年家两子三女，看着是个儿女双全，十分完满，但在外人眼里，这一家子的人口，实在是有些单薄。　　这也成了年遐龄心中的一件，难以释怀的事情。　　年遐龄在少时，经历了一段，很艰辛的岁月，如今每每想起，目中还会含泪。　　　　因少时艰苦，年遐龄在子嗣一事上，很是艰难。　　如今幼女多病，更是成了年遐龄心头一痛。　　　　苏氏满眼心疼，“疼吗？”　　严嫣缩在许氏怀里，“娘……不……不疼。”　　　　苏氏将目光投向许氏，问道：“水笙是怎么摔的？”　　许氏镇定道：“姑娘病了好些时日，一直在屋里头呆着，今天听见外面热闹，忍不住想出去瞧瞧。”　　　　苏氏一字一顿的问道：“我问的是，水笙是怎么摔的？”　　许氏神色躲闪，道：“三姑娘走的好好的，二姑娘房里冲出个丫头来，把三姑娘给撞了？”　　“黛瑶房里，什么时候有了一个，这样不知轻重的丫头？”苏氏看向一旁站立难安的管事娘子。　　　　年家养孩子，有一套自己的方法，刚生出来那会儿，定是安排奶妈和年长的老妈子，伺候少爷姑娘，等孩子学说话的时候，便会裁去一部分老妈子，换上年轻些的媳妇，至于丫鬟小厮，那是要等到孩子进学之后，才做安排的。　　　　至于成家以后，那就不归苏氏管了。　　管事娘子浑身汗津津，明明如今只是三月，可她深深觉得，自己身处在八月酷暑里头。　　在苏氏去京城的这一年里头，管事娘子自作主张地，做了不少事情，其中有一样，就是往二姑娘房里塞了个人，那人还是她的亲女儿。　　　　“将黛瑶房里的人都叫来。”苏氏这般道。　　年黛瑶房里的丫鬟婆子，都是苏氏亲自挑选的，这会儿出了事，便是她识人不清。　　“慢着。”苏氏拍着水笙身上的小被，道：“让她们等在外间，别吵着姑娘休息。”　　　　水笙抓着苏氏的手指，“娘……”　　看着小女儿清澈透亮的双眼，苏氏嘴角的纹路渐渐柔和，起身道：“今天原本是个高兴的日子，先将闹事的人关起来，等候处置。”　　　　“你二姐小时候，总喜欢让人抱着，就你……”苏氏摇摇被水笙握着的手，道：“下次走路往高了看，知道吗？”　　“好。”水笙状似不懂。　　　　外头看门的婆子贴着门框，正仔细听着屋内的动静。三姑娘房里清闲，这婆子也就有些懒散，平日里做完了该做的活，她就搬了板凳，躲在一旁做自个儿的事。　　　　“咳咳……”　　那婆子站了一会儿，正觉得腿酸，眼睛里的暗红地摊上，就多了一双锦靴。　　“老爷！”婆子拔尖了嗓子，喊了一声。　　水笙被这一声吓一跳，身子一颤。　　　　苏氏笑着安抚道：“都敢一个人走路了，怎么胆子还这样小，你可得好好休息，晚上咱们一家人好一道用饭。”　　　　“娘我想陪着妹妹。”在一旁坐着的年黛瑶，站起来道。　　“今天功课可做了？”苏氏问道。　　年黛瑶立刻垂下眼，低低的道：“没……”　　“那还不快去。”苏氏有些恨铁不成钢。　　　　水笙这屋子还算宽敞，但如今挤了许多人，再宽敞也会显得狭小，外头的年遐龄想一进来，这屋立时像是变小了。　　　　“爹！”水笙眼睛亮了起来。　　“乖囡。”年遐龄听这一声爹，听得浑身舒爽。　　年遐龄穿过众人，越过苏氏，将水笙抱起。　　水笙勾着年遐龄的脖子，乖乖不动。　　　　摸着水笙的额头，年遐龄肯定道：“不烧了，病好了就想出去玩啊？”　　“病病飞走了。”水笙两合起来摊开，做出放飞的姿势。　　童言童语，引人发笑，自然也会带来欢乐，让人轻松。　　伏案一天的年遐龄，很需要这样的慰籍。　　　　“飞走喽，飞走喽……”年遐龄抱着水笙举高高。　　“呵呵，呵呵呵……”水笙拍手笑。　　　　一旁的郑姨娘看的眼热，佳瑶小时候，老爷可没有这样的。　　苏氏将手搭在年黛瑶肩上，看着女儿的双眼，轻轻摇头。　　年黛瑶立刻收住自己，跃跃欲试的目光，她也想抱着水笙，像她爹那样做。　　一家子里，就属年佳瑶最淡然，她只看着幼妹老父，盈盈的笑。　　　　“老爷快将孩子放下，小心将水笙摔了，她现在可重着呢。”苏氏劝说道。　　年遐龄将水笙颠了两下，道：“不重，不重，我心里有数。”　　最终，年遐龄还是在苏氏的劝说下，将水笙交给奶妈。　　　　夫妻两人一年多没见面，再一碰面，没想到是在这样一个，有些混乱的场合。　　