孔研此次前来，是为访友，他在武家住了几日之后，便离开了，说是等过几日再回来，与纪楠一道返回武昌府。　　　　纪楠便一直留在武家，每日一早，武大丫便叫嚷着，要阿寿去把纪楠叫起来，在院子里练功。　　　　纪楠满脸的苦闷，这比他往是在家中念书还要早啊，而且他没有功夫底子，骤然间跟着一起练功，便格外痛苦。但因性格使然，更兼长姐在旁，他也不敢说不练，只好每日早起都与武大丫、阿寿他们一道练功。　　　　纪氏很高兴，她看着弟弟纪楠每日与武大丫他们一块练武，仿佛看到了弟弟的身子一日日地变好，况且眼下已是深秋，天气渐冷，纪楠却没有生病叫郎中，这便更是练功的好处了。　　　　想到这里，纪氏便更加坚定了让弟弟每日练功的决心。　　　　武长生倒不太在意，这十三四岁的小郎君，在他看来不过是个孩子，能学着性子开阔些也好。　　　　最高兴的便是武大丫了。她除了每日自己打了拳后，便是背着小手围着纪楠与阿寿转悠，阿寿也是从小跟着她练过的，一招一式还是有板有眼的，只有纪楠一个，手脚虚浮，练不了几招几式，被人轻轻一推，便会摔倒在地。　　　　武大丫发现了这一点，便乐于在纪楠练功时，将他推一推了，纪楠每每摔倒在地，武大丫还眨巴着无辜的大眼睛，说：“楠舅舅，你要好好练习哦！不能偷懒哦！”纪楠也不好与她发脾气。　　　　纪楠也算是能忍了，居然忍了半个月，才病倒了。　　　　武大丫犹自不信，以为纪楠装病呐，她与阿福说：“你叫阿寿去外院看看，楠舅舅可是真病啦？”　　　　阿寿来报说，纪楠是真的病倒了，郎中来看了，说他只是身子太弱，练武不得法，身子便吃不消，并无大碍，只需好好休息。　　　　武大丫便与纪氏摊摊手说：“唉，楠舅舅还是太弱了呀！”把个纪氏气得倒仰，又觉得弟弟不争气，又怪自己没有好好照顾弟弟。　　　　纪楠没有跟着武大丫练拳后，武大丫便又觉得日子有些无聊了。　　　　她趴在被褥上，与阿福说：“阿福，明日我去看看楠舅舅吧，这一次，阿爹没有罚我，我还有些不惯了。”　　　　阿福在灯下做着针线，手上拿着针在发上刮了一下，并未抬头，说：“大姐，你昨日可不是这般说的，昨日不是还在笑话舅爷吃不得苦嘛！”　　　　武大丫便说：“可是如今，也没有别的人陪我玩了啊！”　　　　阿福停下手，想了下说：“前日听叶妈妈说，那府里杨七娘子的侄女向家娘子这几日便要到府里来了，说是只比大姐你年纪大两岁呢，到时你们便可以一处玩了。”　　　　这说的杨七娘子，便是郑老太的七孙子，大舅母陈氏的三子，武长生的表哥，杨家七郎君杨俭的娘子向氏，她本是江陵府人，只是娘家前些年搬到岳州去了，如今战事稍息，向家便想要回乡看看，向氏便接了侄女到府中住几日。　　　　郑老太一共生了三子一女，唯一的女儿便是武大丫的祖母蕙姐，到得孙子辈，三个儿媳妇全生的孙子，一共八个，唯一的外孙武长生便因此称为九郎。　　　　到得重孙辈，整个杨府都格外稀罕小娘子。家里的媳妇、孙媳妇便很是喜欢接娘家的侄女、外甥女到家中小住，可是到得如今，还是只有武大丫这么一个无法无天的女霸王。　　　　武大丫听阿福说向家的小娘子会来杨府小住，便来了些精神，想了下却又有些泄气。　　　　