鲛人看到了躺坐在地上已经陷入昏迷状态的奉已白，不动神色地再三确认对方的右手手臂是真的被废了，即使把骨头接回去、皮肉筋骨再次长好，也再也无法使剑。
奉已白隔得老远就感受到了鲛人身上那股让他厌恶异常的气息，意识清醒了大半，一颗心提了起来，接着，他感受到了楚长明存在的气息，心不由地放松下来，依旧装睡，等着对方把自己搀扶起来。右手手臂有些疼，不过不打紧，这在楚长明面前，会是很好的讨他关心的最好武器。
那只冰魄蝶被奉已白早就放进了灵墟里面，楚长明进到山洞里来时，并没有看到它的淡蓝色光芒，他俯下/身探了探奉已白的额头，接着又听到一声小小的呻吟声，连忙拉起奉已白垂放在冰冷地面上的染着鲜血的右臂，动作小心翼翼，他探听着奉已白的脉搏，手指刚搭上去，就见对方梦魇了一般抖了一下，缩回手，睁开眼睛，犹带迷蒙，刚刚醒转一般。
“你怎么样？要不要再重新敷些别的药？”说着，楚长明抓过对方的手腕，就要搭起脉来。
奉已白不着痕迹地躲过去，左手扶住右臂的伤口捂住，暗自用力一掐，因为疼痛，脸色顿时苍白起来，看着楚长明的眼睛，语气虚弱道：“不用。太麻烦你了。还是等回永河县再说吧。毕竟……这里不安全。”说到最后，眼神冷冷地瞥了鲛人一眼。
楚长明伸出去的手改为扶着对方的肩膀，把对方搀扶起来，看着奉已白既显狼狈又显孱弱的苍白脸色，想起对方纵剑挡在自己身前的那一夜的月下/身影，奉已白一直都是孤傲四方、意气风发的模样，从来没有过什么败绩，而如今却因为自己，尝到了失败的滋味，还身临险境，曾一度在生死之间徘徊。
楚长明皱起了眉头，隐隐生出些自己都没有察觉到的不忍来。
奉已白看着楚长明的神色。
奉已白心花怒放。
他干咳了一声，压抑住心底的狂喜，阻止脸上生出红润的气色，为此，他不惜再次将手臂上的伤口弄裂开，让那种疼痛压制住自己欢呼雀跃的内心。
楚长明只看到奉已白把左手搭放在右臂受伤之处，对方脸色越见苍白，还以为对方是疼得受不了了，谁知道他是在暗中撕裂伤口呢？
鲛人倒是看出来了，但是他要用人类的语言来表达清楚意思分外麻烦，想了许久，也不知道用怎么样的一句话，来揭穿奉已白。
楚长明倒是还惦记着奉已白的剑的事情，如今在那份不忍的心情之下，补偿的心理越重，他说着，也算是给奉已白说明一下眼下的情况。
“如今我们已经是盟友了，我自会助你，等你解决一切之后，我便把血给你。——所以，你说好的，要给奉已白的剑呢？”
鲛人看着楚长明隐隐戒备，却又不得不摆出友好的神情来的样子，他和那位剑修站在一起，神色明显是维护那位剑修的。鲛人忽然觉得无聊，他不想揭穿奉已白了，他不无恶意地看着对方已经废了的右臂，心想再好的剑，给你，又如何呢？嘴上却慢吞吞地说：“那把……剑，会让你……满意。不过时间……长，等过段……时间……给他……送过去。”
鲛人一直都摆着一张死气沉沉的脸，即使此时心里满满的全是恶意，面上也看不出来什么。
就算楚长明看出来了，也只会觉得鲛人幼稚。
等奉已白回了修仙门派，他就立刻被一干修仙子弟泪眼汪汪地围着凑过来看伤口，大呼小叫地喊“小师叔”，看样子是平时贴惯了奉已白的冷脸，即使此刻他因为这一伙小弟子挤过来，让自己无法和楚长明靠在一起而浑身冒着吓人的低气压，那些人也丝毫不觉。
不过奉已白倒是对自己右臂被废这一件事情看得很开，眉宇之间，丝毫没有郁结之气，和楚长明告别的时候，还露着一张傲慢意味颇浓的笑脸，冲着楚长明扬了扬下巴，左手垂在一边，意犹未尽，犹觉不足，许多话堆积于胸，到头来，奉已白只是挑了挑眉，勾起嘴角，远远隔着一段距离，身边一群围着的人被他视作无物，带着笑意对楚长明说。
