陈氏问出那句话时，十分地急切，一点也不像是五十上的人，更不像是杨家这种人家的当家主母。　　　　孔研冷清的目光扫了郑老太与陈氏二人一眼，垂下头来低声说：“正是。”　　　　陈氏身形便有些不稳，屋内也没有丫头，还是郑老太起身扶了她一把，陈氏才站稳了。　　　　陈氏坐下来抚着心口，眉头紧皱，嘴角还有些发颤，她看着孔研说：“她……你……”许是太过激动，一句完整的话都没说出来。　　　　郑老太叹了口气，看着孔研，目光似是怜悯，又似是悲伤，半晌才说：“你既已知我们杨家，为何……”话也没有说完。　　　　孔研垂着眼，嘴唇紧紧抿着，片刻后才说：“祖母说，自家的事，不能连累旁人。”　　　　郑老太与陈氏齐齐叹气，陈氏歇了下，已是缓了过来。　　　　陈氏起身将孔研拉近身边坐下，轻声说：“我与你祖母自幼相识，若不是这世道变幻，战事不断，我们两家本便是通家之好。你们在武昌府住着，不知我们在江陵，这便罢了。如今你既是到这里来，想来是家中早有交待。我只问你，你祖母这一向可好？”说着又埋怨起来，“阿锦从小便是这般脾性，咱们自家姐妹，如何这许多年，不与我相见呢？”　　　　孔研沉默不语，这些年来，祖母一介弱女子，在这个乱世，独自将父亲拉扯大，张罗他娶妻生子，有了自己这个孙子，生活何其艰难。　　　　可是，能自成一家，心底自在，如今来看，到底何为好，何为不好呢？　　　　孔研抬头看向郑老太，老太太的眼神含着关心，并不作伪，陈氏更是急切，虽在埋怨，到底也是关切。　　　　孔研轻声说：“祖母很好。我家与阿楠家是邻居，此次纪家大姐与武家结亲，祖母才知府上便在这江陵府中。祖母便吩咐我前来探望各位长辈，知道各位长辈安好，便是心安了。”　　　　陈氏眼中已是含着眼泪，说：“阿锦真是，你也是！为何要瞒着我们呢？你第一次来家，我与老太太便觉着有些像，还不待我们细问，你便离开去访友了。还是此次你出了事，听九郎媳妇说起你祖母，我们才有七分确定。”　　　　这里说的九郎媳妇，便是武长生的娘子纪氏了。　　　　陈氏擦擦眼泪，拉起孔研的手，与他说：“我们家之前也是各地辗转，等到在这江陵府安定下来，也曾派人去扬州、杭州各地去打听你们孔家，如何衍圣公府的人都说，家中的大娘子早便去世了？几方消息听下来，我们便真以为阿锦已是不在人世，前儿听九郎媳妇提起你祖母，越听越觉不对。你们家，是如何到了武昌的？那孔家大郎眼下不是还好生生地在杭州住着呐！”　　　　孔研嘴角扬起一抹笑，说不出是讥诮还是什么，他轻轻地说：“罪臣之女，如何当得衍圣公府的冢妇！”　　　　郑老太与陈氏面面相觑，万想不到是因为这个，但也是在意料之中的事。　　　　孔家大娘子，崔氏阿锦，本是前崔相嫡女，这桩婚事，本是门当户对，郎才女貌，珠联璧合。当年在旧都天京，也是一件盛事。　　　　怎料这崔相崔挚，却因被索慎国主逼迫而称楚王，后虽南来，到底恶了官家，没多久，便定了罪，全家株连。　　　　只是罪不及出嫁女，崔锦虽为崔氏女，但当时已为孔家妇，这孔家，如何……　　　　陈氏想得有些心惊，愈发怜惜孔研，她红着眼，拍着孔研的手，却是一句话也说不出来。　　　　郑老太叹了句：“这衍圣公府，当真是太不厚道！”　　　　孔研哂笑了下，说：“趋利避害，也是人之常情。”　　　　这话一出，三人便都是沉默。　　　　郑老太回过神，拍拍手掌，说：“来，阿研，与我们娘俩讲讲，这些年，你们是如何过来的。”　　　　原来当年崔挚祸及全家，这一代衍圣公一家也跟着官家东逃西躲的，为免官家记恨，却又不敢直白地休弃崔氏，便想让她暗中病逝。　　　　崔锦机警，早觉出不对，便趁乱逃出府去，后又怜独子孔卓年幼，不愿留他在府里受人白眼，便将孔卓从孔家偷了出来。　　　　孔家不敢声张，对外只说是病逝。　　　　崔锦母子俩便相依为命，四处漂泊，直到来了武昌府，左右邻里都十分和善，便在那里安定下来。　　　　孔研年才十四，对祖母与父亲当年之事，也只是听得一二，详情却是不知。　　　　杨家远在江陵，在听得崔锦已逝后，便与孔家断了来往，她们对孔家如今之事也并不清楚。　　　　郑老太与陈氏听得如今这十多年，崔锦在武昌府生活十分安乐，也便放下心来。　　　　郑老太还想起一事，笑着说：“长生还叫宁姐唤你‘叔叔’，如今倒要改口，得叫你兄长了。”　　　　孔研站起身，与两位长辈认真地行了礼，说：“事关我家祖母，家中之事，还是不声张得好。”　　　　郑老太点点头说：“这话很是，凡事小心为上。”　　　　陈氏也说：“只说是我娘家旧友便好。”　　　　孔研点头同意。　　　　孔研很会说话，哄得两位长辈十分开心，三人言谈甚欢，不觉便到饭时。　　　　陈氏招了小丫头来，去唤纪楠与武大丫一起过来用饭，向蓉因还在病中，自在房中用饭，并不出门。　　　　武大丫从向蓉房中来郑老太这里，走得有些慢，不像平时那般急切。　　　　纪楠正在她身后，便问她：“宁姐，你可是哪里不舒服，怎地走路慢吞吞的？”　　　　武大丫便扭过头，瞪了纪楠一眼，一言不发，便快速跑进堂屋里，留纪楠在后头，不知武大丫是怎么了。纪楠摇摇头，也跟着进去。　　　　郑老太发话说：“都是自家人，便坐一处吃吧！”　　　　武大丫一颗颗地数着饭粒，时不时地抬头瞅一眼孔研。　　　　孔研并不在意她，仍是十分斯文有礼地夹菜吃饭。　　　　晚间，武长生来接时，武大丫也似是有心事一般，有些恹恹地跟着武长生回去。　　　　临到与武长生道晚安时，武大丫才问出一句：“阿爹，崔挚是谁？”