——映水之泽·上拉夫拉修道院·夜晚
黑索王国雨水很多，今夜亦不例外。
当诸元大陆其他地方已经酷暑难耐，映水之泽的人们依然尚着春衫。
高崖之上的修道院里，住着神的信徒。
以及，人的牧首。
他们围着火堆而坐，一同听着雨点落在修道院的石顶上，又顺着沟檐落入庭中。
“那么，请问我们的主教大人，今晚想要聊些什么？”约书亚坐得随意慵懒，他晃荡着两只白花花的脚丫，隔着燃烧的烈焰望着另一边的艾伦。
艾伦想了想，终于毕恭毕敬地道：“陛下，让我们来讨论『爱』吧。”
“啊？！”约书亚闻言，不禁惊呼出声。
他身形一个趔趄，差点从身下圆滚滚的枕木上摔趴下来，最终强装镇定地坐得端正，“我自然是愿意的。只是，亲爱的艾伦，你为什么想要和我讨论『爱』呢？”
他的嗓音依然悦耳婉转，但每与艾伦相处，却总是情不自禁地压低了许多。
艾伦低垂着眉眼，心下纠结无比，自然没有注意到上司的异样。
“其实……”他犹豫了好久，终于鼓足勇气道：“实际上，我对《光辉圣典》疑虑颇多。”
这样的话语，自然是大不敬。
但亚伦·巴比伦依然说了。
他想，与之相比，说谎是更加不可饶恕的罪。
他抬头看向教宗陛下，只见对方正蹙着眉头，显然是在让他继续说下去。
“抱歉，可能是我僭越了。”艾伦闷闷地道：“与陛下不同，我没有与父神对话的福气，只是《圣典》中的很多话，我感觉不像是父神说的。”
“我本该对我的怀疑生出羞愧，但我也曾亲身做了。我曾恒久忍耐，亦未忘怀有恩慈，可是最终却觉得，我离『爱』更远了。”
脸上的伤疤早已恢复如初，可心里的裂痕仍在那里。
那里空落落的。
让他快要失去『爱』的勇气了。
看着眼前这般虔敬的人儿，约书亚根本生不出任何戏谑的想法。
他知道，对方喜欢着阿莱约。
他曾经无数次，清楚地听到。
那是与对神之爱，截然不同的感情，让他心生嫉妒，却又无可奈何。
可偏偏此刻他身份尴尬，于是，他只能尝试着宽解道：“或许，《圣典》上面的那些话，本来就不是父神说的呢。”
亚伦当即疑惑地抬起头来，旋即又有些惊喜，“您说的，是真的么？”
让他完全不敢跟那样明亮的眼眸对视。
约书亚摸了摸鼻子，有些羞赧地道：“你想，光辉之战的时候，父神也才只有十九岁……那个年纪吧，嗯，他一心放在学业上，恋爱也没谈过……咳，即使他忽然成了神，也不可能在这方面无师自通，对吧？”
对的吧。约书亚这么想道。
他不自在极了，就连耳垂都红得吓人，好在夜色温柔，火光也是红彤彤的。
“不愧是陛下，我被您说服了。”艾伦想了想，释怀地笑了起来。
那双独特的眼睛弯弯的，就像沙漠里的新月。
“不过，”他主动朝篝火里添了根柴火，“我还是愿意相信，父神是全知全能，无所不能的。”
艾伦实在羞愧。
约书亚陛下竟然如此聪慧。
他万万不该心生嫉妒，觊觎着对方能够站在父神面前的宝座。
愚笨的他，或许就是站在光辉之主的面前，也会紧张到一个字也说不出来吧。
想到这里，他黯然地搅了搅手里的木棍，纷飞的火星随着热气蒸腾而起，最终又迷失在了连成一片的雨幕里。
光辉圣教的枢机主教，是仅次于教宗的高贵角色，亦是下一任教宗的选人。
但这位叫作艾伦的小主教，偏偏身着朴素至极的麻衣。
约书亚，或者说——
光辉之主帝利斯本人，清楚地知道，对方的贴身里衣甚至打满了补丁。
对方宁肯自己饿得头晕眼花，也要向帝利斯的神像奉上膏腴。
说实话，如果是八百年前的自己，肯定想都不想，只会觉得对方是脑袋坏掉了。
但他偏偏成了光辉之主。
在仓促之间成神的他，日子其实并不好过。