“后会有期。”
离开修仙门派之后，楚长明第一件做的事情，就是去找远归客，这次比上次幸运，只找了一天半，就在西边的一座小阁楼里把人找到了，这次远归客说书全是用着正经的口吻，没有调笑，全是别人想听的，并非楚长明心意所指。
但好在远归客说起书来声音动听悦耳，情节悬念伏笔百出，每一段落、每一停顿都吊足了听众的胃口。
而众人只来听其说书，没有人想要知道远归客是怎么样的一个人。于是，关于远归客此人，消息甚少，绯闻没有，就连一些人瞎编的关于他的轶闻趣事野史八卦，统统都没有。
有时候想来，远归客真实姓名不详、真容不曾见过、来历也未尝得知，对于楚长明而言，是他见过的最无处可寻、无迹可查的一个神秘的人。
偏偏对方又极具份量以及存在感。
等到傍晚夕阳西下，听客散尽，阁楼里徒留一地狼藉桌椅，人去楼空，浓橙色的夕阳光芒从窗台跳跃进来，落在偏昏暗的房间里，像是一个浓妆艳抹过了度的小姑娘，带着她所承受不了的风尘萧瑟之意。
远归客正在收拾东西，气氛一时静寂，楚长明忽然意识到这就是他所等待的一个最好的时机，若不抓紧，将会稍纵即逝。楚长明静坐良久，如果此刻坐着不动等远归客收拾好东西，那么二人一定会是失去了这段缘分，从此只是一个陌生人；而如果他站了起来，一步步走到远归客身边，伸出手，替他整理东西，如果对方没有拒绝……
楚长明不再多想，他站了起来，踏出了那一步，在踏出那一步的时候，他仿佛在这夕阳的傍晚，在那为微妙的一瞬间，察觉到了那一直潜伏在众人身边的“天机”的存在。
因果似乎就此结成。
楚长明似乎听到了一道远山的钟声。
十分玄妙。
他好像踏进去了什么局。
然而楚长明并没有停下脚步。
他走到远归客的旁边，伸出手，替对方整理一些琐碎物件。对方愣了一下，没有拒绝。
“你觉得，我是一位怎么样的听众？”
如果对方不答，或者是说不出来，或者是说了出来却不如人意，说明这段因果也就到此为止，没有下文。
可是对方说。
“我缺一个安静的听众，坐在下面，不会让我因为嘈杂而忘了言语。”
很好。好到超出了楚长明的预想。
楚长明便不再缩手缩脚，直言问道：“您知道水曜族和火曜族吗？”
远归客发出了一声不明意味的轻笑。
在等待对方回答的过程中，楚长明有着十足的耐心，他相信，在这种天时地利的微妙氛围里，一个想要，一个不拒绝，微妙的心理加持之下，这种问题并不唐突。
过了很久，久到天地都全部黑了下来，夜色浓重如沾湿衣物的露。
“三点化水，金羽成火。”
远归客面朝窗外的远方，声音很轻。
却再也没有下文。
楚长明知道，那种微妙的蛊惑人心的氛围、以及令其产生倾述欲的一丝别样的气息，已经荡然无存了。
在寻找远归客的过程中，楚长明去了自己所住之地，沈古柯没有给他留下什么信件，看样子是有意不与他来往，来避人耳目和口舌。楚长明摸了摸那自从他离开玉雪山后，就一直佩戴在耳际的碧玉垂坠，里面那一小团灵髓漂浮其中，不时涌动一下，诉说着主人活跃的生命力，和主人一样希望得到他人注意的目光。
沈古柯没有半点消息，但是容城倒是给了他好几份信，因为去了如愿海耽搁了时间，此刻一起堆积着用一根丝带吊着挂在门口，一封信都没有回过。
楚长明取了毛笔回信，几封信中说的都是同一个意思，就是希望和楚长明见一面，那份热烈的心情从字里行间都能看出来，写这么多信的拿笔之人是有多按耐不住，偏偏压抑着自己，非要秉持君子之道，非要得到楚长明的首肯，才会来见一面，他待楚长明尊敬以礼，恪守本分，从不逾矩，给楚长明腾出可以拒绝的空间。
