想到这，仇啸天便用力向道人身边挤去，明明见并没有甚么东西阻挡，然而就是靠不上去。暗中使劲，却不由自主的挤到了前面去。回头看时，那道人仍背手昂头，独自立在一块空地上。心里更觉诧异，转身仍朝着道人挨过去，却又到道人左边。如此接连四五次，皆是如此。不禁喊道：“哎呀！”他方出口，那道人却应声看了一眼。他满腹疑惑，正想询问。道人却弯腰提起放在脚旁一口小木箱，掉头就混入人丛之中。　　仇啸天越发奇怪，紧跟其背。道人头也不回径走出庙会，约摸同走了十来丈远近，他几步抢到前面，回身作揖道：“老道爷要上哪里去？在下心里有一句话想请教，不知可肯赏光，同去前面那个小茶楼上略坐一会？”　　道人打量他几眼，言道：“贫道还有事，实在没工夫。有甚么话，就请在此地说罢。”　　仇啸天向左右看了看，说道，“此地乃市镇之上，往来人多不便说话。千万要求道爷赏光，毋须多久时刻。”　　道人闻听，面露不悦之色，问道：“汝可知我是何人？”　　仇啸天摇头道，“不知。”　　道人忽仰天大笑道：“我再来问你，从前可在哪里见过么？”　　仇啸天仍摇头道：“好像不曾见过。”　　道人打个哈哈道：“既不相识，凭甚么话要问？我没有工夫，你去问别人罢。”　　仇啸天挡住去路，连连作揖道：“在下心里要请教之事，非道爷莫属。若是往日闻过名，近日见过面，也用不着请教了。”　　道人又打量他几眼道：“也罢，我就同你去坐坐，看汝要请教些甚么。”　　仇啸天见答应，欣喜不已。忙引到市镇中一个小茶楼里，拣一僻静处，请他在上面坐好。向堂倌要来一壶茶，斟上一杯恭恭敬敬的双手送到面前，随即拜下去，叩头说道：“我知你老人家是个有大本事的，乞求收我做个徒弟，传我一些道法。”　　道人急立身一把拉起他说：“笑话，笑话。我流落街头，连讨饭都没有路，你还拜甚么师傅？快收起这些话，不要再行挖苦了。”　　仇啸天道：“师傅毋须隐瞒，弟子已看出你是个大有能耐之人。诚心诚意拜师，万望收纳。”　　道人仰天笑道：“此话从何说起？我只会做道场。近来运气不好，都没人家请我。今日与你初次见面，从哪里看出我是个大有能耐的人来，倒要向你请教请教。”　　仇啸天道：“适才凡在庙会看戏的，没一个不是被挤的连气都不能吐。惟有你昂头背手立在众人当中，左右前后且像有栏杆遮拦着似的谁也到不了身边。弟子在旁边看得明白，这不是极大的本事是甚么？”　　道人踌躇道：“有这种事？只怕是你眼花或认错了人吧。我正因看戏的人太多，只挤得一身生痛，才赌气不看走了出来，你怎倒说人家到不我身旁呢？”　　仇啸天道：“弟子明明白白看见，尚又不老如何会眼花？又非看一眼两眼就走开了，更不至认错人。师傅莫要再隐瞒，倘若弟子不是留神看得分明，也不至跟出庙要拜你老人家为师了。”　　道人摇头道；“即便你不眼花，没看错，这旁人近不了身，也不能说我有甚么道法。或许是气力比他们一般看戏的人大些，这又算得甚么？”　　仇啸天笑道：“如师傅和一般看戏的人对挤，一般人挤不过你，弟子也知算不了甚么本事。弟子亲身尝试四五次，无论如何用力，总沾不着师傅的身，这不是有极大的能耐是甚么？”　　道人笑言：“这就奇了，刚在庙会看戏的人何止百千，怎偏巧你看得如此清楚。我也懒得多费口舌争辩，听你说话声音是浙东路人，来到云南做甚么？”　　仇啸天道：“弟子原在浙东路做贩盐生意，近来改行帮人做骡马买卖。这种生意极其劳苦，出息却是一点儿没有，仅能混口饭吃，不至饿死。所以瞧见师傅这般道法，情愿不做这苦行当，学会本领，自然不愁衣食。”　　道人又问道：“你既在浙东路做盐行生意，你可认得朱长和么？”　　仇啸天闻听朱长和三字，惊得答道：“自然识得，那是在下的老东家。我从十来岁就在朱家店里学生意，十几年不曾帮过第二家。”　　道人言；“你既在朱家帮衬十数年，却为何改业？”