书接上回：刘知县纳了罚银，心里沾沾自喜，自己高高的给了两千两，想是大难风头已是过去了，又可高枕无忧起来，心道：这皇天老爷终究还是眷顾我的，这大的事把咱都没甚法子，还是我儿说的对，这天下之事就无银子铺派不下来的。
赵黄爷这边见刘知县一些安然无事，说道：这也是好笑，他刘知县想霉咱家，也是做的无用功夫，咱想整整他，还是做的无用之事，他的坏事比咱做的忒多了，咱只事做了一件那年勒死了冲撞咱马头的人，也是他要打诈咱才出此下策的，除了这件事，再没伤过人命，他刘知县伤的人命没有千个也有百个了，前年闹那大饥荒，饿死多少人，不是他刘知县的责任？
叫赵琢斯务必去京城一趟，一来看看他哥儿，二来听了赵琢明的话去京城相个姑娘回来。
与赵琢斯道：你哥儿叫你去京城看看，没准与你谋个事做也好，比呆在家里强，最重要的找个姑娘去，去年那伍老爷的两个闺女过来看了你写的那臭诗气成个甚样？连面儿也不与你见上一面？我到老实，真心以为你想取伍老爷家的两个哩，你这孽子是在这里等着我的，现今我也不着急了，你有喜的取进来，只是要家室清白的，与咱赵家配的上的，不要拂你哥儿的面。
赵琢斯道：我无功名，能做甚？与人当个写手，每日陪那大官觥筹？做我哥儿做的事情不成？这不是咱的志向，也做不出那低眉顺眼的体态来，赵黄爷道：听你这话还看不起你哥儿这翰林不成？你不知如今这朝廷分为两派，你知是哪两派？
赵琢斯道：自然是赵丞相与唐太师，赵黄爷道：你哥儿厉害着哩，当今的赵丞相与唐太师水火不相容，倒是两人都请过你哥儿去府上做客哩，鉴赏字画，提笔写墨，雅致的紧，你如是有你哥儿一半的能耐，还要我担心作甚？我赵家指望着你哥儿哩，能在两位当朝大头面前混的游刃有余的，一方也不得罪，还得两方的喜爱，这就叫做是能耐哩。
赵琢斯道：他们哪里把翰林打的上眼，都是茶余饭后的谈资，附庸风雅的手段，借了书画名家的名儿，粉饰背后的暗涌，他们之中又有谁个是真懂书画的？不过如那金陵的伍老爷一般，见了诗词就夸而已，哥儿这两边都来往反倒是危险，拿笔杆子的，编书的，暂时不在他们争斗的范围之内，一旦到了关键时刻，哥儿这招怕是行不通。
赵黄爷道：你懂个甚？这你就别管了，收拾收拾选个好日子去京城吧，你既不想去考功名，日日这书不离手的有甚作用？这读书就是为了取功名，取了功名就是为了做官，哪怕是做个知县也是好的，算他祖上冒了青烟了，你这是为甚？
赵琢斯哂笑不屑说：自古那做大官你的用的都是手段，行的都是王法，你见过一个中了状元郎的人，坐上那宰相，太师之位吗？读了点书做了个半大不小的官再无升迁之可能，为甚？因他被那书里的死东西困住，走不得开来，我每日读书绝不是为了功名去特定的读那几本书，翻来覆去都是之乎者也，读了有甚长进不成，咱喜遍览群书里面有我想要的东西。
这功名是块引路石，不得不行，去去京城也好，回来也与爹先取个秀才也行，只是这大的秀才怕是举国第一人，后面再看着说吧，赵黄爷听了喜欢，说咱与我儿去看看黄历去，选个好日子行祭了再去，又说二十六七的年纪大是大了点，你有这份心也是好的，大器必定晚成，是好事。
过了六七日赵黄爷与赵琢斯选好了日子，准备后日就要出京里了，听见人说刘知县府门上有人拿了黄纸，白纸的再他门上撒，几十个穿丧服的男女，手持白幡，后面用大马车拉了一口大大的棺材停在刘知县大门上，把刘府外围个严实。
