今年的这三位状元、榜眼、探花可谓少年英雄，最大不过三十岁左右，最小的也才二十岁出头，震动了朝野。　　　　俗话说十年寒窗无人问苦读，不少有学问的才子终生未及第，流连烟花之地，结局落魄，而这三人年轻如此轻轻，却早早地取得了功名，一跃成为天子门生，自然而然，这三位的姻缘成了全京城热议的话题。　　　　今年的状元郎关鹤林年纪三十有二，祖上功名赫赫，出生大家，又生得一表人才，按理说家中早已安排好亲事，事实上的确如此，但家里一连安排三门亲事，个个门当户对，贤淑大方，却到了成亲前常出事端。　　　　要么忽染恶疾，要么坠马而亡，最后一门亲事，新娘子直接跟人私奔走了。从这以后，关鹤林便断了娶亲的心思，一门心思为取功名。　　　　外人渐渐传他克妻，这京城里也无多少人家愿意考虑他了。　　　　剩下的目光就落在了榜眼陈晔舒、探花孟蒙二人身上。　　　　陈晔舒家中虽不显赫，家人相处却是和和气气，他自己长得斯文秀气，看上去就是个温柔的人。最重要的是，他父亲娶了他的母亲后，就再也没有纳过妾室，这就已经让不少人家心动了。　　　　于是不少媒婆开始往陈家涌动。　　　　陈氏一听这消息不免着急，大早上带着妙春妙如亲自去陈家贺喜了。　　　　云纨院这边，秋岚站在屋门边恋恋不舍，妙瑜见了就打趣道：“实在舍不得，我这就跟母亲说去，让她把你捎上。”　　　　秋岚听出了小姐的揶揄，叫道：“小姐！”　　　　“看把你委屈的，就这么想去陈家？”妙瑜回身到桌案边上坐着。　　　　秋岚跟着过来，“小姐说什么呢，我是觉得夫人把二位小姐都带上了，为何独独不带上你？总不能光让二位小姐看热闹去，单把你剩下了？”　　　　妙瑜知道她为自己打抱不平，但这话说出口有挑拨之嫌，“这是我自己的意愿，想在这里安安静静地待着，不想到人前去凑这份热闹，这些话往后你也别说了，若教旁人听见进了娘耳朵里，指不定治你一个乱嚼口舌的罪，把你赶出了府，到时候我可一句话也帮不上。”　　　　秋岚一听急了，“小姐您别赶我走。”真以为妙瑜怪罪了，一时着急竟要跪下来。　　　　妙瑜没想到她反应这么大，就将她扶起来，“你说这些见外的话做什么？我不是责怪你，又何尝不知你的忠心。你从小就跟在我身边，也从不会拐弯抹角，一根直肠子说到底，我欣赏你这点，但也怕别人算计你，才会提点你一番，往后知道分寸就行了。”　　　　秋岚眼泪都流出来了，见妙瑜没有怪罪之意，这才摸着袖子一擦脸颊，“那小姐不怪我了？”　　　　“我哪里舍得？”妙瑜把她当妹妹一样看待。　　　　秋岚鼻子一酸，眼泪更要冒出来，“小姐待我这般好，倒是之前我说的那些话险些害了您。不瞒您说，先前大小姐也责怪我一顿，当时我不甘心，心想这是为您好，可现在想来是我这个当奴婢的不懂分寸，往后绝不会这样了。”　　　　她哭得像个花猫儿似的，妙瑜拍抚她的背哄道：“好了好了，让其他丫鬟嬷嬷瞧见了，还以为我怎么欺负你，到时候别把我传成了一个苛责下人的恶主子。”　　　　秋岚叫道：“小姐心底善良，才不会是这样的人呢。”　　　　主仆二人说了一会儿体己话，到午时吃了些清淡的饭菜，又在庭院内散步消食，随后睡意压上眉梢，妙瑜照例小睡半个钟头。　　　　她昏昏伏在案上睡去，浑然不知有人进来了。　　　　褚升见她睡下去了才敢进来，将香炉换上，屋内缓缓燃起沁人的香味，睡梦中的人心宁神静。　　　　妙瑜枕着翻开的书睡着了，半边脸儿朝着内里，褚升抿着嘴站在她跟前，静静望着她的侧颜。　　　　芙蓉面，桃花眼，一点红唇勾人魂。秦淮河畔的女人就是这样唱的，褚升忽而心思狂动，克制不住手脚，于是俯身缓缓朝她凑去。　　　　他缓缓贴近她的脸儿，睡梦中的少女浑然无觉，浓密弯翘的眼睫遮住了水汪汪似含情的眼眸，两瓣嘴唇微抿着，呼吸平顺畅通，仿佛这是一个美好的梦。　　　　但如以前一般，即使睡梦中她仍皱眉头。　　　　可见梦里也不踏实。　　　　她在想些什么？　　　　褚升伸手欲去抚平，指腹还没碰上她的眉尖，妙瑜仿佛已感应到现实中的危险，蹙起了眉头低低啜泣，紧闭的眼中忽然掉出泪来，神色十分哀戚。　　　　