仇啸天不便说出因舞弊被斥撵的话，随口答道：“弟子本没打算改行，只因朱家生意做亏了本，支持不下了，这才将弟子辞退。”　　道人沉吟片刻，说道：“你既在朱长和行里帮了十几年生意，也罢，我瞧在他的情面，收了你这个徒弟罢。”　　仇啸天见已答应，急忙从新拜师。　　这道人便是谷梁贺兰，自拜枇杷道人后即改了道家打扮。他生性喜欢游历，所到之处从不肯向人言及姓名。遇人有急难的事，最喜出力救济。枇杷道人每传一个徒弟，必传给一口小木箱，里面是枇杷道人亲手制炼的膏丹丸散。所以展鹏飞在渡船上遇着道人，手里也是提着一口小木箱。这时枇杷道人在南五省，住持多处有名的大道观，自己住在徐州碧霞宫。其馀的道观，都派遣他自己的徒弟住持。　　谷梁贺兰被派往太姥山，因此法号太姥道人。又因喜友善交，不知道他道号的都随口呼他普善法师。　　普善法师在茶楼收下徒弟之后，便说道：“你的悟性很高，不是寻常人所能及．心思更是灵敏，所以能在热闹混杂之中，看出我与旁人不同的地方来，并能追随不舍，要学道法。这也是你的缘分好，方有这般遇合。只是你的骨气不但平常，且还有些坏处。我之所以不肯轻易答应你拜师，就因见你的骨气不佳恐中生变卦。你既是朱长和徒弟，又曾在朱家店里帮了十多年生意。我知朱长和是个正直不苟的人，因他就相信你或不至中途变卦。不过你是个从小便在生意场中混的人，甚么东西叫做道，你都不懂得。凭一时的高兴，便想跟着我学。而我也轻易便肯收你为徒，千古以来，实在没有这样糊里糊涂的事。你此刻虽已拜过了师，但仍要问你，可受得了平常万不能受的困苦，永不生退悔之意么？”　　仇啸天不加思索道：“不管甚么困苦，哪怕就算苦死，为学道而死，也死得瞑目。若将来倘有丝毫退悔的念头，师傅尽管置我于死地，决不怨恨。”　　普善法师立起身，抚着他肩膀道：“好！你能拚死修炼，成道只在眼前，随我来罢。”　　仇啸天付讫茶钱，替师父提上小木箱，一同下了茶楼。顺路到同伙落脚的客栈，向骡马行贩辞去职务．　　普善法师将他带至一处深山石穴之中，运购穿吃的东西上山，传授了入道修炼之法。叮咛道：“这山上毒蛇猛兽不少，你在这石穴中，穴外的一切毒物，都不能进来伤你。若一出穴口，就有性命之忧。这穴口所陈列的鹅卵石子，是我特地仿照诸葛武侯遗著布的八阵图。虽不能说如铜墙铁壁一般坚固，然不是道德高深之士，休想能从这里面出入。你只专心一志的修炼，我自会不断的来看你。”说毕，仍提着小木箱往各地游历去了。　　仇啸天修炼心思急切，很能耐苦用功。虽时常看见穴口外面有豺狼虎豹之类的恶兽走过，只因仗着穴口有师傅的八阵图保护，并不畏惧。那些野兽也果不敢向穴口窥探。　　洞府内吃喝的东西将要用完，普善法师准按时再运上来。他见仇徒弟进步神速自甚高兴，加倍的传授。在山上苦练三四年，已很有些修为。这日来到石穴说道：“这几年修炼的成绩，凡是学道所应有的基础，汝都已完备。此后用功门径，不再与前几年相同，也用不着拘守在这石洞里修炼，尽可去各地□□。只是入我门下的戒律，你需一一遵守。”随将几条说给他听了，无非戒盗、戒婬、戒杀数件普通的条律。　　仇啸天自唯唯听命，恭敬遵从。　　普善法师走后，仇啸天暗付：我已离浙东路多年，于今师傅教去各地□□，何不且去家乡地方走一遭。古语说得好：恩怨分明大丈夫。家乡地方的人，平日待我有些好处的，此去应该报答。平日有嫌隙的，也就在这回要使他们知道我的厉害。他如此一想，心里很觉得痛快。即将身上的衣服更换，又包裹些银两兴高采烈的下山去了。和仇啸天相识之人，见他出门数年皆无音信。今一旦回来，容颜焕发衣饰鲜丽，加以举动豪侈，都以为在外省做生意发了财。普通人的眼皮，照例没有多深，看了这般情形，无不争先恐后的巴结。　　仇啸天于施恩相好之人，光明正大的送给银钱。有嫌隙的，就黑夜前去，或放一把无情火，将其房屋、财帛烧个一干二净。或使弄神通，将人家所积蓄的金银珠宝，一古脑儿搬运来家，供他自己的挥霍。