三日休沐，弹指即逝。
在恋恋不舍中，都云谏不得不上值江北坡碉卫所。
碉卫所位于江北以北，地势高耸，俯瞰县城，若俯冲而下，旦夕可达，与城中守备，互成犄角之势，拱卫一方。
都云谏纵马而去，疾驰不到半日，卫所便已遥遥在望。
便见直道尽头，山峦如黛而绵延不绝，万亩良田，坦荡如砥。
一座青石堡，耸立于视野尽头，周边村寨环绕，仔细望去，还能看到浣洗的妇人，嬉戏的稚童，以及扛着锄头的农夫。
——这就是江北坡碉卫所。
说它是卫所，倒不如说是一座大型山寨。
事实上，它也确实就是山寨。
大雍国祚百余年，几经变革，军政体系颇为复杂。
地方军备大概可以分为两大体系。
一个是驻扎各县城的守备军；
另一个则是屯田军。
所谓的屯田军，其实就是由军籍百姓构成，农忙时耕田，闲暇时训练，说白了，类似于民兵。
至于战斗力有多少？
这就得看各地方长官水平了。
“百户大人！”
“百户大人回来啦！”
都云谏纵马刚至，便被田中耕作农夫发现，纷纷拱手问候，兴奋之情溢于言表。
‘看来赵天易还挺受欢迎？’
都云谏嘀咕着，心中放松了几分。
待行至青石堡前，卫所两位总旗，已然携麾下军卒，紧急列队而出，欢迎长官到来。
“卑职陈兴泉拜见大人！恭喜大人，猎妖凯旋，守护一方！”
总旗之一的陈兴泉，年约四十，老脸涨红，拱手作揖，仿佛与有荣焉。
另一位总旗吉必进，则沉默寡言多了，他拱手见礼间，只是道了一句“大人”，眼睛却通红一片。
“恭喜大人，猎妖凯旋，守护一方！”
列队欢迎的军卒们，似早有排练，齐声吆喝，声震石堡。
“二位辛苦了！”
都云谏翻身下马，拍了拍两位总旗肩膀，以示鼓励。
说完，便昂首向青石堡中走去，一众麾下也随即跟着哗啦啦簇拥而入。
进了青石堡，都云谏照例询问一番卫所情况，除了他的近卫翎长廖荣破格提拔而走，其他并无变化。
都云谏点了点头，不再多言。
卫所一切照旧。
……
送走一众下属之后，都云谏径直往石堡马厩处行去。
远远的他便看到一匹独立特行的黑马，正在追逐着一匹体型健硕的小母马。
黑马看到都云谏，立即停下脚步。
“蛮兄！”
都云谏走近拱手。
蛮兄，本名蛮大力、蛮子、蛮小胆。
并非赵天易豢养的战宠。
乃是碉卫所“老兵油子”，资历极深，送走数位百户，据说朝中还有靠山。
如今已然炼化横骨，可开口说话，距离化妖，只差临门一脚。
便是如此精怪，却胆小至极。
鲜少离开碉卫所。
赵天易也不知使了什么法子，哄它开心，才勉强同意出去溜达一圈。
可惜，第一次猎虎任务失败之后，它便独自返回，不然的话，赵天易还不一定会死在孟千总手里。
“你还真没死啊？！”
蛮小胆撅着厚嘴唇，露出雪白牙齿，一脸惊讶之色。
“蓬生麻中不扶自直，与蛮兄厮混久了，别的没学会，保命本事倒是学了一些。”都云谏微笑道。
“嘿嘿，那是！剩者为王嘛！哎，我听说你被紫貂所救，它人呢？”
“阿娇喜欢的紧，留它作陪两日。”
“是吗？哪日得闲唤来与我聊聊。”
“好说。”
一人一马随意闲谈起来，聊着聊着蛮小胆道：“说起来，朝廷传来你死讯时，贵夫人还不信，孤身一人纵马而来寻我打探……”
都云谏听到这，头皮骤然一麻。
“然后呢？”
“然后……我又没亲眼见你死掉，自然说不出个子丑寅卯。”
都云谏点了点头，眼中泛起一丝复杂。
“哎，你跟我说实话，当时……究竟发生了什么？”蛮小胆撅着大嘴唇凑了过来。
“哈哈，做人难得糊涂，做马也一样，蛮兄你觉得呢？”都云谏哈哈一笑，看似打哈哈，其实已然道出真相。
“你们人族果然肮脏，下回别叫我出屯，大爷差点被你害死了！”蛮小胆倏然翻脸，直喷口水。
都云谏目瞪口呆，俄而破口大骂：“临阵脱逃也能说得如此清新脱俗，从今以后，别想做你的种马大梦！”
蛮小胆傻眼了。
厚厚嘴唇再次撅起，露出讨好笑容：“爷，俺就是说着玩的。”
都云谏笑骂：“我可不是说着玩的。”
……
打探到真相的都云谏，便在疑窦暗藏中，在碉卫所住了下来，偶尔回县城一趟，与夫人温存一番，日子过得倒也有滋有味。
其实，若无家族羁绊，卫所生活十分枯燥，处理的多是鸡毛蒜皮之事，所谓的百户长看起来更像是村长。
都云谏甚至无法调动麾下百余名军卒。
想要调动这些人，还需获得上级兵符。
话说，既然如此，赵家为何还能绝冠江北？
这其中自有猫腻。
都云谏低调数日，点化无数精怪，终于借这些死物之口，将碉卫所不为人知秘密，套了出来。
百户长权力很小，也很大。
小体现在军权，他拥有选拔训练之权，却无调动之权。
每次最多可调动三十名军卒，超过那就涉嫌造反，一旦被人抓住把柄，这是要掉脑袋的事情。
大则体现在“屯田”上。
天下皆知屯田养军，其实屯田养的还有朝廷。
屯田军所耕田地，皆为官田，收获所得，需上缴六成，余下四成，才是养军物资。
身为百户长，收成多少，还不是他一张嘴的事情？
只要喂饱了上峰，自留七成八成又如何？
多余的自然流入私人口袋。
然而这些收益，其实还是小头。
真正的大头，在于开荒。
屯田军拥有开荒权利，开荒所得免税三年，而后所得六成上缴，四成自留养军。
按照江北良田售价，根据土地肥沃程度不同，一亩地售价大约在三十到五十两之间。
想想徐家沟徐满仓瞒着子女，一辈子不过藏了三吊钱，便知这五十两究竟有多少。
朝廷定下免税三年，本来是鼓励开荒，同时将这笔收益让渡给基层长官，换取长期利益。
然而实际上，相较于免税收入，各地长官更喜欢一锤子买卖。
江北富绅大户，不知多少人有求于赵天易。