留下几人处理丧尸残骸后，秦放便在精英部队的保护下，启程返回车队营地。　　　　元锋也没有久留，很快跟了上去，不远不近地缀在队伍末端。他的背影十分消瘦，却透着年少轻狂的锐气，仿佛一柄狭长利刃，随时准备破鞘而出。　　　　丁遥轻轻叹了口气。　　　　她的容色妍丽，就连叹息也像天边吹来的云霞，令人见之忘俗。　　　　在她眼中，秦放心怀天下，忧国忧民，元锋满腔赤诚，奇才天纵，这两个人都是难得一见的人物。如果没有前世那桩官司，迟早会成为忘年好友。　　　　可惜，这世上不存在如果。　　　　她不无惋惜地想，若是两人之间的矛盾实在无法调和，那么，她最好尽快跟娄飞商量一下，邀请元锋加入免离佣兵团。如此一来，既能让元锋离开精英部队，不再受秦放管辖，又可以就近保护他，以免有朝一日，他被丧尸病毒感染，变成所谓的饕餮。　　　　丁遥望着那队人远去的方向，凝神思考着未来的安排，殊不知，她的身影也成为了别人眼中的风景。　　　　圆月皎洁，星河壮阔，月华与星光洒落，仿佛帷纱飘舞，朦胧了夜色，定格住光阴。　　　　丁遥的长发已经越过肩头，早晨出门的时候卡尔不在，因此无人打理，只能披散在脑后，发如绸缎，被夜风轻轻撩起，露出堪比月华的侧脸。　　　　在迪塞尔之眼推波助澜下，她不再是那个丢进人海就找不到的寡淡女人，虽然远不及莫莉的绝代风华，却已展露出面纱下半遮半掩的娇态，像是一朵含苞待放的雪中花，尚未开全，便有风姿入骨。　　　　脱胎换骨，也不外乎如此。　　　　现场的佣兵大部分是青壮年男性，他们既崇拜强者，也恋慕美人。秦放一走，这些人炽热的目光就转移到剩下的几名四阶高手身上，其中，又以丁遥最受人关注。　　　　四阶高手犹如凤毛麟角，整个铁城基地上下，如今也找不出十个来。其中的女异能者就更少了，像丁遥这样的美人，简直是奇迹式的存在。　　　　末世之后，原有的社会伦理结构受到现实的冲击，男女之间的关系变得十分随意。既然生不逢时，连自己的生死都无法把握，那又何必苦苦压抑肉/体欲望呢？　　　　若非卡尔这个男朋友实力强劲，一看就不好惹，丁遥的追求者早就从基地东门排到西门口了。　　　　就算不能下手，站在旁边看一看，过过眼瘾总行吧？　　　　于是，一大堆各怀心思的视线，纷纷杂杂投射过来，黏住丁遥娇美的脸蛋、玲珑的身段不放，像无数桶热油浇进卡尔心房，让里头烧了那么多天的大火，轰然加剧，几乎烧穿胸口。　　　　原来，他的嫉妒，他的苦涩，与她穿什么衣服，露出多少皮肤无关，他的独占欲竟已演变到，无法接受任何一道别有用心的目光，沾惹他的所有物。　　　　卡尔脸色煞白，忽然意识到，自己竟然用“所有物”来形容丁遥——他的誓约者，必须永远奉其为主的存在！　　　　像是闪电劈穿夜幕，山洪涌出大地，这些天来的反常，在这一刻统统得到了解答。　　　　卡尔的表情变得同冰山一样冷硬，下颌紧绷，透出雪崩前的肃杀，令旁人一望之下，心生不祥。　　　　他向前数步，飞快走到丁遥身后，伸手将人打横抱起。　　　　丁遥被他的突然袭击吓了一跳，不由得低呼出声：“卡、卡尔？”　　　　骑士的声音在她头顶响起，像是按在磨刀石磨了一遍，低沉暗哑，带着明显的苦涩：“……好好休息，我带你离开这里。”　　　　“可我不累啊。”丁遥后知后觉地说，“我是体质异能者，没那么虚弱，你别担心。”　　　　