阿福用牙将线头咬断，疑惑地问武大丫：“大姐怎地不高兴了？不是一直盼着有人与你一处玩么？”　　　　武大丫便摆摆手，叹口气说：“还是等见着人了，再来高兴吧。我是担心呐，碰上一个娇滴滴只会哭的小娘子，那便不好玩了。到时她一哭，阿爹便要训我了。”　　　　阿福想起以前在乡间的事，便有些好笑，安慰武大丫说：“听说这向家娘子跟着家人去过不少地方，是见过大世面的，不会像那些乡下丫头一般，动不动便哭鼻子的。”　　　　阿福将手中的针插在绷子上，说，“大姐到时去与老太太说，多借几个姐姐一处跟着，出了事便赖不到大姐身上。”　　　　这说的是武大丫以往住在甜水村时，也有一些杨家的亲家小娘子到乡下小住。　　　　武大丫是在乡间住惯的，时不时地便要掏鸟窝呀，抓水蛇之类的，乡间的小姑娘也都是这般，但城里的娇小姐却不同，常常被武大丫吓得大哭，还直说武大丫欺负她，倒是把武大丫给哭吓着了。武大丫从此后便很不愿与这些亲家小娘子来往。　　　　向家小娘子到杨府的那一日，武大丫也早早地过去陪着郑老太了。　　　　杨七娘子向氏亲自领着一个粉雕玉琢的小娘子进了郑老太房中，向家小娘子单名一个蓉字，身上穿着粉色袄裙，头发上也系着粉色的珠串，玉般的小脸细致精巧，眼睛稍稍朝堂上一扫，见得屋内人多，便有些害羞地垂下头，双眼如含了秋水一般，格外惹人怜惜。　　　　向蓉给诸位长辈一一见了礼，说话的声音也是轻轻柔柔的，有如微风拂过。　　　　武大丫歪在郑老太身旁，捧着脸都有些呆了，她长这般大，还没见过这样精致漂亮温柔的小姐姐呢！　　　　郑老太扫了武大丫一眼，轻咳一声，将武大丫唤醒，武大丫便轻轻快快地跑到向蓉近前来，给她行了礼，拉着向蓉的手，很是高兴地说：“向姐姐，以后我们在一处玩吧！”　　　　向蓉很是腼腆地看了看旁边的姑母杨七娘子向氏，见向氏点点头，便含着笑说：“好。”　　　　武大丫很是开心，她觉着这么一个温温柔柔的小姐姐，与以往那些讨厌的小丫头们不一样，她们一定能好好地一起玩耍的。　　　　郑老太也很喜欢向蓉，拉着向蓉白晰柔滑的小手，与向氏说：“跟你娘家嫂子说说，叫蓉姐在咱们家里多住几日。平日里他们哥几个也不在，只有宁姐一人，我嫌她吵，正想要个蓉姐这般安静的陪着我才好呐！”向氏连忙应了。　　　　郑老太也不叫人再额外收拾房间，叫人在武大丫平日住的屋子旁，将那西屋收拾一下便是，向蓉都很是乖巧地谢了。　　　　向氏私下里悄与向蓉说：“你几个表哥都在外边读书，十天半月的才会回来，家里只有宁姐一人，她比你小两岁，隔几日便会过府来陪着老太太。在这府里你与她一处玩倒没事，只别跟着她出府去。”　　　　向蓉有些不解：“我们小娘子待的地方，无非便是这个院子，又怎会出府呢？”　　　　向氏不好明说宁姐的不好，只是说：“宁姐有些贪玩，常嚷着要上街去。”　　　　向蓉便点点头：“我省得了，宁姐既是妹妹，我自会教她文静，不会让她胡闹的。况且我看这武家妹妹，还是很肯听长辈话的。”　　　　向氏心说，那个女霸王，只肯听老太太与她爹的，其他人的话，都不好使。