咚咚咚！

擂鼓阵阵，似苍雷滚滚。

一万魏军先锋，已至沔阳。

未多时，哨骑来报。

“报，将军，南郑城闻我军杀来，并未开城投降。”

“反而日夜修葺城墙，加强战备。”

坐在中军羽盖车之下的张郃闻言大震。

他本是一方良将，作战以机巧百变闻名，从不坐羽盖车彰显身份。

但是这一次入汉中郡，除了在阳平关受到点像样的抵抗之外。

整个汉中郡，几乎是传檄而定。

他这个先锋官走一路，招降一路，就连沔阳都不战而定。

张郃想着，反正是在夏侯渊帐下给他刷军功，也没必要太过紧张。

就坐车慢慢悠悠晃到南郑城下，等内应开城就行了。

没想到的是，前边一路畅通，在最后的南郑城下，居然出了问题。

“难不成，阎圃没有说动张鲁？”

“不可能啊，此贼的弟弟张卫在阳平关一战主力尽丧，南郑无可战之兵，除了投降还能如何？”

张郃沉思了一会儿，开口道：“派遣使者，前去城下招降！”

然后……

满身白羽箭的使者便被抬了回来。

“将军！城内守将不降！还射杀了使者！”

“什么？”

张郃眼神大震。

“我自入汉中以来，就没碰到一个有骨气的。”

“偏偏在这南郑城遇到了？”

想摸鱼的张郃被气得够呛，但是冷静下来的他，还是察觉了一丝不对。

“阎圃、李休是魏公在汉中部署了多年的棋子，应该不会有变。”

“难不成，怯懦的张鲁还有胆子对抗我军？也不像啊……”

“速速派游骑查清，到底是何人在城中主事！”

“唯！”

……

南郑城头，羽檄交驰。

城内聚拢了躲避魏军抄略的汉中百姓，街道上拥挤不堪。

何平与句扶穿过拥挤的人潮，跑了半天，才成功进入主府。

“祭酒！前方来报，张郃大军已驻扎于沔阳。”

“兵马在万人左右。”

刘云端坐高堂，已开始处理各方战报。

他面前的两名男子，各穿筒袖铠，内里还有白虎皮衣镶边。

这二人并非汉人，都是巴西郡的板楯蛮。

五斗米教在巴西郡势力最深，又擅长宣传巫妖道术，因此当地的蛮人大多都是五斗米教信徒。

“子均，孝兴。此番我从青城山北上汉中郡，有劳二位千里相随了。”

“接下来与魏军鏖战，外无援兵，更可谓艰难异常。”

何平、句扶皆是摇头道。

“我等皆是板楯蛮人，自高祖入汉中以来，跟随高祖灭暴楚，兴大汉，四百年间，从未变心，但凡大汉兵锋所指，我等必定舍命相随！”

“祭酒若有所需，我二人可招引族人入南郑共抗曹贼！”

刘云也正有此意。

“板楯强兵，著名益州，若有勇士相助，魏军可破！”

“我已修书一封，劳烦二位代为传给巴西七姓夷王。”

“如能破敌立功，我定上书刘豫州，予以重赏！”

二人心下大喜，连忙接过密信，派人沿米仓道南下巴西郡。

等二人走后，刘云方才放松戒备。

现在别说上书给刘备了。

等候蜀中大军，可谓遥遥无期。

就在曹操动手南征张鲁的同时，刘备和孙权为荆州撕破脸面，各自陈兵备战。

刘备亲统大军五万驻防荆州。