大部分时间里，他都在逃避那近乎变态的深渊之主，名为『阿罗米歇』的神明追杀。
人们都说，教宗陛下可以与光辉之主直接对话。
可实际上，他从未给过任何人，任何回应。
毕竟，那些裹藏着无尽欲望的信仰，只会令他伤势不断恶化。
而那些被伪饰得极好的贪婪欲望，更令他对整个世界厌恶疏离，作呕不已。
八百年来，他一直浑浑噩噩。
他行尸走肉地，在时空的裂隙里逃窜求生，就像做着一场难以醒来的噩梦。
大约五十年前，这具身体的主人，约书亚·阿萨辛，通过各种寡廉鲜耻的手段，成功窃据了教宗之位。
对方不但与深渊使徒暗通款曲，更是大胆地亵渎了他的圣殿。
但偏偏对方并不把他放在眼里。
在听从深渊的指示，悍然发布『亡狩之战』的教令后不久，对方好死不死地，尝试起了他曾经留下的神术。
大预言术、大神降术与大责罚术，是他曾经留下的，只有教宗才能施展的神术。
然而，他在记录这三个神术的圣器上留下了陷阱。
如果对他心怀恶意，那么大神降术与大责罚术的咒文将会反错。
也只有他这样天才的魔法师，才会想到用神文来书写魔法陷阱。
于是最终，他来到了约书亚的身体里。
对方不愧是阿萨辛家族的后裔，浸透了罪不可恕的恶。
那如花似玉的面孔背后，是难以餍足的疯狂肉欲，还有近乎变态的折磨渴望。
彼时的他，难以对抗身体里依然残存的本能。
所以，他只能被迫沉沉睡去。
直到五年之前，他在半睡半醒的梦魇里，听到了一位信徒的声音。
对方的声音分明是怯懦的，在响彻神国的、嘈杂的祈愿与华美的赞颂声里，不值一提。
可是，当对方献上的信仰彻底融入他的神识——
正在无边无际的痛苦里挣扎的帝利斯，却忽然被难以言喻的快乐填满了。
他从来不知道，竟然有人孤身一人的信仰，可以比亿万生灵的祈愿加起来还要凝练，还要纯粹。
这实在是，太疯狂了。
怎么会有人，把全部身心，都寄托在从未露面的自己身上？
但他自己的感受是真实的。
那炽烈到极致、甘醇得犹如美酒的信仰力量，不禁让他如痴如醉。
八百年里，帝利斯第一次听见那么虔敬的祈愿。
也是第一次，为素未谋面的信徒祷告，泪流满面。
但他能做的实在有限。
他在清醒里心甘情愿地沉沦，又在沉沦中恢复着沉重的伤势。
渐渐的，他养成了一个好习惯，去倾听那位叫作艾伦·巴比伦的信徒的心声。
对方，似乎真的爱惨了他。
而他，竟然对此上瘾了。
他一改先前漫不经心的模样，反而端着小凳子，在自己的神国里坐得端端正正，只求能够准时听见对方的心声。
他本以为，不可一世的自己，终生都会献给魔法，不会爱上任何人。
意识到这点后，他后悔到了极致。
他本该早些来到对方的身边，将对方护在身后，保护好。
他继续日复一日听着那令人面红耳赤的告白，迫不及待地想要见到对方。
他本以为，他们两情相悦。
直到，他忽然从对方的口中，听到了别的男人的名字……
原来一切都是他的一厢情愿。
原来就连对方的信仰，也始于别人的指示。
雨下得更大了。
两人都从各自的思绪中惊醒抽离。
也就在这个时候，他们才发现，原来忽然响亮的，不光是这场忧伤的夜雨。
这座人迹罕至的上拉夫拉修道院，竟然在深夜里，久违地响起了敲门声。
“没事儿，我去看看，陛下您坐着就好。可能有人在山间迷路了吧。”亚伦习以为常地解释道。
他能理解无家可归时的惶恐与绝望。
所以哪怕苦修士们都休息了，他也会习惯性地守会儿夜，帮助迷路的猎人与冒险者。
这当然是善举，只是，连累着教宗陛下也跟着晚睡了。
但约书亚没理他。
对方只是扭头看向黑洞洞的大门，不发一语。
而在这时，金属环落在石门上的叩击声又响了起来。