院中撑起长棚点亮油灯，帮忙的人扎起纸轿纸马。

孝孙高娟高文跪在灵前，孝子高岷来回忙活筹办仪式。

既不是儿孙满堂，折腾到而今，再大的孝心都哭不出声，院中寂静，适合说话。

越芗年岁大了，不免有些迟疑，说道：“现在这时候，讲什么古？阿问要听，日后我再说就是。”

苏问道：“听古是想辨今，我就想问问咱们古越族，从古至今，都是这样鸟样，还是从哪一天开始，忽然就可以光天化日入室抢劫，围观者敢怒不敢言，就可以打死人扬长而去不受惩罚，族人都像成了哑巴，有苦说不出！”

高岷霍然停步，早已泪干的眼眶，再度氤氲起来。

院中众人，心有戚戚，或是握拳，或是咬牙。

“芗爷爷，您就讲讲吧，让大伙听听，从前的古越族是什么样子。”

“是啊，芗叔，咱们还能盼到好光景吗？”

越芗长叹一口气，坐在长凳上，点燃烟袋，叭叭抽起来。

“两百年前，越族不是这样的，那时我族受部府大罚，正是清明平和，视部族法令比天地还重，族人不起纷争，不闹矛盾，但有不协，必定公断。

然而……”

他顿了顿，眼眶泛红。

“王氏一个无名小伙，竟采到纯青宝珠一颗，非但借此迈入修行之门，还结识部府上官，修行有成之后，谋到司吏之位，在族中挑起纷争，利用官面关系欺上瞒下。

短短数年就积累起难以想象的财富，因而生出更大的野心。

他先是请人给自己起个官名，叫做錾，取磨刀出锋之意，而后他娶了九房妻妾，定下金生水，水生木，木生土，土生火的世系，于越族王氏之外，生生攒起一个新的宗族。

三十年后，儿子纷纷长成，有两名成为修行者，王錾露出獠牙，先是在官面上，将越氏修行者调度去开拓新矿，死在元气潮汐之下，而后绑架族长孙子于海上，逼迫族长出海，将其斩死。

于是王家接任族长之位，先后针对越、高、苏、石等前代族老氏族，若非部府将王錾调走，只怕在他凶威之下，早就没有古越族的名号。”

院中众人，怒气填胸，难以自抑。

“我石氏也曾出过修行者，担任过族老？”有人问道，“既然如此，为何不能代代相传，反而没落。”

“因为王錾只是被调走，不是死了，况且他还有两个儿子迈入修行。”苏问朗声道，“王氏日消月磨，若是高苏石等氏族不能团结相抗，只会给他各个击破的机会，别说百年，就是十年都熬不过！”

越芗哀哀道：“当初正是如此，王氏拉拢分化，叫人改氏，造出黄李陈杨一大堆新氏族，苏高石则要不断被打压，或是定罪去开矿，或是无珠交税被带走，往日近万人的部族，十不存三。”

王海的操作居然是传统艺能？

苏问难免生出滑稽的感叹。

这样一个平平无奇的操作，居然能在百年之后，仍旧犀利得很，可见古越族近两百年都是白活的。

“天啦，祖宗，当年为什么不能联盟相抗，让后代子孙如此艰难！”

“贼老天，不公！王氏如此凶残，竟能代代出修行者。”

院中众人仰天长嚎，倒有些孝子贤孙的意思。

苏问蓦地浮出疑惑。

据林简所言，若到蜕凡，可得两百年寿，王錾的儿孙是否未到境界早死呢？

应该死了，否则王氏不必拿小辈称名声，也不该还留下这么多小户幸存。

毕竟修行之路艰难，开脉通窍蜕凡，全是在经脉窍穴等要害做文章，一不小心就是经脉断绝而死。