武大丫跑出府去的事，虽说是瞒着郑老太，但终还是被她知道了。　　　　愁得这老太太几宿都没睡好，叶妈妈有些着急，老太太年纪这般大，这样强撑着哪有得好呢？　　　　叶妈妈心中便愈加后悔，之前来府城时，老太太体谅自己老娘兰婆婆年纪大，便没让她一起跟来，而是留在了甜水村。　　　　叶妈妈心里嘀咕着，要不要给老娘送封信，将她接过来，好安安老太太的心？　　　　陈氏做当家主母的，倒是拿得住，她还安慰叶妈妈说：“别看老太太这几日睡不好，但正因她心中惦记着宁姐，便会多保重自己的。”　　　　陈氏虽是如此说，但依然与郑老太说：“老太太也当多保重自己，宁姐若知道老太太为她这样操心，她哪里会心安？”　　　　郑老太便叹气说：“怪我往日里太惯着她，纵得她不知天高地厚，胆子这样大，也不知像谁！”　　　　陈氏掩着唇笑，说：“宁姐活泼，我看着便喜欢，有她在家中，便不觉冷清。”　　　　郑老太瞟了陈氏一眼，心里便有些不自在，都说喜欢宁姐，家里却没一个愿意拿儿子出来配宁姐的，成天说这些谎话，也不心累。　　　　陈氏做人媳妇的，最懂婆婆心思，赶紧转了话茬，说：“我看宁姐便是有福的，说不得如她祖母一般，必得配个武姑爷那般的人才呐！”　　　　话刚出口，陈氏便在心中啐了自己一口，明知郑老太不喜人提起蕙姐的事，怎地自己便住不了口呢！脸上便有些挂不住。　　　　郑老太皱了眉，心中先是不喜，但转念一想，蕙姐与她姑爷两个，除了不长命外，倒真没什么不好的！　　　　尤其是姑爷武荣，那样个芝兰玉树的人物，若不是模样、性情、才学实在是好，在南逃途中失了父母宗族的人，如何能入得了老太爷的眼，将女儿蕙姐许了他呢？　　　　自己的蕙姐更是自己眼中第一的得意人儿！若不是武荣早死，蕙姐如何会心中郁郁也跟着去了呢！　　　　想到了这一节，郑老太也便不计较大儿媳陈氏的口不择言了。　　　　只是面上终有些恹恹，但还是开口为武大丫说了话：“如今世道也不太平，说不得何时，便会又有战事，像宁姐这般，总比遇到事只会哭哭啼啼要好得多！”　　　　这话很是，陈氏也很赞同。战事频发，自家从河东一路南来，辗转多地，前后三十多年，若家中几个媳妇不是爽利之人，杨家如何能在这江陵府站稳了脚呢！　　　　只是强如宁姐这般的，陈氏便觉很是为难，家中这几个孙子，哪个能压制得住宁姐哟！　　　　郑老太容得武长生在家关了武大丫三日，便急忙忙地催着人，去接了武大丫过来。　　　　武大丫离了武长生，便如飞上天的鸟儿般，哪哪都是好的。　　　　郑老太心知武大丫的事，并不明言，只是拿手点点武大丫的额头，叱了一句：“再有下次，便让你爹打得你出不了门！”　　　　武大丫便伸伸舌头，将头缩进郑老太怀里，很不好意思，郑老太便抱着武大丫摇了摇。　　　　陈氏招呼送武大丫过来的孔研与纪楠坐了，又说起了那日罗参将诛杀贼人之事。　　　　陈氏双手合十，感概说：“幸得有罗将军那样的人物在此，不然也不知将如何是好。”　　　　大启国自偏安江南半壁后，各地便是匪患不断，屡禁不止，不少还打着勤王北伐的旗号。　　　　朝中缺兵少将，遇到战事少不得便要收服这些匪徒。　　　　可是战事一停，便要遣返这帮人，有一些不肯的，便要么成了流寇，要么结寨自保。　　　　此次绑了孔研勒索的，若真是湖上的水匪，倒还没什么。　　　　沿湖诸州，与这些湖上的水匪，都多少有些关联，找人说合一二，并不是难事。　　　　他们怕得便是那些四处流窜的流寇，此次若不是有那罗参将出面，当场杀了那伙人，都不知道会闹到何种田地，便是去湖上寻些人马来帮忙，也怕是远水救不了近火的。　　　　武大丫歪在郑老太怀中，大张着耳朵听他们谈论着水匪诸事。　　　　孔研有些抱歉地说：“为我一事，劳诸位长辈与大人这样费心，我实在过意不去。我虽得救，只是怕那些贼人还有同伙，届时怕是不好收拾。”　　　　郑老太倒是淡定，她摆摆手说：“没得事！那些贼人若是真有同伙，便是不看罗参将，也得掂量掂量洞庭湖三个字！”　　　　孔研方才放心，又再三致谢。　　　　武大丫正听得津津有味，郑老太便与她说：“蓉姐还在她房中等着你呐！你快些去吧！”　　　　说着，便要叶妈妈亲送武大丫去找向蓉。　　　　武大丫还想再听些故事，奈何郑老太坚持，只好一步三回头地挪去了向蓉房间。　　　　向蓉在杨府上住着，之前小病了一场，本已是好了。　　　　此时却又听闻城中出了绑人的匪徒，吓得她连房门都不敢出，她倒是不知武大丫也跟着跑出府的事，若她知晓，指不定要当场晕过去呐！　　　　武大丫本想与向蓉显摆一下自己的“光荣事迹”，但因那也是自己的一个笑话，更兼向蓉如今已是又病倒了，武大丫便觉有些无趣，只听得向蓉在说：“那帮子匪徒真是吓人，只盼朝廷早些剿灭了才好，大家也好太太平平地过日子。”　　　　武大丫虽比向蓉小个几岁，但也时常听得长辈闲谈些事，她听向蓉这般说，自己并不太赞同。　　　　武大丫睁着大眼睛望着向蓉说：“有些匪徒是坏的，自是要早些剿灭，有些却是好的，若是打仗，他们也是会帮着我们一起打仗的。”　　　　向蓉惊呼一声，待要说话，却被呛了口气，咳了好几下才得好，眼中都咳出泪来了。　　　　向蓉拉着武大丫的手说：“宁姐，他们既为匪，便是坏人，咱们虽为女子，但也要分得清好坏啊！”　　　　武大丫便看着她不作声，那些她曾听说的水匪，真的都是坏人么？　　　　郑老太支走了武大丫，便是有话要问孔研，她瞟了陈氏一眼，陈氏立刻会意。　　　　陈氏笑着与纪楠说：“小舅爷来得正好，我那小孙子阿斐之前向你讨教学问，便一直念叨你呐，可惜他今日还在学中，不得来家相见。倒是前儿他回来时带了好些东西，说要送给小舅爷的，这一向有事，我便忘了，正好今日闲了，便把那些东西给你吧。”　　　　纪楠十分腼腆，立时涨红了脸，连声推辞。　　　　陈氏说：“小舅爷辈份虽长，但年纪与我那小孙子也差不多，可不能嫌弃阿斐学问不好啊！”说完便招人进来，带纪楠去外头书房。　　　　孔研便含笑看纪楠退出门外，转头看着郑老太，并不作声。　　　　郑老太面色有些复杂地看着孔研，开口问道：“你家祖母，可是姓崔？”　　　　孔研敛神应道：“正是。”　　　　陈氏哐地站起身，连身子撞到了几案，也不在意，她不待郑老太再问，急着问道：“她的闺名，可是一个‘锦’字？”