看往日仇怨的深浅，定这时报复手段的轻重。只要曾有些睚眦之怨，没有不尽情报复的。他身怀绝技，存心要和寻常人为难，寻常人那有招架的能力？不但没有招架的能力，受了倾家荡产、送命伤生的祸，皆感莫名其妙。只各自埋怨各自的命运不济，才遭此飞来之祸。仇啸天了却平生恩怨，心中不由得十二分的痛快。猛想起几年前在朱家盐行时，就为在班子里喜欢上一个艺女，亏空不少的银钱。于今既有这般本事，何不先弄些钱，把朱家的亏空填补，再将那艺女讨回家来？我在山中受了许久的辛苦，此刻回到家乡，也应扬眉吐气，快乐快乐才是。想罢，自觉主意不差。立时盗来不少的银两，亲自送到盐行里。　　再说朱长和因得谷梁贺兰资助，生意比前做得更发达了。仇啸天回来时，他已听得人传说，好似发了不小的财，但也没想到会送银钱来，填补以前的亏空。这日突见造访，原打算问他这几年在外省的情形如何，及看了仇啸天趾高气扬的样子，便不高兴打听了。　　仇啸天也不提学道的事，只扬着脖子道：“那年因亏宝号一点儿银钱，你便不念十年来帮生意的情分将我撵出。同行因知是被斥革出来的，也都不肯用。若不是我自己努力，怕早就饿死在荒郊野外了。亏空了银钱，既被你斥革。本来可以不归还的，不过这一点数目，有限得很。我犯不着留这一笔帐在宝号，将来子子孙孙说起都不好听。所以亲自带了银子到这里来，请你教帐房连本带息算起来，看是多少，我如数奉还便了。”　　朱长和想不到仇啸天说出这番不中听的言语，当下只气得目瞪口呆，说话不出。欲待发作一番，又觉似这种不讲情理之人，他既不以学徒自居，若拿出从前当师傅的声口，教训几句，他不但不肯承受，必且反唇相激，说出更不入耳的话来。只得竭力按纳住心头之火，勉强陪笑道：“那是对不起你的地方，亏点儿银钱，原不算一回事，只怪我气魄太小。于今事已多年，还说甚么填补的话。”　　仇啸天不料他竟这么客气，一时想起在茶楼上拜师时，师傅所说看朱长和面子的话来，心里不由得就翻悔自己鲁莽。只因普善法师当日未曾向他说出与朱长和是如何的关系来，便也立时改换一副笑容，说道：“师傅如此客气，就更显得徒弟无礼了。我毕竟年轻不懂事，师傅大度包容不要放在心上。亏空的款子，是无论如何要奉还的。我要向你打听一个人，太姥道人和你老的交情很深厚么？”　　朱长和愕然答道：“太姥道人是谁，连这名字我都没听得说过。”　　仇啸天疑心他不肯说，笑问道：“师傅何必隐瞒。太姥道人当面对我说，他和师傅的交情很深。”　　朱长和正色道；“我如果真个和太姥道人有交情，无端隐瞒些甚么？并且你在我这里帮了十来年生意，几时见我和道人往来过？”　　仇啸天看他神情不像虚言，心想师傅当日原不曾讲有交情的话，他是个生意境中的老实人，从来又不大出门，也没有和我师傅交朋友的道理。必是曾听说过他的为人，知是个正直善良之辈，所以对我说出看朱长和面子的话。他既确不认得，我也就用不着怕他在我师傅面前说甚么了。想到这，刚才翻悔自己鲁莽的念头便立时打消。偿还了亏空的银两，出来就去班子里寻那个姑娘，居然被找着了。　　风月场所里姑娘只要客人有钱，是没有嫖不到手的。并且嫖的这位姑娘，名字叫做余巧巧，是当地有名的艺女，牢笼嫖客的手段极高。仇啸天在云南深山之中鳏居数年，一旦破戒，比寻常狂旦荡子，更特别热烈。银钱随手花去，随手又使神通弄了进来。几多大商家、大银号，窗不开门不破，失去了整千整百的银两，查无可查，究无可究。　　余巧巧见客人用钱似流水，要多少有多少，以为是个大富豪。又听说他家中没有妻小，遂倾心要嫁。仇啸天正迷恋时，当然是愿意的，于是便奉居成家。　　忽一日，仇啸天得知浙东路起解二十多万协饷银两。暗付道：我零零散散的，用本领去偷盗商家银两，一则麻烦费事，二则总觉不够用。难得这协饷银有如此之多，劫到手来，还愁我夫妻两个不够一生温饱么？他自从回到浙东路，盗劫的勾当，也不知干过多少次，胆量越干越大。