爷非但锦鹏要挨责，便是负责照看的人也脱不了干系。　　　　于是，当推开房门却发现少爷不在里头时，苏玺不免有些焦躁。她重重地放下碗盘，在屋子里绕了一圈，口中还一声高过一声地唤着“少爷，你在哪儿呀”，可是半日都不见任何回音。她只得提起裙摆跑进院子，刚想开口喊“少爷您再不出来我便去找老爷了”，一抬眼却瞧见锦鹏正鬼鬼祟祟地从一扇门后朝她做着掩嘴的表情，待四顾无人后，才蹑手蹑脚地从门内走出来，然后一溜烟跑回了自己的居间。　　　　“少爷，您偷偷溜进十八的卧房是要做什么？”苏玺虽是追得上气不接下气，可一碰上和十八有关的事儿，她可半点儿都不含糊。　　　　“难道你不想知道他们俩去了哪儿？”锦鹏大口吞着饭食，言辞不免含混不清，“我想他们既走了这么多时日还没被找到，想必是做了详尽的计划罢。于是便想去找找看，他会不会留下了些诸如字纸图画之类的东西。若真找到了什么线索，帮爹早日抓到人，我也可早日解脱啊。”　　　　“我还以为少爷有何高见呢。”苏玺冷笑一声道，“以十八这般周全的处事，倘若他真有心想离开，怎可能会留下让人找到的痕迹……”　　　　“所以……这不是什么都没发现嘛……”锦鹏端起碗，仰头把剩余的饭菜全都倒进了嘴里，硕大的碗几乎都盖住了他的脸，也掩住了他的尴尬不安。待咽尽米粒抬起眼，看见一旁的丫头仍是端着架子一脸不满，锦鹏只得讪讪陪笑道：“我这不是病笃乱投医嘛……不过说真的，其桑的卧房倒是很值得一看呢。十八谨慎，可那丫头却是粗枝大叶得很，既然两人需互通消息，保不准其桑那儿就会留下一两张字条儿……”　　　　“少爷还是别寻苏玺开心了。小姐的卧房哪是我们丫头可以随意翻看的？”苏玺收拾了碗筷，端着餐盘一脸正气地跨出门槛，头也不回，可悠悠之声却随着阵阵清风飘入了锦鹏耳中：“况且少爷不是不知道呀，这位苏其桑姑娘分明是半个大字都不认得呢……”　　　　天高云轻，鸟鸣寡淡。　　　　一个时辰后，当苏玺急匆匆地冲进良岫的卧房时，良岫午憩方醒，人且倦着，神思不清。只见丫头手里捏着两张破破烂烂的纸飞奔而来，完全不似往日镇定，口中只胡乱念着“少爷”、“十八”、“其桑”之类的言语，听得人不明所以，却又搅得人心烦意乱。　　　　几番安抚后，苏玺终絮絮叨叨地说完了自己是因何而去其桑卧房，又是如何在书桌和墙根的夹缝里发现了这两张团作一团的纸。这纸上的笔迹工工整整，分明不是没耐性的其桑所写。若说十八给其桑写字条传递消息也算是意料之中，可令人咋舌的是，这字条上的字自己竟一个也不认得！苏玺自小伴良岫读书，字也算识得不少，光凭这一点，她就嘲笑过其桑多回。而这两张纸上的字形，粗瞧瞧也是方方正正的模样，可细看看却无一字眼熟，这可不让人急坏了吗！　　　　“小姐，这该不会是……什么巫术妖符吧？”苏玺战战兢兢，紧张得不得了。　　　　良岫将纸摊平于书桌上，细细端详了半日，刚想开口说什么，却又抿起唇转过身，在书架上翻找片刻后，抽出了一本装帧奇怪的书册，对比着字纸翻阅了几页，然后抬头笑道：“苏玺呀，这可不是什么巫术妖符，既是十八这个汉人所写，那这些自然是汉文啦。”　　　　“原来是汉文……”苏玺长舒一口气，旋即又急切问道，“那小姐赶紧说说这纸上写的是什么吧！”　　　　“我并不认得汉文。”良岫回身，小心翼翼地将旧书放回原来的地方，伸手拂了拂架子上的尘埃，“这本旧书原是爹拿过来放在我这儿的，有些年头了罢。也没说让我看，也没说不让看，只说是用汉文写的。旧年里我也曾翻开来装模作样地瞧过几眼，怎奈斗大的字不识一个，只得作罢了。”　　　　“这么说来老爷是懂汉文的吧？太好了！我这就去城楼，让老爷看看这上头究竟写了什么！有了这线索兴许没几日就能把他们找回来了……”　　　　苏玺自顾自忙不迭地向外跑去，谁料身后却忽传来喝声：“回来！”丫头住了脚步，满脸疑惑，而良岫却愣愣地望向门外，也不看一眼苏玺，只是一语不发。　　　　“小姐，怎么了？”　　　　“你不觉得……这似有些不妥吗？”　　　　其实良岫也说不上究竟不妥在哪儿，她只是直觉不该这么莽莽撞撞地去给父亲添乱。十八用汉文写字条，分明就是不想让他人读懂，不管其桑是用什么方法看明白的，总之，这不是个正大光明的举动。倘若诚如苏玺所言，是其桑非要拽着十八一起出走瞎闹腾那也就罢了。倘若……事实正好相反呢？　　　　不管怎么说，十八终归是个汉人。这些年来，没有人知道他心里想的究竟是什么，无所言并不等于无所思。　　　　理清了思路，良岫的眸中终又现出了奕奕神采。她转过脑袋，望向已在门槛边立了许久的苏玺，却见一个小丫头正踮着脚在她耳边低声回话。苏玺的神色本是焦躁不耐烦，可待小丫头说完话，她却分明已变成了喜上眉梢的模样。她点了点头，小丫头蹦跃着离开了，而迎着良岫的目光，苏玺朱唇轻启，喜笑颜开：“小姐，是许将军来了。”