“哦，这小郎君竟然是渭阳君女扮男装？”　　萧岱听着女儿回席后的简单说辞，神色不禁凝重了起来。他几乎不假思索的脱口而出，“这渭阳君可是董太师的掌上明珠，她不在长安城好端端的待着，却跑来荆州做什么？”　　也不等萧凌接话，又自顾自猜测道：“游历增识？或是监视子干兄和昭姬？”但很快又自我否定，“不对不对。”忽又转头询问，“阿凌，你说这渭阳君此行到底何意？她如此隐藏身份，会不会有什么不可告人之谋？”　　萧岱有些入了魔，好似弄不清缘由，心中便不安。　　倒是萧凌洒然一笑，柔柔唤了声阿父，劝慰道：“阿父不必杞人忧天。可不要忘了，这里不是长安。”　　“哦？哈哈。”萧岱忽的神情一醒，稍愣片刻，却是轻轻挂起了笑容。　　他瞧着女儿一副成竹在胸的模样，也笑吟吟说道：“不错！阿凌说得是。不管这渭阳君此来有何目的，在荆州，她都翻不出什么风浪来。”　　萧凌很欣赏便宜父亲的智商。她点点头，轻轻巧巧的说道：“这小娘子是个聪明人。适才女儿同她相谈，已经定下了约。想来往后数日，都不会惹出什么是非来。”　　“嗯？”萧岱略有好奇，心想适才见两人交谈，好似并不愉快啊。　　萧凌一本正经道：“女儿替她保守身份之秘，她便安心只做恩师一学生尔。”说完兀自倒了杯酒，慢悠悠酌了一口。　　“你啊！”萧岱眉眼一展，笑吟吟伸手在女儿额头上轻轻敲打了一记，“又威胁恫吓人家了，是不？别以为阿父没看到刚才你俩的交锋。”　　萧凌瘪瘪嘴，作势捂了捂脑门，嘟囔道：“知道了还说出来？好歹也给渭阳君留点面子么。”　　萧岱哈哈笑了起来，也抓起酒壶倒了杯酒，畅饮了一杯。　　喜宴热闹，再无大事。直至天色将暗，各路宾客才酒足饭饱，络绎而散。　　萧家人两相会合，便也辞别刘府上下，转回驿馆。　　没想到一家人刚回到驿馆，解酒汤、醒酒茶都还来不及喝上一轮，刺史府的信使就登门造访了。　　“刘使君要我阿父今晚赴约？”萧凌有些不可思议的瞪着信使，心里早就吐槽一团：怎得刘表今晚不想洞房了？才刚刚散了婚宴没多久呢，就又要开小灶？还是他真老了、不举了？面对三十如虎的后妻，早早寻好借口躲开来？　　萧凌瞪着人不说话，只在自己的意识里各种八卦。但刘府的信使却被这个会杀人的女侯看得有些心里发毛。他壮了壮胆子，拱手道：“不错，使君是这么吩咐的。这也是卢尚书的意思。”似乎又想起什么，赶紧补充道，“哦，使君和卢尚书还说，若是女公子愿意，也可一同前往。”　　“啊？你说什么？还请我一同赴约？还是我恩师的意思？”萧凌回神，还有些跟不上节奏，她刚刚又恶趣味的吐糟着某种可能，那就是几个上了年纪的男人在一起谈论当年的“英勇无敌”。　　所以当信使进一步细说的时候，萧凌才收敛了八卦的心思。她暗中揣摩片刻，当即正色道：“好，请回复刘使君，今晚本侯同家父必到。”　　信使望向一直没说话的萧岱，萧岱才开口道：“放心回复，今晚本侯同云姬必到。”　　信使这才恹恹而去。出来驿馆不久，便觉后背心都已经湿透，心里不觉一阵后怕。刚才这父女二人，皆自称“本侯”的时候，那气势当真有些慑人。他又摇摇头嗤笑一声，而后嘟囔了一句，“这女公子凶巴巴的，有什么好，大公子为何偏偏那般迷恋？”　　萧凌自然不知道自己现在已经被不少人归为“会杀人”之列。纵然知道，她也只是会笑笑。眼下她所关心的，则是稍后赴约之事。　　父女俩稍微收拾，出发前在临时书房内通了个气。两人思绪相近，都猜出此番邀请或是同圣旨内容有关。只是具体为何，却也不好定论。　　“兵来将挡，水来土掩。”萧凌一语决断，一路上还不忘同萧岱鼓气，“阿父，其实圣旨如何，没什么大不了。最不济，是朝廷不但不收回旧旨，反而催促咱们萧家南下。”　　“也对，最坏不过如此。”萧岱催马并行，也不再多纠结，洒然应道，“大不了咱们再抗旨，拖些个时日，最后拖也拖到武陵去。”　　萧凌一愕，问道：“阿父，你说抗旨？”　　