这一个做法，倒是和奉已白相反。
楚长明恰好也有事找他，他和容城之间的因果是他自己主动结下的，加上和凤兰的那个赌，容城对于他来说，还是有些放心不下的。
双方约好在一处茶馆见面。容城不像沈古柯，平素不喜酒味。
到了约定的时间，楚长明不习惯让别人等他，当然这一点在沈古柯这方面除外，沈古柯此人不计较这些细枝末节，而且楚长明也知道，要是让沈古柯等他一会儿，结果也不会怎么样，沈古柯在他面前向来藏不住事，憋了一会儿气就会等不住，明目张胆地暴露出要楚长明过来哄哄的神情，偏偏十分理直气壮，看得楚长明又气又好笑。
到了茶馆，来早了一步的楚长明反倒是发现容城来得比他更早。
今早凌晨时分下了一场细雨，土地上湿润着，空气里蔓延起了寒意，楚长明对这份寒冷倒觉得亲切，但大街上的其余行人都已经多在外衣里多添了一件衣物，坐在约定好桌子旁的容城也穿上了一件小裘，青色缎子，清秀良善的一张脸，眼神纯净，一看到楚长明，眼神总是像久别重逢一样布满了欣喜。
不等楚长明坐下，容城叫人开始热茶，端上了几碟新鲜的点心，放在一方素净的木桌之上。
这属于茶馆的第二楼，容城身后摆着一面八扇屏风，上面泼墨成山、留白成水，写意功夫一流，末尾留款二字。
——容城。
楚长明莞尔。
四面墙壁的窗扇格子上也挂着几幅鸟虫花草的画作，充满着叫人会心一笑的生活乐趣。
不一会儿，茶香扑鼻。
容城呵退旁人，开始了沏茶的第二道工序。
楚长明即使身后椅子有靠背，也没有靠过去，他直着脊背，一手放在桌面上，一手放在腿上，微微闭目安神。
一阵静谧。
此地偏远，茶馆不接待俗客，也不靠这点产业维持生计，背临山水，前接园林，唯有鸟鸣深涧，清响疏疏，端的就是“静雅”二字。
想必容城也不缺这点钱。
楚长明可太喜欢这种安静的氛围了，身心舒畅，尘俗皆忘，反观自己虽然是一名仙尊，却不如眼前这个凡人活得恣意洒脱、清心寡欲。他看着容城安逸的神情，心中再次笃定，——他和凤兰的赌，无论如何，都是他赢了。
等茶一饮完，这种干净的氛围也消失得差不多了，它本就不可以旧存，得来也不易，这世上多是附庸风雅之辈，真风雅之人别说俗世难寻，就连修士中也难以找到几个。
沈古柯可能连风雅两个字怎么写都不知道。
楚长明毫不客气地在心中腹诽。
享受惬意完了之后，必须把思绪摆弄到眼下的局势上来。
楚长明等茶具撤下去了之后，隔了一会儿，就将现今如愿海以及人类之间复杂诡异的关系全部告诉了容城。
“……我很怀疑，如愿海那个已经叛逃的首领，和魔族妖族有牵扯。”
容城微微笑了笑，一只手撑着下巴，手指在桌面上敲着节拍，一首旋律优美的歌曲，此刻徜徉在他的心头，等楚长明话音一落，他不咸不淡地说：”这么说来，长明，你已经和鲛人表面上结成了联盟，是吗？你准备帮他做些什么呢？“
”我答应了他帮他解决掉首领一事。不过，“楚长明顿了顿，深思起来，”这会是一个很好的切入点。假设首领和妖族魔族有关系，我若是要杀他，就会引来妖族和魔族的耳目，而我若是假意杀他，必要时刻利用鲛人对上妖族和魔族，——这也很不错。但如果首领和妖族魔族没有关系，那就没什么大不了的了，到时候杀不杀这位首领，全看当时的局势变化。“
”怎么？“容城挑了挑眉，瞥了楚长明一眼，”你知道他是谁吗？“
楚长明十分坦诚：”不知道。连鲛人都要用十杀阵逼他出来，想必此人大概也不好找。不过，要是硬说起来，此人是谁都不重要。我只想利用他牵扯出他背后的妖族和魔族，他是谁，于我而言，都不重要。“
容城表情变得沉默，过了一会儿，才声音略带艰涩地问道：”……你想做什么？“
