这几日武大丫有些忙，向蓉在杨府也住了不少时日，家里来催了许多次，这一次郑老太终于答应放人了，武大丫便忙着给向蓉准备礼物。　　　　武大丫有些不舍，向蓉回去后，过不了多久，便会与家人一道返回岳州，再回江陵府时，便不知是何时了。　　　　能与武大丫玩到一处的小娘子，本便很少，向蓉虽说有些地方与武大丫不同，但她性子和善温柔，武大丫便常觉得向蓉很好。　　　　这一日，向蓉打扮得齐齐整整地，前来向郑老太与诸位长辈告辞。　　　　向蓉才病一场，整个人都显得瘦了一圈，一张小脸愈发显小，更加显得楚楚可怜，惹人怜爱。　　　　她的姑母，杨七娘子向氏很是不舍，将向蓉搂在身边不放，向家如今规矩越发严了，向蓉这般的小娘子，也只有在杨府居住的这段时日，才松快一些。可惜，终还是要回家的。　　　　向氏低着头，抚着向蓉的肩膀，说：“哪里便这般急呢，还有两日，斐哥儿他们学里便要放冬至假了，不如再多留两日吧。”说完，向氏便悄悄瞅了瞅郑老太与婆婆陈氏。　　　　郑老太正拿着武大丫的大字在检查，没有注意到下面。　　　　陈氏便眯着眼笑了笑，说：“蓉姐在这里住着，我便觉得府里的天儿，都是清亮的，与宁姐两个，便如两朵花似的，衬得这府里漂亮极了。我原也说，便是要回家去，哪里这般急呢？再怎地，也该让他们表兄妹间道个别，才不枉这一番兄妹之情呐！”　　　　向氏便垂首不语，向蓉也低下头，长长的眼睫毛微微有些颤，方才本是欢声笑语的堂上，渐渐冷下场来。　　　　倒是纪氏热情，看着大家都抹不开面子，便笑着说道：“既是阿斐他们快要放假，蓉姐再住两日便是，你家里那宅子，左右离得近，要回去也不急于这一两日。”　　　　向氏面上缓了缓，陈氏只笑不语，向蓉看向身边的嬷嬷，见她轻轻摇头，向蓉抿着嘴，手指紧紧地绞着衣袖，半晌开口说道：“只怕打扰了府上……”　　　　向氏伸手握住向蓉的双手，陈氏心下叹口气，说：“都是亲戚，哪有什么打扰不打扰的！等斐哥儿他们下了学，让他亲送你回去吧。”　　　　武大丫在旁左看右看，十分不解，但看着向蓉那盈盈小脸，突觉不忍，又不知说些什么好。　　　　郑老太望着武大丫，拍拍她的手，拿笔圈了几个字，叫武大丫重写。　　　　众人都散去了，武大丫才得以从重写的大字中脱身。　　　　武大丫跟着纪氏回家，一路都无话，到了家中，武大丫拉了拉纪氏的手，问：“母亲，今日蓉姐姐怎地不太高兴啊？”　　　　纪氏抚着武大丫的小脸，想起自己未嫁之时的难处，她轻声与武大丫说：“咱们女子，比不得男子，只这婚姻一道，便由不得自己，若是好便罢，若是不好……”　　　　武大丫依然不解，问纪氏：“这与蓉姐姐今日有何关系么？”　　　　纪氏说：“你七表婶啊，是真心疼蓉姐的，杨家是好人家，她是想亲上加亲呢！”　　　　话刚出口，猛然想起武大丫还不到九岁，此时正张着圆溜溜在大眼睛望着自己，纪氏便掩住口，面上有些尴尬，笑着说：“看我，都昏了头了，怎么和你这个小丫头讲起这个来了。”说着还拿手指点点武大丫的嘴唇，说：“你可不许在外边学说我的话哦！”　　　　武大丫眨眨眼，说：“那母亲许我出府去玩，我便不说！”　　　　纪氏断然否决：“不行！