魏元忠出狱向武则天辞行，他跪伏在殿阶奏陈说：

“我已经年老体弱，如今去岭南担任高要县尉，大概要死在那里了。

只是想陛下今后，必定还能想起在我今天辞行跟您说的话。”

武则天问：

“你要说什么话？是将来要有什么不测么？”

魏元忠抬头望见张昌宗、张易之侍奉就在武则天身边，便用手指指他俩说：

“我想说的就是他俩，这两个无赖小儿将来必祸乱宫廷。”

张昌宗、张易之听了赶忙跑到殿阶下朝武则天跪下磕头，喊道：

“陛下，我们冤枉！我俩不是无赖！我们今后也不会祸乱朝廷！”

武则天呵斥魏元忠说：

“你退下吧！莫再胡言乱语！”

她说完起座离开议事宫殿 ，领着张昌宗、张易之转入后庭去了。

侍御史王晙上奏章说：

“魏元忠忠贞报国，没有谋反、没有对圣上大不敬之罪。”

武则天看了不予批复。

魏元忠租了一辆马车，带上被褥等物品，启程去岭南赴任。

这天早晨，魏元忠坐在马车上，马车缓缓走出了洛阳城南门。

太子仆崔贞慎，在洛阳城郊外的路边，给魏元忠准备了一壶酒，并用一张荷叶包着一块熟牛肉，站在阳光微风里等待魏元忠。

远远地望见魏元忠，崔贞慎喊声：

“魏大人，崔贞慎特来为您饯行哩。”

张易之知道了这件事，又写了奏章，捏造罪状向武则天告密说：

“崔贞慎和魏元忠一起谋反，崔贞慎到洛阳城郊外给魏元忠摆酒送行，两人在一起秘密商议谋反的事。”

奏章末尾，张易之没写自己真实姓名，编造了个的署名写上了：柴明。

武则天命监察御史马怀素审案。

马怀素派人抓捕崔贞慎，审问了多次，查无谋反实据，故意拖延不向武则天奏报审讯结果。

武则天派宦官催问审案进展。

马怀素这才进宫向武则天奏明审问情况。他对武则天说：

“我多次审问崔贞慎，没有谋反这回事。仅凭一纸举报，没法认定有罪。

请陛下传召举报人，我再审问举报人。”

武则天说：

“朕不知道举报人柴明是谁，也不知道他住在哪里，上哪儿去找原告？”

马怀素说：

“既无谋反事实，又无实名举报人，为什么还能诬陷人谋反？”

武则天愤怒地说：

“你要纵容叛臣么？”

马怀素说：

“我哪儿敢纵容叛臣？魏元忠身为宰相被贬谪，崔贞慎是他的亲戚，给他送点吃喝送行，这样就被诬陷谋反，我实在不能认同。

从前汉朝彭越被汉高祖下令斩杀,首级悬挂在城墙上示众。

栾布从外地回来，到彭越首级下面痛哭祭拜，汉高祖都没有给栾布治罪。

如今魏元忠罪状不如彭越，陛下居然想杀死给他送行的人，难过不是太过分了？

陛下掌握生杀大权，如果要给人加罪，不妨想杀谁就直接下旨杀谁更省事。

是陛下您不想随便杀人，才委托我审问他的罪是真是假。

只为不辜负您的信任，我哪里敢不问真假，随便定罪杀人？只好据实奏报！”

武则天见他理直气壮，也觉得他说得有道理，怒气渐消。说道：

“你先退下！朕已知道了。”

马怀素退朝后，武则天从此搁置不提，崔贞慎得以避免了牢狱之灾。

面对朝廷奸佞当道，宋璟曾长叹一声说：

“唉！我不能够为魏元忠申冤，也救不了张说，不但对不起魏公和张说，并且有负朝廷，心里愧疚自责活不了多久了！”

宋璟是邢州南和县人，为人耿直不阿。十七岁就考中进士，多次升官做到凤阁舍人。

武则天因为觉得宋璟有才能，特别器重他。

曾经赏赐他参加酒宴，和张宗昌张易之围坐在同一桌酒席。

张昌宗、张易之官居公卿三品。宋璟只是六品官，当然自己选择坐在了下座。

张易之因为知道武则天器重宋璟，也对宋璟以礼相待。

张易之起身空出上座，对宋璟作揖施礼说：

“您是朝堂第一名流，为什么坐在下座？”

宋子璟回答说：

“我明明缺少才能，官位卑下，只是张卿认为我是第一，我个人不这么认为。”

天官侍郎郑果，它跟他们坐在一桌，郑果说：

“宋公为什么称呼张五郎为“卿”？”

宋璟奋然说：