他目光只复杂了一瞬，轻轻巧巧地掠过楚长明的脸，视线没有对上。
楚长明看着容城撑着下巴、微微别过脸，眼睛半阖着的模样，觉得有些怪异，但对方这时候打了一个呵欠，眉眼间的疲色加重起来，倒让楚长明觉得自己多心。
“你以前说过你要去如愿海当说客，不过看眼下的情景，这说客要当起来很难，毕竟鲛人和那些半妖并不打算和人类化干戈为玉帛，不过，也不是没有办法。”
容城许是没想到事情会这么展开，他移过脸来，一脸迷惑，“什么？”眼中闪过一丝趣味。
楚长明不打算卖关子，笑了笑，说：“这倒是要看你了。容城。“
他接着抿了抿唇，脸色凝重了些，看着容城的双眼，缓缓道：“我想让你假扮这位首领。”
本以为对方会很惊讶，没想到容城倒是扑哧一乐，眼角弯了起来，颊边笑出了一个酒窝，他用手抵住唇边的笑意，欲盖弥彰地遮掩着，一本正经了一会儿又笑，“嗯。——然后呢？”
楚长明觉得有些莫名其妙，也跟着笑了笑，“你别觉得这是天方夜谭啊。”毕竟这位首领是个人类嘛。
容城便不再掩饰笑意，手搭放在桌面上，纯澈的眼睛看了过来，笑意融融，说：“……怎么，你要亲手杀了我吗？”
“那倒不至于。只是假扮。况且就算是真的那位首领我也不一定非要杀了他。”楚长明真的觉得容城有些不对劲，他不知道那句话触到了对方的心事，只好把每一句话都解释清楚，以免产生不必要的误会。
“容城，先说一句在先，我并不觉得可怜半妖并且拯救他们的行为很愚蠢很致命，这世上多的是明哲保身之人，所以，我并不厌恶这位首领，我也不会觉得你曾经说要去当说客的这种行为很蠢——我当时没有阻止你，现在也不会。”
“只不过，”楚长明说，“我这个人一向分得很清。什么有用就会去利用什么。我不讨厌甚至是欣赏这位首领，并不意味着我就要对他另眼相待，不去利用他。你明白吗，容城？这完全是两码事。”
“而且，现在，是我在请求你的帮忙，不是要求。你大可以不用顾忌我们之间的情分，如果你非要拒绝，我也不会怎么样。我并没有挟恩相报的意思。”
容城笑着摇了摇头，收回与楚长明相对的视线，悠悠道：“你想太多啦。如果你是那种挟恩图报的人，我也不会对你念念不忘这么久。长明，你要看得起我的眼光啊。我笑是因为觉得真的，真的很搞笑。”他的语气逗乐起来，冲着楚长明眨了眨眼睛，”你说，要是你和我一起把那些高高在上的人，都骗了，那场面多滑稽啊。——我是因为这个才笑的啦。“
这下子气氛才又活跃轻松起来。
”可以。“容城抬了抬下巴，又老神在在地点了点头，耸了耸肩，笑道：”蛮有趣的。可以。我答应了。长明，我来假扮那位首领。——不过，我要做什么呢？——万一真货出现了怎么办？“说着，皱起了眉头。
楚长明说：”你什么都不用做，只要披件外袍站在我身边，就可以了。我会保护你的安全的，这个你可以放心。你说真的出现了……那岂不是更好？那就不用你来假扮啦。以后的事由我安排，你放心。相信我。“
容城不知道有没有在听，他摸着下巴，好像听了进去，好像又没有，兀自沉思了一会儿，他猛地看向楚长明，脸上容光焕发，神采飞扬，”……欸，长明，……你说，这位给半妖平等的想法的首领，……要是死在半妖面前，……是不是也可以算是那个剑修嘴里说的——不平等？“
如果首领的话是他们的精神支柱，那么说出这句话的人死在他们面前呢？
楚长明想起了他、容城和奉已白在如愿海上讨论后得出的结果，不知道为什么，看着容城此刻的神情，让他只觉得心底一寒。楚长明愣了愣，”……没必要这样吧。假死的话……也不是不行……“
