妙玉说：“锋芒太露确实会惹起更多人关注,包括好人坏人。”

朱然看向芍药，说：“已经晚了。”芍药以为他在讲自己，正要发飙，朱然却说：“上次在河上，就碰到一个杀手，指名道姓来找我的。关键一对一我还不是他对手。”

“啊，你不是很能打的吗？后来呢？”芍药问，也问出了妙玉的心声。

“天外有天， 人外有人，我又不是天下无敌，后来我被他打进河里，他也不小心掉进河里。”朱然说。

“再后来呢？”两人问。

“当时贾芸和二丫在船上踱来踱去的，干焦急，终于在船舷边找到我，那个杀手应该被水冲走了。”朱然说。

“好像运河水不急吧，杀手个子很小？”芍药问

“他的个头是我两个这么大，踩在船上，船感觉在摇晃。可能他不会水性。”朱然说

两女都感觉他不尽不实，那杀手应该给他弄没了。

两个女孩静默回想当时的凶险场面。这时一群四个年轻人嘻嘻哈哈哈地走进来，当头的是贾宝玉和林黛玉，跟着的是薛宝钗还有一个没见过面的姑娘。他们都纷纷打招呼：“朱大哥。”“朱公子”“朱先生”。又见到一个陌生姑娘在朱然身边，颇为好奇。林黛玉先行开口：“朱大哥，可是有什么事找我？”与妙玉一样，见他今天又来，感到奇怪。

大家都注视着朱然，他说：“是这样子的，我刚聘请了一个助理，就是她，叫芍药，她很仰慕你，所以我带她来见你，芍药好像有有话跟你说，你们女孩子的私人话我就不参与了，你们到外面聊。”说着对芍药努努嘴。芍药哼一声就起身和黛玉一起离开了。

众人自是不信所谓仰慕的鬼话，但私密话那肯定是真的。

黛玉带着芍药到外面园子，边走边聊。黛玉问：“姐姐可是有什么话问我？”

“你朱大哥不放心你的身体，叫我来过问一下。”芍药说。

黛玉沉默片刻，似乎感觉到什么，说：“芍药姐姐，你是大夫？”

芍药说：“算不上，我只是平时看了很多医书，略懂皮毛。”

“那你和朱大哥是什么关系？你们怎么认识的？”黛玉问。

“我是他生意朋友的一个远房亲戚，去投靠你朱大哥的，但是我和他是清清白白的。”芍药说。见黛玉迟疑的神色，便说：“在那个院子里，其实除了秦姐姐，你朱大哥对其他女子也没碰过；不过他说我能帮得上他，他才肯收留我。如果只是白吃饭，恐怕也呆不下去。”芍药说。话虽有点夸张，但她自己的想法确是这样子。

“朱大哥应该不吝你那点米饭。”林黛玉对她的信任显然多了一些，伸出她的手，说：“会把脉吗？”

……

珑翠庵里面，朱然看向后面的陌生姑娘，宝玉连忙介绍说：“这是我表妹史湘云。”史湘云也走向前打招呼，大家都坐下来围着喝茶。

朱然说：“前几天我和卫若兰冯紫英在一起吃饭，好像听说了他们其中一个看中了史姑娘，向史家提亲了，有这回事吗？史姑娘。”

贾宝玉大吃一惊，说：“我怎么不知道？”

史湘云却毫不给面子，怼道：“朱大哥就会胡说八道，没影的事。”