若问江北县最风光的世家是谁？

江北狱扒皮——赵氏，定然榜上有名。

都说，铁打的衙门，流水的县官。

实际上，应该是铁打的三班六房，流水的县官老爷。

江北赵氏家主赵典正是在这六房之一的监狱当差。

如无意外，赵典嫡子赵天易多半也会在父亲老后，子承父业，接替父亲，成为一名拿着微薄薪水的狱卒。

然而也不知赵氏做了什么善事积了什么德，赵天易竟在武举乡试中高中解元。

自此“朝为田舍郎，暮登天子堂”。

一时间，可谓风头无量。

要知道，在大庸朝，武举地位远远不如文举，时而被废，时而恢复。

历代武职也多半由世荫承袭，或军户、行伍者补充。

因此留给寒门的机会属实不多。

赵天易也是争气。

不过十余年便迈入百户之列，官拜六品。

官职比江北县令还大半级。

堪称光宗耀祖。

赵天易父亲赵典也因此坐上司狱之职，官居从九品。

便是如此显赫世家，今儿一早，突然满邸挂白，素车白马，一眼望去，尽是披麻戴孝。

路过行人瞧见这景色，掐指一算，狱扒皮差不多五十有几，正是归西之时岁，还真是普天同庆啊！

然而一看挽联，顿时又惊疑不定起来。

便见那挽联写道：

——人间府第失慈爱，天宫仙班多善仁。

失慈爱？

这是……死了小辈？

哪个小辈当得起如此规模的丧礼？

在大家惊疑不定中，一个足以震惊江北，乃至改变江北县格局的消息，随丧事轰动全城。

——江北赵氏顶梁柱赵百户赵天易死了！

“赵百户……当真死了？”

“俺还能诓你不成？不信你去瞧瞧那挽联？！”

“我听说，那赵百户武艺高强，当年还是咱县的解元，怎么突然就死了呢？”

“这你就有所不知了吧？据说，云台县那边出了一头吊睛白额大虫，还成了精，一声虎啸，千万伥鬼云集，端是威风了得！朝廷派兵几次都剿灭不得。这不，最近又派了大内高手而去，赵百户因为参与过围剿，也一并派了过去，怎料就是这一次遇到了那大虫……听说赵百户那叫一个惨啊，死无全尸，五脏六腑洒了一地！”

“啊？”

“那大虫有这么厉害？”

“不信？之前秋闱吃了那么多读书人，你没听说？”

“要我说，那赵天易说不得就是个……买官，以前都是人考核，这次遇到了不讲理，不认钱的虎考官，你说说，还能讨到好？”

“这说法有意思……”

酒楼中，嘬着小酒，吹着牛皮的食客们，议论着江北县今日最劲爆消息。

谈到兴起时，手舞足蹈者不在少数。

……

……

与此同时，江北赵氏宅邸门前，车马如云，吊丧者无数。

江北有头有脸之人，几乎皆云集而来。

仔细看去，除了极少数人外，大多数脸上根本看不到悲伤之色，更多的更像是在走世俗流程。

喁喁低哝，乃至窃笑私语者不在少数。

相较于平民百姓的看热闹，他们更多的是幸灾乐祸，乃至心生贪婪。

失去赵天易的赵家，完了。

这场丧礼之后，赵氏还能维持几分颜面，全看昔日积攒了几分人情。