“爹、爹……”水笙上半身向年遐龄倾斜，像是还想要年遐龄来抱。　　　　水笙在自己心中，对自己的行为，进行了一番催眠，她这嫩皮老芯子，做起这种事来，就是要这样浑然天成，不能害臊。　　年遐龄一声一声应着，“再叫两声，再叫两声，爹喂你吃糖。”　　　　“老爷……”苏氏有些怪责的道。　　水笙见好就收，靠在许氏怀里装害羞。　　这一动作，又是让年遐龄，好一阵发笑。　　　　看望过小女儿，又对大女儿表示过关心，接着过问了二女儿的功课，年遐龄携着苏氏的手，一道回正院。　　　　“夫人辛苦。”年遐龄捏紧了苏氏的手。　　苏氏几次想挣脱，“老爷忙于公务，更加辛苦，就不劳老爷……”　　“哎……没去接夫人，已是我的不是，还不允许我将功折罪。”年遐龄手指摩挲着苏氏的手背。　　苏氏不自在地理着衣袖，想将两人的手遮掩一下。　　　　水笙由许氏抱着，在门外目送爹娘离去。　　看着眼前夫妻恩爱，伉俪深情的一幕，水笙泛起阵阵疑惑。　　为何……这样的两人间，还会夹杂着其他人？　　　　郑姨娘早已红了眼，可她只能将眼泪咽下去，还得对谁都是一副笑脸。　　扯了一个想哭一样的笑容，郑姨娘故作姿态的道：“姑娘们好好休息，我回自个儿屋去了。”　　年佳瑶讪讪道：“姨娘慢走。”　　　　气氛渐渐有些凝滞，年黛瑶故作轻松的道：“大姐你肯定累了，快回屋休息去，我看着小妹，省的她再跑出去。”　　虽是自己丫鬟撞的水笙，与年黛瑶并无直接关系，但年黛瑶心里，依旧有那么一点点歉意。　　　　等人都散了，水笙恹恹地靠在许氏的肩上，一动不动。　　逗人开心，可是一项体力活。　　　　晚间，众人聚在一起用饭，就那么几个人，一张八仙桌都没有坐满，还显出几分空荡。　　水笙也坐在桌前，她的椅子是特意加高的，身前还有块挡板，就像是现代的儿童椅。　　　　年遐龄目光看向一个座位，问道：“老二人呢？”　　下人道：“二少爷刚访友回来，如今正回房换衣裳。”　　　　“他倒是比我这个巡抚还要忙。”年遐龄笑骂道。　　苏氏净过手，笑道：“他去接我的时候，与我提起过，倒是因为去接我，怕是要去迟了。”　　　　“他明年就要府试，早该收收心，哪能天天出去戏耍。”年遐龄摆出一副大家长的模样。　　“爹你这可就冤枉儿子了，儿子出门，可是为了府试的事情。”　　语至人未到。　　　　“哥哥。”水笙张望道。　　来人书生打扮，面容俊秀，两道剑眉，又让原本书生气的容貌，带了几分桀骜。　　“儿子见过父亲、母亲、还有几位妹妹。”书生样的人，说话却带着一种别样的从容自信。　　　　“先用饭，你的几个妹妹都饿着呢。”年遐龄不等儿子坐下，先执起碗筷。　　“是。”　　水笙自己一手捧碗，一手打着筷子，看许氏给她夹菜。　　　　苏氏目光扫过儿女，看向身边的良人，道：“如今就缺老大一家子。”　　自来了武昌，年遐龄就再也没有与长子见过面，只有书信往来。　　　　“等过几年，我上折子请调回京……”年遐龄安慰道。　　“这都是以后的事，说不定什么时候你回京，儿子又调去外任。”苏氏心中虽喜，但并没有报什么期望。　　　　年遐龄眼神一转，道：“老二，你拿了什么东西给水笙。”　　儿子虽然聪慧，但有时候做事，实在是太过跳脱。　　　　水笙看看抓在手里的东西，递向年遐龄，“给爹。”　　见水笙不知道要将东西往后藏，“老二”独自扶额。　　“你哥给你玩的，拿着吧。”年遐龄慈和的说。　　水笙都没仔细看，她哥给的是个什么，这手里的东西，就被许氏拿走收着。　　　　年家规矩并不严苛，但‘食不言，寝不语。’这一日常礼仪准则，确实一定要做到的。　　今日的饭菜，比起平日里丰盛了不少，桌上有不少苏氏喜爱的菜肴，一看就是厨房那些下人，为了讨好苏氏而做的。　　　　武昌湖泊众多，水产丰富，桌上少不了鱼虾。香滑鲜美的鱼丸汤，一个个漂浮在奶白色的鱼骨高汤中，一个只有龙眼大小，一口要下去，满口汤汁。嫩滑的虾仁炖蛋置于瓷盅，每一勺都有鲜弹的虾仁。　　　　水笙吃的心满意足，桌上另有不少费工夫的菜肴，水笙每样尝几口，肚子就渐渐凸起来。　　众人饭量不一，却在几乎相同的时间，停下筷箸。　　　　饭毕，水笙跟在两个姐姐身后，送父母回房歇息。　　“哎哟。”水笙歪头呼痛。　　有人拉水笙的发辫。