贾政昨日接到工部知会，今日要去参加早朝。他先去看了看宝玉凤姐的病势，见他二人大为好转，吃食正常，便放下心来。又见贾芸立在门外，便向他招手道：“你随我走着说话。”贾芸便躬身上前，随在贾政身后，一路出了贾府角门。

原来昨夜贾政也是辗转反侧，先是想着宝玉性命，后又想到自家世代簪缨，却是在走下坡路。眼前自己唯有宝玉可以指望，谁知他既不肯读书上进，又遭此劫难，往后祸福实在难料。难道我诺大贾族，竟无一人可振奋祖宗功德吗？因又想到这两日贾芸的作为，虽是旁支，却也是荣国公后代，有国公当年的一股正气，实在是难得。阖府上下，竟无一人比得上他。因此心下对贾芸甚是留意。

贾政上了马，命随从让出一匹马来，给贾芸骑着，伴在自己身侧。起初贾政沉默思索，来到宁荣街牌坊下时，贾政才向贾芸道：“芸儿可读过书？”贾芸忙答道：“小时曾读过些书，大些时候因生计不便，就不再读书了。”贾政点头道：“你如今也大了，若要你重新拣起书本，也无补于事。”说到这里，叹息了一声。

贾芸已然明白贾政的用意，是因宝玉之事看重了自己，想要给自己谋个上进的法子，心下便甚是欢喜。但自己实难靠读书找出路，虽然自己在原来世界所读书籍比这里有过之无不及，但只八股文一项，就难住了科举上进的脚步。

文路虽然不通，但武路却可一试。现今的武将，多靠的是谋略，自身武艺并无多高要求。那贾珍袭着三品威烈将军，也不过会些射箭的玩意，有何过人武艺？更有那贾蓉捐了个龙禁尉，他本就是个文不通武不就的纨绔，更谈不上什么武艺。若论谋略，有后世几百年的战例在脑中，虽比不上军中正规将领，却是比那些王公世家的纨绔子弟要好得多。

想及此，便向贾政说道：“侄孙向来追慕先祖功绩，常梦中追随先祖驰骋沙场建功立业，醒来才觉盛世太平，已无施展抱负之地。”

原书中说这世界是太平盛世，实则边疆战事不断，只是内部醉生梦死，以为太平无忧而已。当初四王八公以武功起家，其子孙多有军中任职的，却一个个贪念奢靡生活，不愿去疆场效死。凡富贵人家，大多三代而败、五代而亡，皆因后世子孙不肯再建奇功，掏空了祖辈挣下的家产。

贾芸起初只想挣些钱，然后在外面做些生意，创立自己的小家业。现在重新想来，自己除非甘愿穷困，以一己之力出去拼搏，否则必须与荣国府牵连，获取更多创业资源。如此一来，想要抽身便是妄想。既如此，莫如背靠荣国府，大展一番拳脚。以自己的见识，或可重现祖上功绩。

那贾政听了贾芸这番话，知他是想往武功方向发展，心下一时惊讶，随即点了点头，道：“你能有这番思想，祖上在天之灵必是欣慰。你且保持这番心性，平时也可去东府找你珍叔叔，习练一些弓马拳脚，未来或有报效朝廷的机缘也未可知。”

贾芸知道贾政一时也无法为自己谋得军中官职，也不好明言相求，只好慢慢等待时机。

贾政便细细询问当时宝玉得病，及那两家因房产纠纷请道婆魇人的详细来由。贾芸原也只是拿后续情节来敷衍的，见贾政问起，只得再详细编了一番。贾政又叹息一回，又说那道婆必是马道婆了，只可惜那马道婆不知如何事先得到捉拿她的消息，早已逃得无影无踪。只在她家中搜出些纸人并一些相关物品，坐实了是她在作恶。至于贾府内谁为内应，一时也没有审问出眉目来。贾芸也不便告诉他是赵姨娘串通的，只得囫囵应着。

一时来到午门外，贾政等人都下马来。又见同朝为官的张大人也早早来到，下了轿子，一边与贾政举手招呼，一边向他行来。到得身前时，那张大人笑道：“政老可知今日廷议何事？”贾政道：“听道有三四件，最紧要的该是西北流民之事。”张大人道：“其中有一件，是议论选择才女入宫之事，有人力主取消呢。只是听说贵府有两家亲戚已上京待选，这一来恐怕要白费气力。”

贾政是知道薛宝钗是进京待选的，今听张大人说还有一家，倒有些惊讶，不知另一家是谁。待要问那张大人，忽见北静郡王坐轿而来，见贾政在这里便命歇下轿子，打开轿帘。贾政、张大人赶忙上前与北静王见礼。那北静王询问了一番宝玉的病情，贾政一一答了，说已大好，请王爷放心。

北静王向站在远处的贾芸看了一眼，问贾政道：“听得家里人说，当时贵府有个人甚有胆魄，不仅即时揭露病根，还甘愿献出鲜血，救了宝玉性命？”贾政忙如实回答，并指向远处的贾芸道：“便是他了，原是下官本家侄孙。”北静王听了，便教唤来见面。

贾政先说了些草民不敢唐突之语，见北静王执意要见贾芸，只得向贾芸招了招手，将其唤来。到得轿前，贾芸行了拜礼。他心内却莫名想到王侯将相宁有种乎，若自己有朝一日建立功业成了王公，也该是这般尊崇罢。北静王哪知他有如此想法，只是赞许一番，说了前途不可限量等语，便转头与贾政说话了。贾芸只得俯首立在一旁。

那北静王向贾政笑道：“家岳伯家前日送孙女上京待选，现住在我家，因宝玉之事不便搅扰，今早才遣人去府中告知。若宝玉好时，可让他来走动走动。”