便是师傅的戒律，也早已不拿着当一回事了。因屡次犯戒，并不见太姥道人前来施行惩处，更以为自己师傅不在跟前，不妨为所欲为。饷银虽有兵士拥护，但哪里是仇啸天的对手？还不曾解出浙东路的境地，这夜宿在驿站里，人不知鬼不觉的，都被仇啸天使神通搬了个干净。　　那押解官直到天明起床才发觉，自是惊得面无人色。当下虽一面飞报本地官府协同缉捕劫犯，一面自行侦查下落。只是哪里查得着一些儿踪影？押解官自知肩上责任重大，便回朝廷请求处分，也决没有好结果的。情急之下，独自跑到一处山林之中，解下腰带打算寻个自尽，以一死卸责。　　孰料刚拣一个树枝上，垂绑腰带伸进脖子。无巧不成书，太姥道人正打此路过。见是一个衣衫褴褛道人，把自己救下，押解官只气得跺脚道：“你这道人真不知轻重，我若非万不得已，何至自寻短见，要你把我解下来做甚么？”　　太姥道人哈哈笑道：“世间哪有甚么迫不得生之事？汝若求我道人帮帮你，无论甚么大不了的，都可以。”　　押解官闻听，看了看道人这副穷相，更气得说话不出。　　太姥道人接着问道：“你所谓的万不得已，究竟为甚么？讲给我听，或真个能帮忙也说不定。”　　押解官生成一双势利眼，哪把这穷酸道人当回事。并因这道人，使自己寻死不成，这失却饷银的困难问题没方法解决，心里反恨他多事。将脸扬过一边，睬也不睬。　　太姥道人依然笑道：“你这人真没有见识。世间人寻短见的，我见的多了。十个之中，有九个是为少了几个钱，穷逼无奈，只得寻死。我看你身上的衣服很整齐，大概亏空的钱不在少数。然你若肯求我帮忙，不问多少钱，都可设法帮助。”　　押解官不由得哼一声道：“你有钱且先把自己身上的衣服弄整齐，再来说这大话。”　　太姥道人眨眼道：“你所言极是，我的确没钱。但却有位朋友近几日发了一注大横财，听说有数十万两银子。那横财的来路，很不正当。我正打算去讹诈他几万两来，建一所道观。看你要多少，我就多诈索些分给你。救人一命，胜造七级浮屠。”　　押解官听完徒然高兴起来，忙换过一副嘴脸卑躬屈膝问道：“请问你这位朋友姓甚名谁，住在何处？”　　太姥道人摇头道：“你不必打听这些，只说要多少银子才能了事。我去诈索了银子回来，照数送给你就是。”　　押解官心里好笑，暗想这牛鼻子道人哪知他朋友的横财，就是在我身上发弄的。于今若一旦说穿，他必立时逃跑去相告。我不曾问出他朋友的姓名住处，仍是查拿不着。不如把这道人骗到我的居所，先将他拿下来，还怕不供出他朋友的姓名住处。想罢，即作揖说道，“虽承道长的好意，肯向别处弄了钱来给我，只恐远水难救近火。现就有几个债主在家里坐索，我被逼得没法，才出来寻死。最好求道长先同我到家里，对债主说说。因为那些债主，都已不信我说的话了。”　　太姥道人道：“也好，不过你知我身上衣服，还不及你整齐，你家的债主未必肯信。”　　忽见树林外有几个壮健汉子，在那里探望。押解官认得是自己的护饷兵士，心里高兴。忙指着树林外高声说道：“道长，你看罢，债主就从那边来了，请你快去向他们说说情。”　　太姥道人扭身看了看笑道：“你那几个债主相貌凶恶，怪道逼得你寻死，还是你自己去说罢，我今夜送银子到你家来便是。”边说边往林外走。　　押解官哪里肯放，赶上前要拉住。无奈道人的脚步太快，只几步已距离丈多远近。他惟恐被道人走脱，一面拔步追赶，一面回头招呼林外的兵士：“快来拿劫饷的大盗。”　　押解兵卒因不见长官，特地来寻觅。听他命令，大家喊着一齐追出树林。眼见道人在前面越跑越快，越离越远。　　押解官只追得两腿酸软，口吐白沫倒在道旁。挥手向兵士吩咐道：“快追，务必拿住。那人就是劫饷的大盗。”　　兵卒们拚命追赶，直到连道人的背影都不看见才回头报告。押解官气得大骂这些兵士无用，几个气壮力强的人，追一个瘦弱的道人都追不上，这其中显有纵逃的情弊。兵卒怎敢争辩，只得扶着上司，垂头丧气的回去。