木门轻合时门脚旋出声响，谢昭兰自老夫人房间走出后步行于长廊，二月的时节藤萝枯败，长廊由此也无绿意，但细看也能见枯枝上生出的嫩芽，寒冷的风灌进长廊，她脑中回荡的话愈发清晰。

一炷香前，老夫人将谢昭兰叫进自己房中，每每见自己女儿，她眼里总是有泪。

“你在宫里过的可还好？”关切的话语让谢昭兰心中一暖，眼里也蒸腾出水汽。

“一切都好，就是不知道最近怎么了，总是想回来见见你们。”谢昭兰始终不敢以女儿自称，而老夫人也没再叫她做“兰儿。”

虽说不认女儿，但老夫人的关心未少过一分，“暄儿如今已经分府别住，你在宫里也要小心，如果有什么要帮忙的，就托人来告诉一声，还有那些个谣言，别放在心上。”

“是，……老夫人。”犹豫再三还是没能叫出母亲二字，只能以老夫人称之。

“时候差不多了，你去前院和他们多说说话，我乏了就睡下了。”老夫人脸上现着疲色，今年的她身子早已不如从前，总是没做点什么就觉得身上乏的很。

长廊尽头处谢昭兰停下了脚步，假山后两个人头攒动，再看脸庞时将两人认了出来，她们都是朝中命妇，早前她们入宫帮忙筹备谢暄册封礼时曾与谢昭兰有点头之交，一个是太傅家的叶夫人，另一个是龙府的龙少夫人，都是这京都城里有头有脸的人家。

“宫里那位的事你听说了吗？”龙少夫人率先开口，身为副将夫人的她说话格外心直口快些，也略微八卦些。

“怎么没听说，现下怕是京都的三岁孩童都能聊两句。”

“上次我们见过兰贵妃，看着不像是别人说的那种水性杨花的女人啊，看着就文文弱弱温温柔柔的。”龙少夫人更多的凭借女人的直觉对别人加以评判，而叶夫人则不同。

“知人知面不知心，且不论兰贵妃为人如何，只是苦了她那个外生的儿子，我家朗儿上次回来还说，谢旸因为这个事在书院里常常被欺负。”叶夫人对谢旸的遭遇有些同情，同是差不多年龄的孩子，谢旸经历的就格外多，让人凭添心疼。

“可不是，我家少川也帮过他几回，那些个世家子弟整人的法子可多了，也得亏谢旸这孩子心性坚韧，说实话，这孩子知书达礼，我见过一次，还蛮喜欢他的，至少比我家那个莽儿子好多了，可惜了……”

“大人的事也不能牵扯孩子，只要谢旸那孩子心性好，品格好，我倒是不介意朗儿与他深交，听说云太师家的孙子同他也要好，想来这孩子着实不错。“云太师家学渊源，待人接物严苛，叶夫人自然信得过。

两位夫人说着闲话渐行渐远，谢昭兰将每一个字都听得清楚，远远跟着她们回到席面上，一丈开外的主桌上，她眼见着谢旸正同谢暄说笑，那样灿烂的笑容此刻竟像一根钢针一般刺在她心中，书院的那些事他从未提及，心中忍不住酸楚起来。

那得多能忍啊？更何况旸儿还不满十五岁就已经背负了这么，而这些皆因为自己。

是夜，重重帷幔后谢昭兰正在睡着，只是睡得不是很安稳，偏黄的额头上渗出了细密的汗珠，紧闭的眼睑下眼珠左右微动，她做了噩梦。