楚长明不确定容城是不是在说”假死“这个方案。他知道，按照容城说出那句话的背后逻辑，这种行为是完全可行的。
容城却是洒脱一笑，打趣着楚长明说：”我开玩笑的啦。“
说着，颊边出现一个可爱的酒窝。
一件合适的黑色外袍并不难找，等容城披上之后再蒙住脸，看起来也挺像那么回事。
因为两人开始商议事情，容城十分理所当然地邀请楚长明住进了他家里。那几个曾经在船上见过的家仆，于楚长明而言，尚还有些面熟，只是不知道名字，但这丝毫挡不住对方的热情，一个挤着一个挨在楚长明的身边，脸带笑容，把楚长明用一种细致入微的目光打量到从头到脚，甚至连手中的活计都不管了。
他们都十分真挚地向楚长明表示着谢意，感谢他治好了容城的眼睛。
”我早说过公子才华横溢，以前没有显现出来，完全是上天有意阻扰！好在公子吉人自有天相！实在是太感谢您呢！“
”你就会放马后炮！公子才华横溢要你说？老夫人都说了，公子出生那日来了一个老道士，那老道士说了，要是公子有朝一日眼睛好了，必定可以平步青云，脱颖而出！从此福泽深厚，必得善终！“
”你们就知道夸公子，怎么不夸夸楚仙师啊？你们啊，一点眼力见都没有！你说是不是啊，公子？“
”……“
容城觉得颇为好笑，楚长明与他对视一眼，容城笑着叹了口气，无奈地摊了摊手，佯装着板起脸来，教训着眼前几个人，说他们不成体统。
说着，他朝远处走过来的管家招招手，手指点了点眼前三个人，朝管家使了使眼色。管家愣了一下，看了看那三个憋笑的人，又看了一眼容城，一时之间丈二和尚摸不着头脑。楚长明也有些云里雾里，但容城板着脸越发像那么回事，还露着一副欲言又止的表情，最后他没说话，一脸”你猜“的神气。
那三个人跟了容城许久，早明白容城想干什么，怕损了公子的威风，连忙悄悄扯了扯管家的袖子，小声做着口型道：”哎呀，就是要我们下去，不要打搅呗。“这个仆人比较古灵精怪，平时主意一大堆，常常故作逗趣的口吻把别人逗笑，偏偏还会装出一副”你们在笑什么“的严肃神色，更为惹人发笑不止。
此时公子朝思暮想的楚仙师都被他拐进了家里，公子不好做什么，那就该我们出手了啊！不然平时养着我们做什么？
按照容城的心意，这句话说到这里已然为止，但仆人偏偏把管家拉走，走到一边耳语着什么，话语之间还时不时夹杂着几声揶揄的偷笑。
容城有心阻止，觉得不妥。
楚长明见容城的目光不住地往他们离开的地方瞥过去，随口问道：”怎么了？“
从刚才的场景，楚长明只能感觉到容家的气氛十分和谐。他此刻所站之地，视野十分广阔，容家是大家大院，建筑精致不乏大气，雄浑不缺秀美，走在其中，比起一些园林都来得让人目不暇接，其中的人面带笑容，氛围满是喜气，看样子仆人口中这位老夫人十分治家有方，绝对是一位奇女子，不然也教养不出容城这样钟灵毓秀的人物。
容城随即收回目光，回应着摇了摇头，也收回了关注他们的心思。他想着要让人住在哪里，不想让楚长明察觉出端倪，也不想让自己表现出一丝一毫的不对劲，压着那份躁动不安的心思，把两人之间的身份明明白白地放置在”朋友“的界限之上，如此一来，倒是住得不要离自己太近，也不要离自己太远才好。
容城领路带着楚长明往前走，正越过一条小径，还没走出几步路。楚长明问道：”我要住哪里呢？“容城正待回答，身后的仆人耳朵尖，听到了，连忙推了管家一把，管家福至心灵，与仆人对视一眼，迅速转身，不等容城说出答案，就挤在楚长明身侧，伸出一只手，神色恭敬，回避着容城探过来的目光。
管家对着楚长明满脸是笑，”您好，楚仙师身份高贵，既然是少爷的好友，不如就住在少爷旁边，于情于理，也都说得过去。要是住远了，可就算是招待不周了。你说是不是啊，少爷？“