穿越至今，萧凌已然习惯便宜爹整日一副人畜无害的模样。她此刻听到萧岱竟有抗旨之意，不觉有些好奇。在她看来，大概像自己这样穿越的，或者有不臣之心的人，才会抗旨吧。　　于是心思转了转，又问，“阿父也会抗旨？”　　寻常一问，宛如平时戏言。　　不料萧岱却是神情一肃，打马停住。转头注视萧凌，嘴角却是勾出一抹复杂的笑意，“阿凌长大了，却也要将为父看扁了么？”　　萧凌忽的一紧，情不自禁喊了声，“阿父！”　　萧岱抬手打断她，冲她柔柔一笑，并无责备之意。而后转身望天，周身气势一变，竟是嗤笑一声，傲然不屑道：“若真是天子的旨意，为父自然不会违逆。但若是有人欺凌天子、独霸朝纲、假传圣旨，那为父又何须要做愚忠之臣！”　　萧凌忽的张大了嘴，一时不知道该说什么。她看着萧岱眼中隐隐露出睥睨之色，然后又听他铮然告道：“汉室衰微，人心丧乱。但忠义在心，并不是死抱规矩。阿凌，咱们既然定下南驻武陵之策，那便是千难万险，也一定不得退缩！”　　他稍顿，看了看张着嘴一脸惊愕的女儿，抬手扬了扬马鞭，指着前方朗声道：“阿凌，但能匡扶汉室，为父可以不择手段！”又似怕萧凌误会，柔了音色，续道：“阿凌不必担心。今后但有龌龊之事，为父一力担下，必不叫女儿深涉其中。”　　“阿父……”萧凌喃了声，却无言以对。　　她从来没有想到，这个平日里人情练达、善藏锋芒的儒雅男人，内心深处的那腔忠义，竟是如此的炽热。　　而他的不迂腐、不作伪，甘愿为信念放下矜持的精神，以及对家人的拳拳爱护，都叫萧凌在刹那间生出一种想要膜拜的冲动。　　作为一个穿越者，几个月来的顺风顺水，让她一直有一种高高在上的上帝视角。而这一刻，她忽然觉得，眼前这个并不雄壮的文人，却是异常的高大。她不得不重新审视这个时代，重新审视所谓的文人气节。　　“走！阿凌！”　　就在萧凌失神之际，萧岱唤她一声。随后一扬鞭，重重在马身上抽了一记，洒然道：“别想太多！圣旨为何，尚未可知。说不定，是大大的好事呢！”　　萧凌一愣，随即也展了容颜。她打马赶上，应和着说道：“阿父说的不错，此番圣旨，必然会是大大的好事！”　　两人心思坚定，不多久便到了刺史府。府门口的红绳彩灯尚未撤去，似乎还留着白日里的喜庆欢闹。心腹之人早早等在门口，待两人一到，便急急引了入内。　　父女俩行到书房，才发现屋内等着三人。上首坐着刘表，右侧坐着卢植和蔡琰，而左侧的两处席位却是空着。一眼之下，便知为何。父女两人也不客气，分别落座。　　刘表挥手示意心腹退下，随后朝卢植一拱手，亲切道：“子干兄，自家人都到齐了，有什么话，不妨直说。”　　他此时所用称谓、词意，都明确表示着某种立场。而卢植也是神色一松，点了点头，转而对蔡琰道：“昭姬，将圣旨拿出来。”　　蔡琰不发一语，只是郑重点了点头，然后取出圣旨，却有两道。她起身交到刘表身前的几案上，随后退回席，静坐不语。　　“嗯？”刘表见蔡琰神色凝重，也不擅开圣旨，而是转问卢植道：“子干兄，这是何意？”　　今日婚宴时，卢植就曾向他暗示。待喜宴后，卢植果真私下相约，提出入夜相谈，更邀请萧岱一并到场。当时他便猜到几分内情，猜测应是朝廷圣旨有关萧岱之事。本想着皆是熟人，先叙旧情，再说公事。不想卢植竟是开门见山，而且观蔡琰表情十足严肃，暗道这圣旨内容定然出人意料。　　不及刘表猜测许久，卢植已经开口，“今日在场皆不是外人，老夫就直说了。”稍顿，沉声道：“荆州送达朝廷的奏表，朝廷皆已批复。一应人事，大多按着州府推荐所定。唯独事关酇侯及萧家，朝廷却未按州府推举而裁。”　　萧凌神色一紧，转头望了眼萧岱。萧岱面色沉稳，冲她默默点了点头。两人来时便想过许多，此时倒也不动声色。　　刘表却显得有些惊讶，脱口问道：“怎讲？难不成朝廷还要催促萧家南下？”　　卢植摇摇头，神情有些纠结，只说道：“也不是。”