卡尔没有搭腔，他怕再次开口，就会暴露狂潮般激烈的情绪，吓到怀里的女人。　　　　他收紧双臂，将她牢牢拢在臂弯里，用自己高大的身躯，尽可能挡去那些令人生厌的窥视，脚底生风，几个起跃后，就摆脱了密集的人群，飞身掠入荒野。　　　　他穿过夜幕，在晚风中疾行，仿佛走得越快，就能摆脱内心深处不断翻腾的愧疚感。　　　　是的，愧疚。　　　　事到如今，他潜意识里回避许久的真相终于浮出水面。　　　　原来……原来Z国的婚嫁传统也好，对她能力提升后，作战风险增加的担忧也罢，只是表面上冠冕堂皇的借口。他之所以百般抗拒同房，甚至不惜违背誓约者的意愿，公然与她冷战，都是关在槛栏深处那头凶兽的自卑心作祟。　　　　他出身低贱，能力微薄，侥幸为她所救，汲汲营营，万般努力，才获得了走向她的机会。　　　　她生而高贵，实力卓群，多少人望其项背，一路追随，他只不过是夜空中的一粒灰尘，就连群星的光辉也无法比拟，又怎么敢奢求皓月垂怜。　　　　他怀了这样沉重的自卑心，默默看着她的背影，一望就是十二年。　　　　从一介奴隶，到贴身扈从，再到首席骑士，他走过的道路布满荆棘，风刀霜剑相逼，却远没有自厌自弃伤人。与她的距离越近，他就越是沉默，满腔爱恋，入骨相思，全被封锁在卑贱的牢笼之内。　　　　他无法自制地追随她的脚步，不受控制地收集经由她手的物件，心痛难抑地模仿凯德勒王子的作风，却始终不曾跨越雷池半步。　　　　并非不敢，而是不配。　　　　他的爱意如此卑微，像曾经的身份一样，开在魔物污染的淤泥里，透着熟透了的腐败味道，荼蘼开尽，再无花期。　　　　原以为莫莉消失以后，再也没有机会说出这份心意，谁知，命运却突然转折起落，送给他这样一份大礼——　　　　他来到了另一个世界，在这里，云端上的那人变得如此弱小，他终于能将她护在羽翼之下，疼爱怜惜，再不放手。　　　　他的心里出现一种隐秘的庆幸，庆幸她不再是“奇迹莫莉”，不再如神祇般强大，不再有那么多追随者可以依靠。他是她在这个世界，唯一能够倚仗的存在。　　　　归根到底，这个浴尽人间劫火，却始终未获新生的骑士，还是对自己不够自信。灵魂深处的自卑，让他把丁遥的爱恋，归结为因缘际会下不得已的选择，而并非自身魅力所致。　　　　在这种心态下，他潜意识里不希望丁遥变强，因此，自然而然抗拒起进一步探究迪塞尔之眼的用途，与丁遥冷战，坚持不肯妥协。　　　　恍然醒悟后，卡尔整个人像是坠进了冰窖，寒意刺骨，冻结五脏六腑，连灵魂都在隐隐颤抖。　　　　他以为自己锁住了内心凶兽，却没想到，在未曾留意到的时候，它早已悄悄露出獠牙，妄想通过折断羽翼的方式，将她困进牢笼里。　　　　他甚至没有发现这一切，反而固执己见地以为，自己所做的一切都是为了她好。　　　　他是如此的狂妄，如此的卑鄙，像是烂泥地里的一点污泥，又怎么配得上他的誓约者，那个把他拽出深渊，给予他光明和希望的人。　　　　卡尔像是要逃避这种自责，行进速度越来越快，渐渐偏离方向，闯入一座枝叶婆娑的山林。　　　　丁遥终于察觉到异样，偷偷抬起头，想要看清卡尔的表情。　　　　一望之下，她狠狠吃了一惊。　　　　金发骑士的面色惨白如霜，蓝眸深处却似有火在烧。冰雪蔓延，寒凉入骨，烈火燎原，灼痛心扉，万千思绪碰撞在一起，如无数刀刃破碎后坠落，令他痛楚不堪。　　　　