姜还是老的辣。
迎着管家在楚长明看来颇有几分耐人寻味的神秘莫测的笑脸，容城陷入了沉默。
楚长明刚来到一个陌生环境，住在别人家里，况且自己有求于容城，不好开口，便一路上都没说什么话。但容家的人对他都很客气，甚至可以说是尊敬，仿佛不是第一次见面一样，而是在某一段时光里，曾亲耳听到某一个人，无数次地念叨着“楚长明”这个名字一般，充满着不合乎常理的憧憬和敬仰。
楚长明这一天，收到了很多来自他人的谢谢。他们把自己看作是容家的一份子，把容城的喜怒哀乐具加于己身，为他喜而喜，为他忧而忧，他们说着容城现在的成就，说着他的名声，借此来证明楚长明的善良和功绩，夸耀着楚长明治好容城眼睛的壮举。
这种谢谢，在五年前全部来自同一个人，现今又从很多人嘴里再次听到，时隔已经五年。
在容家迎接贵客的大型晚宴里，觥筹交错，热闹非凡，什么人都来了，容家的一些旁系亲戚都被邀请了过来。
但是整个晚上，老夫人并没有出现，听人说，她在参悟佛经。
酒酣耳热之际，楚长明倒是意识清醒，便听了不少人的醉话。他们说老夫人说过，等容城眼睛好了，容城的命运从此就完美无缺了，这可是那个算命很灵的老道士说的，就在二十多年前容城出生的那个夜晚，老夫人还说了，你们玩得开心就行，她老了，就不参与了……
听着众人的描述，楚长明不知怎么的，就想起天机老人来。对方之所以混迹到云仙斋去，好像就是在中洲混不下去，才去云仙斋摆摊混口饭吃的。
这一天。
天空中有着来自阴天的森冷，树木与行人都染上了一种郁色，街道上的人走路很快，风在呼呼地吹啸，一片零落的干燥的树叶悄然落下，柔情百结地诉说着秋的讯息。可是秋天早就来了。
在这种色彩百般黯淡的季节里，连无色无形的风都被染上了灰色，到处一片令视线不清晰的淡色的暗，在这种万物都隐隐憔悴也本应该憔悴的时候里，在青黑色的树木和灌木丛里，忽地闯进了一只洁白的蝴蝶。它的双翼纤细单薄，婉转悠扬，翩跹在粗黑笨重的树叶草丛里，白得好似一场罪恶——它本不应该在这个季节出现。
而它又是那么美丽。
起初，楚长明疑心那是一朵花，可是它扇扇翼翅，轻的像一阵风、像一场梦，又更是生错时节的精灵，目光一下子没有跟紧，就消失不见了。
这一天。
是七天之后。
此刻在楚长明就坐的桌旁，放着一张纸。这是他刚从袖子里拿出来的，上面是他昨天晚上写的字。
“请客人：楚长明。
被邀请人：沈古柯。相柳。
容城。
约定时间：上午十一点。”
现在是十点。只来了楚长明一个人。
楚长明坐在那里等待着。似乎现在除了等待、除了相信，什么都做不了。
他细细地回想着过去七天里发生的每一个细节。
他不是没有怀疑过容城的身份，但是他一直找不到对方行动的理由。
这位首领极有可能是和妖族魔族勾连的猜测基础有两点：第一，既然有了立场，必然会有利益牵扯，那么首领去传扬平等，就有了动机；第二，也能很好解释这位首领是怎么过了如愿海域外食人鱼那一关。
容城即使再可怜半妖，可是可怜是有限度的，而且他终归是站在人类这一边的，容城那么聪明的一个人，不可能不会想到半妖和人类之后的结果。
况且，楚长明旁敲侧击问过容家的仆人，每个人都摇头说不知道，那三个仆人说，上次遇见楚长明是容城第一次出海。
容城只是一个凡人，要出海，要过食人鱼那一关，不可能不惊动别人，也不可能没有人知道他出了海。
楚长明想到这里，心里稍稍镇定起来，他胸腔里提着的那颗心咚咚跳着，此刻终于恢复了平常的心跳。
这次做局请客，是想假意和妖族魔族结成联盟，以如愿海首领的名义。