别样的花房让学生们感到寒冷，但这并没有阻止他们中的大部分人将令人难受的口罩摘下来。珀劳莉斯和赫卡蒂自然也在其中。　　没有了厚厚的口罩的阻挡，她们的对话清晰地传入到了周围人的耳中。　　“是沉眠木①！”一个女生发出了尖叫，“我竟然看见它了！”　　赫卡蒂的脸色沉了下来，耳后根微微发红。这个名字显然让她想起了一些糟糕的事。还好，其他同学没有在这件事上再做纠缠，他们都围绕到了桌子旁边，目不转睛地盯着那些耷拉着叶子的矮小植株。　　“我好像听到你们说‘沉眠木’了。”斯普劳特教授响亮的声音从门口传来，听起来很是愉悦。她也跟学生们一样戴上了厚厚的口罩和手套，脖子上是一条黄黑相间的条纹围巾。　　“哦！快把你们的口罩戴上！”当草药学教授关好门转过身时，看到围在桌旁的一群学生时，语气瞬间变得严厉了，“如果你们知道这是沉眠木，就应该把口罩戴好！更何况我刚才强调了不止一遍！”　　赫奇帕奇的学生们在听到自家院长的话后，齐刷刷地在第一时间就完成了应有的动作，然后乖乖地站在一旁。最前面的几个还把背挺得笔直，大气都不敢出。　　待到斯莱特林们的下半张脸也被遮得严严实实，斯普劳特教授的表情才再次柔和起来。她走到桌子靠里的一头，示意学生们围到木桌旁，开口道：“我听到你们已经知道这些植物的名字了，这很好！现在有没有人能告诉我更多关于沉眠木的信息？”　　“课本上可没有这个。”站在珀劳莉斯右边的罗丝•怀特嘟囔。　　在全班同学的静默中，塞德里克•迪戈里第一个举起了手。斯普劳特教授为他的口罩施了个魔咒，他的声音便不再含糊不清了。迪戈里认真而富有条理地回答道：“沉眠木，学名多曼特草②，仅生长于瑞典北部的贝特利迪克山③，是珍贵的药用魔法植物。主要用于镇定类和解药类魔药的配制，在延缓毒素蔓延以及治疗因魔法损伤导致的疯狂这两方面具有异常显著的疗效。”　　斯普劳特教授对迪戈里的回答相当满意，当即就给赫奇帕奇加了分。“还有谁要补充吗？”她问道。　　珀劳莉斯缓缓地举高了手，在众人的注视下，微微仰头开始了她的陈述：“我想，迪戈里先生还是漏掉了一些东西。比如，沉眠木其实一种草，它名字的由来，有两个方面有关——”　　她停顿了一下，看了一眼周围的人——这是从她父亲那儿学来的——才接着说下去：“第一，沉眠木的生长期很短，仅在每年的九月中旬至十月末，最佳的收获期在万圣节往前后两到三天。而其他时间，植株都处于休眠状态，因此得名“沉眠”④。至于第二个原因，则来自于它叶子上的粉末。沉眠木在休眠期间以及成熟前，叶子上都会聚集起一层白色的细小粉末用以防御敌害。这些粉末会散发到空气中，并且具有极强的安眠作用，吸入少许就足以让一个身强力壮的成年人睡上几天几夜。再加上它的根茎看起来与木头十分相似，所以当地人都叫它沉眠木⑤。”　　听到这里，刚才摘下口罩的几个学生下意识地看向了斯普劳特教授，在看到她并没有反驳或纠正的意思后，他们默默地捂住了自己的口鼻，往后稍稍地又退了几步。　　“最重要的一点是，沉眠木还是魔药中配制难度最高且被魔法部列入首要监管级别的假死药最主要的配料。”珀劳莉斯说到这里就停下来了。斯普劳特教授脸上的笑容灿烂无比：“非常好！嗯……马尔福小姐，谢谢你的解释，斯莱特林加五分。”　　珀劳莉斯得意地看向迪戈里，后者只是朝她露出了一个温润的微笑。一开始喊出沉眠木名字的那个女生，在大家忙着做笔记的同时，兴奋地问道：“教授，既然这些植物这么珍贵，我们是怎么得到的呢？而且还有，还有十三盆！”　　“十三！”一个尖细的声音从斯莱特林这边发出。是凯西•泰勒。阿西娜•马特狠狠地瞪了她一眼，低声提醒：“闭嘴，泰勒！”　　凯西•泰勒注意到了，但没有立马噤声，嘴里还不住念叨着：“十三，十三，怎么会是十三？这太可怕了！”　　斯普劳特教授同情地看了一眼脸色苍白的女孩，安慰道：“没事的，泰勒小姐，只是一个巧合。事实上，我们本来有幸可以拥有十五株沉眠木的，只是正如我们都知道的那样，它们实在太娇弱了，在到达霍格沃茨之前，有两棵植物不幸枯萎了。这很遗憾，但几乎是无法避免的，所以泰勒小姐，请放宽心，不会有什么事的。”　　在提到两株植物的死亡时，珀劳莉斯看见斯普劳特教授的脸上出现了悲伤的神情，而这也让她对这位看起来有些“邋遢”的教授产生了些许好感。　　“这一切，我们都要感谢一位不知名的史密斯先生。他费尽心力为我们送来了如此珍宝，却不肯留下更多信息，甚至连这个不知真假的‘史密斯’都是来自于运送植株到这里来的贝特利迪克山村民口中。愿梅林祝福他。”　　“教授，那我们这一学期的课程就是学习照顾这些多曼特草吗？”还是那个赫奇帕奇的女生。　　“很抱歉，马丁小姐，我想我不得不令你失望了。这些工作将由几位草药学成绩相当不错高年级学生和我共同分担——对于一年级学生来说，这个难度着实太大了。”斯普劳特教授抱歉地向克里斯蒂娜•马丁说道。随即她又补充：“不过邓布利多教授建议，所有在校的学生们都应该获得这个来之不易的机会，近距离地好好观察一下这些神奇的植物，所以在开学的前两节课，我会向每个年级的学生都传授有关多曼特草的知识，你们还是可以和它们共同度过一段美好的时光的。”