素雪纷纷鹤委，清风飚飚入袖。

仲冬时节，冷风刺骨。

关中大地迎来了入冬以来的第一场雪。

细密的雪花纷扬，给大地裹上了一层淡淡的素衣。

临近晌午，‘杨林大营’十数里外的一处山林中，刘义真并刘乞以及数百名甲士正坐在雪地里休息。

“桂阳公，这是小人豹炙的豚肉，您尝尝！”

月前，被刘义真在校场上点名的赵铁牛，拿着炙烤得两面焦黄，皮肉上还洒了些许细盐的山豚肉，恭敬地来到刘义真跟前，准备献给他。

刘义真也不客气，毫无架子地接过赵铁牛递给他的山豚肉，示意他在自己身边坐下，而后撕下一块放到嘴里，不禁挑了下眉头。

看着赵铁牛半开玩笑地说道：“你这手艺，比之宫里那些庖厨都不遑多让，我看让你当个伙头兵更为合适！”

“不！”

赵铁牛突然有些着急，‘唰’一下跪在刘义真跟前，向刘义真恳求道：“桂阳公您可莫让小人做那伙头兵，小人想上阵杀敌，建立功勋。”

“有志气！”

刘义真笑看着赵铁牛问道：“若有那么一天，你得了赏赐，做了伍长、什长，甚至是队正，风光的回了家乡，你打算做点啥？”

“先把幼娘娶了！”赵铁牛想都没想就答道。

刘义真先是一愣，随即哈哈笑道：“幼娘？可是你喜欢的女子？”

“嗯！”

赵铁牛老实地答道：“她是咱们十里八村最好看的小女郎。就是，就是他是我们当地亭长的女儿，我若要娶她，必须挣得军功。”

刘义真听得点了点头道：“行，那你跟袍泽们要在这山林中好好围猎，练习行军打仗之法，等起了战事，我让你们都去立功。”

“记住了！”

说着，刘义真站起身，环视着三三两两围在一起的新兵大声说道：“你们是我刘义真的亲卫，将来是要跟着我守卫关中，跟西虏、索虏以命相博的。”

“不论生死，只要你们在战场上奋勇杀敌，不给我桂阳公府丢脸，我都将给你们无尽的荣耀，让你们光宗耀祖！”

“诺！”

一众将士全部起身，朝着刘义真齐齐应诺。

自打入得‘杨林大营’，刘义真就与这些新兵们同吃同席。空闲之时还会与他们说些家长里短的话，关心他们的生活。

半月下来，新兵们对刘义真的好感大大增加。

觉得他们这个主公年纪虽小，却毫无架子。不像他们之前见过的那些贵人般高高在上，对他们非打则骂。

桂阳公虽也严厉，却也真的关心他们，让他们吃得饱，穿得暖。

他们愿意为这样的小主公搏命。

“桂阳公！”

段宏在几名士兵跟随下，匆匆来到刘义真跟前，向刘义真行了個礼，正色道：“长安来使，宋公召您即刻去未央殿。”

刘义真听得眉头一扬，向旁边的刘乞道：“带上几名亲卫，随我回长安。”

......

“驾！”

盩厔至长安的官道上，十数骑在刘乞率领下，迎着风雪，护着刘义真向着长安城疾驰而去。