她喃喃低语，不知再说些什么痛心扉的话，褚升不敢去听，撤回手来，又到半途忽然一定，转而去轻轻小心地碰她的脸颊。　　　　少女娇柔可怜之人，又露出这般可怜的神色，褚升心中大动，不禁轻唤道：“别怕，我在这儿。”刚说完这句，妙瑜似有感触，一下子攥住他的袖管，褚升双手动弹不得，轻捧起她淌泪的粉颊。见她梦中这般难受辗转，他一颗心犹如泡在冷水盆内，恨不得替她受过。　　　　褚升不免心生怜惜，手腕一转，自她的眉心顺下去，碰碰她的脸颊。　　　　“别……别这样……”少女发着糊涂的呓语。　　　　褚升慢慢靠近，嘴唇几动，欲言又止，最后往她耳边柔声哄道：“别怕。”　　　　香炉射放出宁和的气息，妙瑜睡得深了，没再折腾下去。　　　　褚升垂睫一看，就见她的手还拉着自己的袖管，似捏着又似虚虚握住，要落不落。　　　　他忽然心一动，便慢慢拢住了她的小手，蹲下身挨在桌案边上，静静地望着她的睡颜，渐渐目光柔和，心中亦是十分宁静。　　　　那些朝堂的纷争，清流胡党的暗涌，仿佛也通通离他远去。　　　　他在刀刃上行走数年，每一步都踏着鲜血和辱骂，师生君臣、手足恋人，往昔种种将他逼成了百姓暗地里嗤笑的畜生。　　　　这些年，他很少尝过安宁的滋味。　　　　　　难道他生来无情，就该做一头无情无欲，一味讨好君父的畜生？　　　　褚升微微低头，轻靠在怀中少女的肩膀上。他挨得她愈发近了，微微睁大眼，漆黑的眼珠子一动不动，静静地盯着她的脸颊。　　　　就算是在睡觉，她也十分娇美可爱，令人着迷。　　　　男人眼中渐渐生气一层朦胧，水波滟滟，泛着迷离的神采，薄薄的嘴唇便朝她的脸颊靠近了。　　　　此时春风和煦，无人打搅，他微微闭上眼朝她脸上轻轻柔柔地一吻。　　　　顷刻，他又迅速放手，怕惊醒了她似的。　　　　妙瑜俏脸生晕，口中呓语，仿佛因此受到了困扰，但睡意昏沉，迟迟不醒来，褚升瞧着愈发心生怜爱，一股难以抑制的柔情蜜爱瞬息间在心口滚了几遭，血气涌动起来。　　　　当下他再顾不得其他，竟是一下子扣住她的脸蛋，低头深吻了下去。　　　　没多久，妙瑜已是粉面生春，眼角含泪似要闭眼淌出来，呼吸也渐渐喘不过来了，指头轻轻摩挲起贴着她身子的男人袖管，“热，热……”　　　　她低低叫着，却迟迟不醒来，这更激发了褚升的爱意，捏着她的下巴，嘴上也久久地不松开。　　　　他却不知道，香炉中添了一点催情香。　　　　原来顾沥去买时弄了点手脚，想着褚升旷日素久，如今既然开窍了，府上如此多美貌娇柔的丫鬟，弃之不用岂非可惜？　　　　他的心思是好的，殊不知褚升却是拿着这顶香炉给妙瑜安神来了。　　　　屋内香气幽幽萦绕，妙瑜脸色渐渐燥红，又迟迟不醒来，褚升又觉出自己体内的不对劲，便知其中出了错，再沉醉下去可能要酿出大祸，赶紧松了手，将妙瑜扶回原座。　　　　望着妙瑜粉面生春，眉眼精致，她犹在梦中不知现实，也不知道他来过这里，褚升不免想起花朝节那夜，她是如何委婉拒绝，厌恶且反抗自己。　　　　褚升心中荡起一股愤愤之意，脸色几度转换，掠过一股阴狠之意。　　　　他伸手捏住她下巴，略带枯瘦的手指在她嘴唇上微微摩挲，心想道你总会为了自己的亲姐姐低下头来。　　　　半个钟头后，秋岚进屋来喊妙瑜起来，妙瑜却是早醒了，正对着镜子照看，若有所思的样子，秋岚不由笑道：“小姐是看痴了自己不成？”　　　　妙瑜放下镜子喊她过来，“你瞧瞧，我嘴唇是不是肿了？”　　　　秋岚低头掀开她的嘴唇，却刚轻轻一碰，妙瑜嘴上生出一股刺疼，轻轻皱了下眉头。秋岚吓得忙缩回了手，又揉揉衣角，嘀咕道：“还真肿了，可我记得您睡之前还好好的，难不成是今天做的饭菜太辛辣了？”　　　　却说着不免摇头道：“也不可能啊，饭菜一俱清淡，根本没放一点辣，可您的嘴巴怎么肿了呢？”　　　　妙瑜也纳闷。　　　　早在睡梦中已极不舒服，做了一场噩梦，被那些狠心人狠狠欺辱，心口痛彻不已，于是早早醒来了，脸上有些不舒服，嘴上也麻麻的泛着疼，像是被人啃了一口。　　　　妙瑜拿镜子仔细照看，想不出所以然，愈发困惑了。