然后指了指刘表身前几案上的其中一道圣旨，示意道：“事关酇侯，在此卷内，景升自阅之。”　　刘表闻言展卷，神色肃然，屋内气氛一片沉静。　　蔡琰也是喜宴回馆驿后才从卢植那里得知了圣旨的内容。此刻暗中观察刘表的神情，见他脸色一惊一咋、连番变化，不免心中又是一阵叹喟：如此旨意，确实足够惊人。　　片刻，刘表收拢圣旨，转头瞧着萧家父女，随后有些怔然的将它递给了萧岱，下意识的问了句，“贤弟，此事你以为如何？”　　萧岱接过圣旨，也知道刘表不急要回应，当下展来一看。看不多久，便同刘表一般，脸色变了几变，兀自喃喃道：“朝廷此举何意？”　　萧凌自从进屋落座，一直暗中留神。此刻听闻萧岱喃呢，又见他读了圣旨后也是如同刘表一般的神色变化，当下再不按捺，擅自从萧岱手中抽过圣旨。　　纵然刘表、萧岱惊诧表情在前，萧凌心中已有几分准备，但不想一览之下，犹是大吃一惊。　　内中追述萧家历代的功勋忠义自不必说，其后赞誉萧岱才华能干、忠心效国并因此授命为武陵太守亦在所判之内。唯独瞧见关于自身的那一段，一颗心不由得怦怦直跳。　　“……萧氏女凌，圣德伟懋，规矩肃然；休声美誉，天下所闻；文韬武略，巾帼丈夫……拜为将军，赐号凤仪，着荆州平寇扫逆之责……”　　感受到屋内其他人的目光，萧凌强自按捺心绪，缓缓将圣旨递送了回去。她此时的神情亦如先前蔡琰、刘表、萧岱一般，有些失措的抬头望了眼卢植，然后幽幽问了句，“恩师，朝廷如此誉我萧家，究竟是何用意？”　　卢植瞧了她一眼，并无任何恭贺之词，反而轻哼了一声，反问道：“云姬聪慧，竟瞧不出来此中真意么？”　　萧凌一凛，立马从激动中回神。细思极恐，竟不自觉额头渗出冷汗。　　萧岱和刘表两人也是神情一紧，各自沉思起来。　　蔡琰早于三人获知，故而早早有所思量，亦早早同卢植有过相商。此刻见时机差不多，便自轻咳一声，幽幽解说道：“其实，这并非朝廷和圣上的真意。”她见三人都举目望她，又道，“这是董卓老贼的毒计！用来离间萧刘两家情义的毒计。”不及旁人询问，继续解释道，“家父委身伺贼，恰巧是这道圣旨的拟草人。卢尚书事先得知，心中顾虑，才同我商定不发，故而今日并未当场宣旨。”　　卢植此时跟进，瞧了眼刘表，直问道：“景升，你实话告诉我。若我当场宣旨，听得其中内容，你是否会心生嫌隙？”　　刘表脸上肉一抽，摆摆手道：“惭愧，惭愧。”叹一口气，自嘲道，“方才我看到这圣旨，确实心中有些不舒服。”他干笑两声，又诚实道：“总有种被旁人喧宾夺主的味道。好似我这刺史的风头，要被贤弟一家盖过去了。”　　“兄长说笑了。”萧岱及时一拱手，表态道：“兄长荐我出镇武陵，董贼却以朝廷名分如此大做文章，还另行加封阿凌。如此浅显之计谋，兄长稍加思索，便不难识破。”　　“阿父说的不错！”萧凌同时应和了一声。她眉眼无害的瞧着刘表，浅笑道：“董贼拜我为将，还着荆州兵事。这不可笑至极么？这荆州军政之事，自然是要世伯一手所握。”她提高音量，似表决心，“董贼想要咱们自家人内斗，阿凌才不中这等鬼蜮伎俩。”　　她一段说完，暗中留神。见刘表眉眼展笑，立马又换上得意之色，欣喜再道：“不过这凤仪将军一职，阿凌倒也乐得要了。白白拿它两千石俸禄，何乐不为呢？”说罢掩嘴而笑，只是眼底却笑意不及。　　“哈哈哈，贤侄女说的好！”刘表哈哈笑道：“董贼恶毒，使出这等诛心之计。幸好我等识破，叫他空算计一场。”稍后话锋一转，却也道，“不过贤侄女既然授了将职，总还是要多少履行些职责的。”　　萧凌秀眉一挑，不及思虑，刘表已然自顾自说道：“正好酇侯出镇武陵，听说那里盗贼猖狂、蛮人多有劫掠。如今得了朝廷这旨意，贤侄女随父南下，平寇扫逆，更是名正言顺。”他大手一挥，似承诺道：“待到临行，我予贤侄女兵士两千。各部人马，任由挑选。至于粮饷，支度一季之用。”　　“多谢世伯。”萧凌抱拳而拜，嘴角勾起一丝笑意。（待续）