丁遥被他这些日子的冷落磨掉了脾气，忽然看见这个表情，顿时心头狂跳，忧心不已。　　　　她深爱这个男人，为此不惜放下自尊示弱，自然不愿看见他如此痛苦的表情，于是微微绷紧上身，小心翼翼地问：“卡尔，你生气了吗？”　　　　这份紧张和小心，被灵魂链接传入卡尔的脑海，更是火上浇油，加剧了骑士的自我憎恶。　　　　愧疚与自责滚滚而来，几乎淹没他的理智。　　　　卡尔张了张嘴，哑着嗓子安慰一句：“没有……” 　　　　他稳住摇摇欲坠的身体，胡乱地想着，丁遥还没吃晚饭呢，怕是要饿坏了，得赶紧把她安顿下来，然后再坦白一切吧。　　　　至于坦白真相的后果……卡尔胸口剧痛，不敢继续往下想了。　　　　步履匆忙中，他找到一处干燥的山壁，用重剑挖出一个宽敞的洞穴。　　　　骑士在空间戒指里翻找着一切能用得上的物品：壁画精美，挂毯绮丽，可以装饰灰突突的洞壁。魔法吊灯嵌入石壁，将洞窟照得柔和明亮。珍贵的阿迪费兽皮地毯削改后，就是一块尺寸相合的绒毛地毯。……　　　　等丁遥被抱着走进洞穴的时候，里面俨然成为了一个小型寝宫，金碧辉煌，奢华而又充满风情。　　　　她有些惊讶，这可不是卡尔平时在外露宿的风格。　　　　一头雾水的丁遥哪里会知道，骑士的内心深受打击，万念俱灰下，已经认命地将今晚定义为两人在一起的“最后一夜”。他怀着这样一种无望的痛苦，把所有心力都放在修饰这个洞穴上，想要徒劳地留下一点美好回忆。　　　　放下丁遥后，他用饱含复杂情绪的眼神，深深看了她一眼，然后转过身，离开洞穴烹制晚餐。　　　　这一晚的菜肴格外丰盛，吃得丁遥肚皮滚圆，矮几上还剩下不少食物。　　　　卡尔却只动了几口饭菜，他全程都在观察丁遥，像是要把她的一颦一笑，一言一行，全部镌刻入心底。　　　　丁遥疑惑地看了他一眼又一眼，几次想要开口询问，又受沉重的气氛影响，不得不压下心头疑问。　　　　看见丁遥用完了晚饭，卡尔放下筷子，把整张矮几连同上面的剩菜盘碗一起收进戒指，留待之后清洗整理。　　　　接着，他从戒指里取出装满热水的浴桶，又用银盆装上洗漱用品和干净衣物，搁在浴桶旁边的镶金木架上。　　　　水雾氤氲，朦胧了眉眼，柔和灯光中，卡尔单膝跪地，垂下金色的头颅，尽可能压低肩背，以一种绝对臣服的姿态，向丁遥行了一个扈从的礼节。　　　　丁遥不由得一愣。　　　　作为身份低微的下仆，扈从的地位仅比奴隶高上一些，自从进入骑士团后，卡尔多少年没在她面前行这等卑微的礼节了？　　　　她的脑海内思绪翻滚，涌出来一阵令人难受的烦闷。　　　　还没等她摸清这股情绪的源头，卡尔已经行完礼，转头离开洞穴，到外面看守戒备去了。　　　　丁遥只好压下心里头的难受，慢慢脱掉沾满血污的衣裙，扔到一边，然后步入浴桶。　　　　洞穴之外，卡尔背靠山壁，默默遥望天际星辰。　　　　云海诡谲，像是一张暗色巨网，在夜幕的掩饰下愈织愈密，渐渐地盖住星光，蒙去月华，令天地悄然褪色，像是预示着即将面临的前路，黯如深渊，不见一丝光亮。　　　　他已经违背了当初的誓约，不敢奢求她的原谅。　　　　待她洗浴完毕后，他自会坦诚一切，等待她的审判。　　　　洞穴内传来的水声，如珠玉滚落，轻轻敲打他的心房，她心中微扬的欣喜，似春风拂柳，缓缓拨动他的心弦。明明是梦寐所求的场景，在如今的情境下，却令他彷徨无措，受之有愧。　　　　今夜过后，太阳照常升起，他却不知该何去何从……