原来宝钗与李纨、探春各自分开后，自己出了园子，来到王夫人上房。

先说了些闲话，寻机说道：“方才在外面见着小红那丫头，想起那天她竟是芸哥儿的辅助，若没有她，也不能保全那纸人不被人取去。”

王夫人、凤姐听了，都点头赞许。

宝钗便又笑道：“我想着若他二人联手办事，必能把事情办得更加游刃有余。”

说到这里却止住，只暗暗看王夫人、凤姐二人的脸色。

谁知里面的宝玉听见了，说道：“既如此，何不教她去跟随那芸哥儿进出？”

凤姐听了，取笑宝玉道：“你往常见一个爱一个，恨不得把丫头都往自己房里拽，这会儿怎么肯放她出去了？”

宝玉道：“我这往后好了，也不用那么多人服侍，那些丫头们该怎么打发就怎么打发罢！”

凤姐更觉奇异，故意说道：“既如此，把袭人、晴雯、麝月她们几个也都打发走，你愿不愿意？”

宝玉道：“什么相干，谁走谁留任凭调度！”

旁边袭人听了，顿觉心里凉了半截。

心道枉我这么尽心服侍他，到头来竟没有一丝留念，往日那些好处难道都是白费了？

又想到是马道婆陷害宝玉，恐是把他吓坏了，竟调转了心性。

却又无可奈何，只在心里暗自悲戚。

王夫人听见宝玉这番话，倒喜他扭转了淘气的性子，若他能就此把精神气力放在进取的事情上，也算是大造化了。

人说不破不立，这场灾祸也算是一种好处。

因想到贾芸献血染玉之事，又觉得宝玉性情扭转之功，那贾芸也占了大半。

于是向凤姐笑道：“那芸哥儿既作了这里正经主子，又常在凹晶溪馆起坐，也该派个丫头去服侍他了。小红自然是最合适的人选，既这么说，就教她去芸哥儿身边罢。”

想了想又道：“宝玉身边丫头原也太多，那些小丫头，先打发去园里怡红院看着。至于大丫头，袭人是离不得的，此外你再帮他留一个好的，其余的就看着打发给别的姑娘爷们罢。”

凤姐听了，思考一番，道：“再留一个麝月罢。其中有一个晴雯，原也跟袭人一样，是老太太派给宝玉的，如今是回退给老太太还是派往别处？”

王夫人待要说话，忽听外面人传道：“甄家太太并小姐到访。”

王夫人听了，微微皱了皱眉头，便让请进来。

一时果见甄太太和她孙女甄可薰来了，众人见礼叙了话。

甄太太因说这几日贵府老太太遣人催了几次，说要让薰丫头来你们园中住几天，所以今天才冒昧来了。

又说昨日可薰在外头买胭脂时，见一个人调戏良家妇女，便把那人打伤了，这几日人家府上在自家门前闹着赔偿。

因此让可薰在贵府避一避，免得她忍不住出去又打人。

王夫人还未答话，凤姐却扑哧一笑，道：“我看薰丫头比我们家的姑娘还娇俏，怎么动手就能打伤人？”

因问当时详情，那甄可薰早耐不住性子，便开口把自己的“英雄事迹”绘声绘色说了出来。

原来被打的人自称是总督公子，用自己随身的一个玩意儿要与那良家妇女定情，被其拒绝后便教人打那女子。

恰巧当时可薰与丫头两人正女扮男装，在那里买胭脂，见这情形气愤不过，就把那人并他的手下全打了。

后来那总督家人尾随上门，要索取赔偿。

官家打听得那家是西陇总督，正得朝廷重用，因此有恃无恐，百般耍赖。

王夫人听了，笑道：“好好一个大家闺秀，怎能随便抛头露面，要买东西让丫头去买便了。你还在这里沾沾自喜，幸喜你家太太是性格极温和的，一般人家早把你圈禁起来了！”

甄太太也附和道：“可不是呢，若不是宫里老太妃着意叮嘱，教莫太禁着她，灭了她的灵性，我早拿她屁股来打一顿好的！”

王夫人听到有老太妃的嘱咐，便不再说她，转了话头道：“姐姐且等一等，待会一起去见老太太，我这里先安排一件事儿。”

因向外面叫一个婆子，让她进园子去寻芸哥儿，叫来说话。

那甄可薰听到芸哥儿，便又起了此前要比试拳脚的兴致。

只是她虽直率，却也知道在这里面说不得那些话，便耐着性子，等那芸哥儿过来。

贾芸来到后，在外间躬身听候吩咐。

王夫人又教人把小红叫来，说了让她从此后服侍贾芸，嘱她尽心尽力，共同办好差使等语。

小红心里自是欢喜，便出来待在外面，此时却不敢看那贾芸。

因一时遂心，怕举动不慎，反招那芸二爷推掉自己。

王夫人又叮嘱贾芸管好园里安全，并说甄家姑娘恐要在园里住些时日，更要小心谨慎。

里面甄可薰听了，虽看不见站在外面的贾芸，双眼却骨碌碌乱转着，心道既然是你管园子的，那就有机会找你比试了！

一时贾芸辞出，领着小红入园去了。

这里王夫人又教把宝玉的丫头都叫来，一溜站了一地，问明哪个是麝月、哪个是晴雯，并其他大小丫头。

便教麝月留下，其余人重回园中怡红院，等候分派。

又教晴雯随自己等人去见老太太，听老太太如何分派她。

晴雯乍听得这个消息，恍若五雷轰顶，顿时浑身抖颤，泪流满面。

众人知她对宝玉主仆情深，不忍别离。

那王夫人见了却觉得厌烦，又见晴雯举止风流婉转，心道幸亏宝玉转性，否则怎能妨她在宝玉身边作妖。

一时分派既定，怡红院众丫头除了袭人、麝月、晴雯，皆回到园中。

王夫人再叮嘱袭人、麝月在这里好好伺候宝玉，自己便领着甄太太、甄可薰等人，并教晴雯跟着，去往贾母房中去了。

贾母早知甄家太太和可薰来了，心里欢喜。

因那甄可薰与史湘云一般，举止行动总有贾母年轻时的影子，所以十分喜爱她。

众人入来叙礼完毕，互相说了一回闲话。

贾母因见晴雯在外面怯生生的站着，似是伤心了一回，便问何事。

王夫人便把方才的分派说了一遍。

贾母听了，别人尚可，却对晴雯的分派有所不悦，只是并未表现出来。

贾母便说道：“既如此，就让她还来服侍我罢！”