赵黄爷听了喜道，这白事怕是要把刘知县霉到底不成？是谁这大的胆子，敢去找刘知县的麻烦？这样请了丧队灵车的？这是开天地的头一遭，咱要去看看，与赵琢斯道：我儿后日才出门，今日与我看场热闹，过了几日难有这样的热闹哩。
赵琢斯问道：怎的？我不喜看那热闹，爹你一人去哩，赵黄爷道：是刘知县的热闹，不看哪里能消恨？有人把棺材抬去他家门口堵着哩，那一大群人在他府上撒死人纸哩，快快骑了马儿与为父的去，迟了怕见不到了。
刘府门里的门子开了个缝儿，看见那棺材人马一大顿，唬了一跳，把门连忙关上，通报曹氏去了，曹氏惊慌问道：你老爷在府上不？还有你哥儿在不？哪家与刘府有这等大仇，要这么子整咱？快去叫老爷与哥儿商量对策。
曹氏心惊肉跳的，平日那母老虎的威不知怎的发不甚出来，心里想的都是些不好的事情，说道这砍头的平日做的孽太多，自打前两年金家那次，近来走的都是霉事，死了个巡杭老爷，这次是谁？拉了钟二嫂子不停的说。
钟二嫂子道：没准又是老爷害的苦主，这家不是个好惹的，用这大丧来触人霉头的，这不是好事，要我说好好的叫老爷与人一个交代，后面再让那领头的心甘情愿与我刘府挂上一道红，这事就化解了，这是大诅咒马虎不得。
原来这棺材里面不是躺的别人，是杨瘸子，张素予不是没去找过刘知县，只是那刘知县抵死不认账。
那日杨瘸子忽然开口说话了，大家都以为活过来了，只是还下不得床来，喜得老张头赶快去叫他闺女，杨瘸子见了张素予第一句话就说：是刘知县叫人打死我的，那禁子说知县老爷交代了打的就是我这瘸子，张素予道：你能说话就好，你知你躺了几时了？怎的一说话就说这个？
杨瘸子道：有一两年了，张素予喜道：亏你还记得，看来你只是不得说话，其余的都是好的，你抬回来时候，以为你必死，本等是散了这家业也要与你讨回公道，只是这百姓打官司是个劳命的事情，要打就要拼命扯住性命不要与他拚个几年，只是见你还有口气儿，又脱不开身子，我与爹心里都想到你能活过来，也就把官司放下了。
你说那日是刘知县叫着人打你的为甚？杨瘸子道：我那日去县里问刘知县赖巴生何时与咱爹道歉赔礼，还要赔咱爹的茅屋，刘知县当时答应的好好的，我还没进衙门过来两个禁子，不分好坏见了我救打，嘴里边打边说不是瘸子咱还不打，这都是刘知县交代的，我说他刘知县说话不算话，后面的事情便就记不得了。
老张头喜极而泣道：别在说这事了，都是咱害苦了你，这一两年都是闺女当的家，她心里又苦，只是不与人说，白日还好，有小宝陪着，到了黑夜里，咱经常见我那闺女偷抹眼泪哩，你会说话就好了，这日子也有指望了，只是这身体还能动弹不？
张素予道：爹咱汉子才开口说话，要他少说点，慢慢来日子还长，即是说的话，这精诚所至金石为开，能下床走动是必然的，往后还是把这金银巷子开起，不能让咱夫君的手艺没了，与他爹你一言我一句的说这。
完全不知那杨瘸子说了那几句就再开不得口了，就连呼吸也是没得了，那杨瘸子一生老实本分，做生意不坑不骗，挨了这场没由头的打，再家里躺了一两年，最后还是走了。
你道这杨瘸子为甚要走了还要说这是刘知县叫人打的他，自己也不知这其中的原委，凡是倒下一个大贪官，害民的官，必定有人要做出牺牲，这是老天安排好的，华阳县有多少直接间接死再刘知县手里的人？或叫人家要死不得活的，人口稠密的一个华阳县，这几年来走的走散的散，谁之过？刘知县？非也！是上有甚人，下有甚货！沆瀣一切，无人解救。
杨瘸子的死换来的是张素予的奋不顾身，最终与刘知县致命的一击，蚂蚁扞大树不谓乎？