再如何，也不能让你出去！”　　　　武大丫便笑着跑走了，说：“那我便告诉太婆去！”纪氏望着武大丫跑远的背影，说：“那也不许你出去！”　　　　郑老太与陈氏也在说着向蓉，陈氏向郑老太抱怨说：“我也不是说蓉姐不好，只是她那个风吹吹便倒的身子，我实在是担心呐！如今又不太平，再碰上战事，岂不是拖累！”　　　　郑老太也叹气：“七郎媳妇还算不错的，只是蓉姐，唉，如今人家里养女儿，都是这般了，听说很多地方，连门都不让出的。不过眼下孩子们岁数都不大，暂时也不急吧，且看看再说。”　　　　没两日，学里便放了假，家里的小郎君们都回家来，最小的便是杨斐。其他的都要大上几岁，与武大丫几个玩不来。　　　　杨斐从学里回来，还带了个大新闻。　　　　他此刻站在郑老太屋内，正绘声绘色地与众人讲着从学里听来的新故事。　　　　“那鬼宅，原是个被废弃的庄园，地方倒是不小。那几个兵士原先不信里面有鬼，只疑心是有人使坏。去了那宅里当天，便住下来。到了当天夜里，宅子里便有哭声，那些兵士都被哭声吵醒，待要出屋看时，窗口便看见个血影，兵士们兵刃都亮出来，跑出屋去，却没看到人，等他们回了屋睡下来，那哭声又出现了，一晚上反复好多次，也没抓到人。到第二天一早，整个院子里全是血，吓死人啦！”　　　　向氏先向杨斐啐了一口，搂住一旁吓得发抖的向蓉，轻声安慰。　　　　陈氏便指着杨斐笑着说：“你这小猴儿，非要把家里姐姐妹妹都吓死不可！”　　　　杨斐长得十分俊朗，更有一股英气，与武大丫最是要好，他朝郑老太身边的武大丫挤挤眼说：“我看大丫胆子大得很呐！一点没被吓到。”又笑着说，“大丫，要不要与我一起去捉鬼？”　　　　还未等武大丫开口回答，杨斐便说：“还是罢了，别看你平时胆子大，我怕你到那关键时刻被吓哭了，可如何是好！”　　　　武大丫刚要开口反驳，郑老太先说了：“有你这般做哥哥的么！看你把蓉姐吓成什么样了！”　　　　杨斐看向母亲向氏旁边的向蓉，已是钻到向氏怀中，向氏还帮她捂着耳朵。　　　　杨斐便苦着脸，还带着些委屈地说：“学里好多人都在传，哪里有这般吓人，还吓成这样！”　　　　武大丫终于找到时机开口说话了，她猛地跑过来，拉着杨斐的衣角说：“我不怕！斐哥，你带我去抓鬼！”　　　　杨斐乐了，拍着武大丫的头说：“人家军爷都没办法，你这小丫头能抓到？”　　　　纪氏在一旁，生怕杨斐答应武大丫的话，便接着话说：“听说那些军爷是罗参将派去的，若不是罗参将有要事在身，说不定会亲身下场去抓鬼呐！”　　　　提到罗参将，必会提到官府。　　　　向氏也抬头说：“我听夫君说，近日铺子里极缺人手，想雇些苦力，都雇不到呢。”　　　　另一娘子也说：“是啊，听说，城里的苦力都被官府征到码头干活了，可是码头上也未见有船队到来，哪来的活？”　　　　还有个娘子说：“官府里出了告示，要那些苦力随时听用，可怜他们一日不干活，家中便一日没有嚼用。但官府说的话，谁敢不听呢！”　　　　众娘子们便纷纷议论起来，杨斐听得无趣，便拉着武大丫到一旁，说：“等哪日，我这边定好了，便来找你。”　　　　说完还朝武大丫眨眨眼，武大丫便捂着嘴直笑。